本剧主人公杨新刚，是一位从师大毕业的高材生。毕业后经营着一家书店，过着一种安逸而又平凡的生活。当党中央西部大开发战略实施以后，他决定从惯性的平凡中挣脱出来，抛妻别子，成为扶贫支教志愿者队伍中的一员。走入大山深处，杨新刚直面文明与贫脊、进步与落后的强烈反差，他在强烈的震撼中开始丈量自己的坚强。简陋的教学条件，艰苦的生活环境，单调的精神空间……杨新刚承受着；带着梦想和激情一同来的伙伴最终退怯了，离开了