夏中民和穆永吉一起去看生病的人武部老伍，老伍是这次精减的人员之一。夏中民没去老吴家里的时候，对于穆永吉的说情还不以为然。可是，当夏中民看到老伍破破烂烂的家时，他难过极了。老吴属于二等伤残军人，老伴中风长期倒在床上。两个儿子都被他送去当了兵。对于精减老伍没有怨言，拿着两个儿子穿军装的照片给夏中民看。夏中民突然心酸，决定破例照顾老吴。

杨小贵来找刘晓芳，说自己没有钱了，让刘晓芳给他准备三百万。有了这些钱，杨小贵就远走高飞，再也不会麻烦刘晓芳了。刘晓芳看透了杨小贵，决定不再给他钱了。杨小贵不信刘晓芳没钱，堂堂的一个财政局长弄个几百万算什么呢。后来，杨小贵还给刘晓芳出主意，可以再模仿夏中民的印章。一听这话，刘晓芳的头发都要竖起来了。穆永吉身体不舒服，他刚把药瓶拿起来，干部老宋就骂着闯进来了。老宋见夏中民对老伍网开一面，也借着自己上有老母下有未成年的孩子来威胁穆永吉。穆永吉拼命解释，老宋就是不听。晚上的时候，儿子兴奋地回来，说精减人员不可能有他。穆永吉劝儿子自谋生路，儿子非常难过。在会上，穆永吉突然晕倒，夏中民才知道穆永吉得了肺癌。

对于陈正祥的苦心安排，夏中民拒绝了。他告诉陈正祥，就算党代会上他落选了，他也不会选择逃避。夏中民不走，急坏了刘石贝等人。

调查组在皇源公司的资料里，竟然查到了夏中民帮皇源公司贷款2.4个亿的事实。听此消息，夏中民非常吃惊。打死他也想不到自己竟然和皇源公司有染，而且帮他们贷了这么一大笔款。愤怒过后的夏中民知道自己也遭到了陷害，他主动要求隔离审查。

见夏中民受了牵连，刘晓芳有些高兴，她问父亲现在形势是否好些，刘石贝摇摇头，虽然夏中民的案件阻止了对皇源公司的调查，但这也是一枚双刃箭。现在唯一的希望就在汪思继身上，如果他能顺利当选，一切都会好起来的。

江北区最后一次政府会议，穆永吉执意出院参加。在会上，因为情绪激动，穆永吉再次晕倒。当急救车来的时候，穆永吉知道自己时日不多，请儿子千万不要埋怨他。儿子大哭着让穆永吉一定要好起来。

穆永吉去世了。夏中民心如刀绞。他决定一定要完成穆永吉的心愿，争取早日把江北水库建设好。见在如此关键时刻，夏中民还在想着水库，陈正祥骂他脑子进水，夏中民为自己辩解，他决不可能放弃江北水库。陈正祥无奈，为了保护夏中民，他把自己的车让给了他。夏中民在省城为水库的事情奔波，万般无奈时，他借着敬酒的机会，以情动人地讲了一个让人流泪的故事。当场的人无不动容，决定马上对江北水库进行考察。

为了保全自己，刘晓芳主动向调查组交待和杨小贵的关系。杨小贵所做的一切她和父亲都不知道。调查组却从刘晓芳急于推脱责任的状态中，断定刘晓芳在说谎。她和杨小贵之间一定有不可告人的交易。

面对现实，刘晓芳和齐晓永一致认为，杨小贵是埋在他们身边的一枚定时炸弹。为了保全他们，只好让杨小贵从眼前消失。而这时，杨小贵突然进来，说自己被李君玮看到了，要不是他跑的快，后果不堪想象。刘晓芳埋怨杨小贵乱跑。杨小贵让刘晓芳快准备钱。刘晓芳为了稳住杨小贵，假装答应了。

齐晓永再一次利用老实的大熊。他找司机把大熊接进了皇源公司，并把一个放有定时爆炸的包让大熊带给夏中民。大熊不知是计，把包带进了皇源公司。而这个包，在定好的时间内爆炸，起火。正在调查皇源公司的工作人员马上傻了，他们一边组织人往外撤一边意识到，这次起火与调查资料有关，有人想借此毁灭证据。大火熊熊燃烧，工作人员为了保护资料，以死抗争。这场大火，因为是大熊放的，大家都一致怀疑夏中民想消赃灭证。

