金城公司以高息集资的名义骗取群众钱款，法院执行庭在执行罚没财产的过程中，遭到其员工围打。杨铁如带领法警队来到现场。金城县县长王玉和前来求情，杨铁如拒绝，局面僵持。恰好在该县考察的市委书记孙志赶到，批评了王玉和的地方保护主义思想，并邀请杨铁如坐进了自己的汽车。孙志询问了周士杰一案的进展情况，透露组织部考察组情况，勉励杨铁如，要经得起组织的考察和考验。

邵红被送进了精神病院。晚上，林子涵去看望邵红，转达了周士杰想见他最后一面的要求，邵红对此置若罔闻。执行周士杰死刑的日子到了。张业铭匆匆通知杨铁如，考察组就在同一天到中院。杨铁如让他一切按程序办。杨铁如一行人来到看守所，林子涵宣读了死刑判决书。验明正身之后，提审室只剩下杨铁如和周士杰，两个同是77级的大学毕业生，展开了生与死的对话。谈话结束后，法警押解着周士杰走出提审室，走向刑场，枪响了。