1938年彭真担任晋察冀分局书记，在晋察冀边区推行民主选举，为党的政权建设积累了一些经验。在此期间，彭真和张洁清结识，贺龙与聂荣臻等人的促成，欲让二人结为百年之好……

1948年底，人民解放军包围了北平和天津，彭真出任即将解放的北平市委书记，为保住这座千年古城，做了大量工作。

北平和平解放，在欢庆胜利的时候，彭真再三向干部强调，要用实际行动得到人民群众的真心拥护，绝不能当第二个李自成。

1949年3月，毛泽东和党中央领导同志从西柏坡进北平。

为了治理好新中国的首都，彭真首先来到了贫民居住区龙须沟，下决心尽快治理。彭真携妻子夜访妓院，亲眼目睹了这一丑恶现象对妇女的迫害。

彭真非常重视发挥知识分子和民主人士的作用，他亲自来到大学校园，请吴晗出任北京市副市长。亲自登门探望刚刚归国的著名作家老舍，希望老舍能到龙须沟看看。龙须沟的治理感动了老舍，并创作出著名话剧《龙须沟》。

抗美援朝期间，国内残存的反动势力借机兴风作浪，中央决定在全国范围内开展镇压反革命的运动。