有人提议马上逮捕夏中民，有人极力反对。面对怀疑和不屑，夏中民选择了沉默。看伤员的时候，碰到刘石贝和汪思继一行人，他们当场起了冲突，夏中民劝他们好自为之。

李君玮得知大熊被人叫到了皇源公司，但夏中民又不在时。李君玮意识到大熊再次被人利用。夏中民一家正心事重重的吃饭，警察来逮捕大熊。一时，夏中民心如刀割。而大熊则后悔因为自己的无知，给夏中民带来了这么多的麻烦。妞妞见大熊被警察带走，伤心地哭了。

为了帮助丈夫，李君玮暗中跟踪齐晓永。李长明根据李君玮提供的电话号码，发出短信说杨小贵的手机欠费。杨小贵赶紧给齐晓永联系，声称杨晓芳再不准备钱，他就要找上门了。齐晓永为了稳住杨小贵，让杨晓芳先给一部分钱。杨晓芳坚决不同意，面对她的担忧，齐晓永哈哈大笑起来。

在会上，夏中民准备把沙石厂向外招标，这样一来，就会迫使干部脱离股份。到时候生产，分配一条龙，沙石厂马上就可以走向正规。接着，夏中民又谈到了江北水库，这时，陈书记却告诉兴致勃勃的夏中民，给江北水库投资的钱已经被人调走，是夏中民亲自签的字。

因为沙石场的问题，大家开始攻击夏中民，汪思继更是火上加油，说夏中民变态，并为越来越近的两会为自己拉选票。因为李君玮抓住齐晓永不放，汪思继借此向陈正祥发火。陈正祥提醒汪思继应该注意齐晓永，但汪思继认为是陈正祥对齐晓永有偏见。回到办公室里，汪思继沉浸在大火的回忆之中，他突然觉得害怕，但齐晓永却告诉他，他没有退路可走。

穆永吉去世后，夏中民来看他的儿子。夏中民希望他能去医院上班但穆永吉的儿子断然拒绝。他说父亲说的对，好男人应该去外面闯闯。望着他单薄的背影，夏中民既伤心又欣慰。这时，夏中民得到消息，皇源公司的材料完整地保留下来了。

经过努力，江北水库扩容工程正式签约了。夏中民非常兴奋，他打电话给李君玮时，李君玮正在跟踪齐晓永。为了不让夏中民担心，李君玮的声称自己在和朋友逛商店。但因为和夏中民通话，而让齐晓勇溜之大吉。

经过严密的筹划，杨小贵带人正面和夏中民交锋。面对快速围过来的彪形大汉，夏中民没有畏惧，而是提醒杨小贵不要知法犯法。杨小贵哈哈一笑，拿出一张纸来，看到熟悉的笔迹，夏中民一下子明白了。杨小贵告诉夏中民，他有两种死法，一是畏罪自杀，二是交通事故身亡。正在危急时刻，李君玮骑着摩托车飞速而来，几个彪形大汉被摩托车追得四下散开，李君玮趁机搭救了丈夫。杨小贵回过神来，举起枪。

摩托车载着夏中民一路狂奔，行至路边，摩托车突然停住了。夏中民这才发现李君玮早已中弹受伤。这时，警车呜呜地开了过来。

调查组来到刘石贝家调查，刘石贝受宠惹惊。他和女儿一样，都把责任推给了杨小贵。这时，他接到关于杨小贵杀害夏中民的电话，心绞痛突发进了医院。见夏中民被救走，齐晓永又生一计，假装帮杨小贵逃跑，却趁机把他推到了江里。

党代会如期举行，所有的代表都收到了关于夏中民的告状信。陈正祥和夏中民，汪思继谈心，不管如何，希望两个人不要争。夏中民和汪思继正面交战，谁也不服气谁。

因为刘石贝病危，刘晓芳接来刘晶了却父亲的心愿。刘晶进房间的时候，突然看到满脸是血的杨小贵。杨小贵哈哈大笑，说刘晓芳一心想杀他，但她没想到此时他躲在这儿。