高乾生和青莲相处非常投机，但徐久林的儿子、“兴隆”少东家徐宾如却对他很看不起。“兴隆”戏院突然发生大火，烧掉包括大古灯铺在内的许多民房，还伤了人。渝州洋买办、大古洋行总经理李约翰趁机漫天要价，索要赔偿，并强压兴隆，要低价收购其所有的桐油。高乾生经过缜密调查，证明这场火灾是由于大古洋行的煤油灯铺所引发……