因为陈长有事件，调查组暂停工作，检查错误。鱼头大展手脚，准备送钱保井，还托许长明的夫人——长金县地税局长胡月娇打招呼，保出了狱中的老爹。这让许长明十分恼火，也引起了调查组的注意。王玉阳坚持抓住吴雪儿这条线索继续查下去，陈树进却提醒王玉阳：市委机关的“水”也深着呢，最好激流勇退。面对工人不信任的目光，王王阳倍感自责。刘书记突然来电请王玉阳到刘雨青宿舍吃饭，这更让陈树进和王玉阳揣度不已。原来，刘雨青和刘书记的确有着不同寻常的关系。刘雨青因为王玉阳替自己背了“黑锅”诚心道歉。刘书记也对王玉阳大加赞赏。王玉阳通过翠巧取得了数据，证明吴雪儿的确有偷漏税的嫌疑，这无疑成为一条重大线索；而此时张启翔却突然要求陈树进停止调查。

得知张启翔突然中止调查，王玉阳心中愤懑，一怒之下表示要辞去调查组工作，这让陈树进、刘雨青担心不已。张启翔将王玉阳邀至野外，道出心中隐痛。王玉阳终于了解张书记的用心良苦，重新上岗。为调查长金副县长赵庭琛的男女关系问题和经济问题，调查组秘密进入长金。王玉阳细心安排了解线索，但还是走漏了风声。关于赵庭琛与县委机关打字员肖莉有不正当男女关系的流言使肖莉父亲、原县地税局干部肖建中气愤难平，痛斥调查组。王玉阳觉察这次泄密的背后必有阴谋。为了保护干部，挽回肖莉名声，王玉阳再邀老肖。看着肖建中老泪纵横的脸庞，王玉阳暗下决心一定要查出真相。

许长明宴请调查组，赵庭琛闯席，半骂半讽敬酒三杯，让调查组十分尴尬。王玉阳登门看望肖莉，说起一段旧事，解开了肖莉心中的疙瘩，答应配合王玉阳调查。赵庭琛对调查组心怀不满，对调查组的询问要求不理不睬。王玉阳严肃批评赵庭琛的孤傲，但对赵庭琛的质问却无言以对。王玉阳决意揪出诬告者，履行诺言，还赵庭琛和肖莉清白。通过细心分析匿名信，夜访县委门卫老候头，王玉阳终于发现线索，将视线集中在县委办公室主任崔高潮的身上。崔高潮情知不妙，请许长明保护。许长明暗中安排打探虚实，都被王玉阳挡在门外。诬告事件终于真相大白，崔高潮的陈述多少也带一点辛酸。

调查组得到了赵庭琛和肖建中的理解和信任。在他们的帮助下，王玉阳了解到一个重要信息：吴雪儿、许长明、胡月娇之间存在着一层扑朔迷离的关系。调查组又将矛头指向身为县地税局长的胡月娇。胡月娇面对调查组的询问哭哭闹闹，脱口而出真正保护吴雪儿的人是王玉阳的大勇哥秦刚。王玉阳长如闻晴天霹雳。细致的调查之后，吴雪儿偷漏税的事实基本确凿，她暗示王玉阳大家得过且过，王玉阳反劝吴雪儿丑事越捂越糟。此时的小矿主们因为整顿如惊弓之鸟，拿着批条请许长明帮忙。许长明找张启翔诉苦。张启翔去长金检查整顿工作，目睹一些造假欺骗行为，警示许长明好自为之。许长明情急之下找到鱼头，要他封井以求自保，却得知胡月娇竟瞒着自己又收了鱼头贿赂，又气又急。

许长明因为胡月娇擅自收贿，打了胡月娇一个耳光。吴雪儿将一张支票交给秦刚，请秦刚保全大家，阻止王玉阳调查，并暗示这是许书记的意思。秦刚知道不易，但也无法推却。晚餐桌上，秦刚力劝王玉阳，却被王玉阳猜出端倪。对于王玉阳的质问，秦刚羞愧无言。因为秦刚涉案，陈树进看出王玉阳的困境，终于向王玉阳一吐心声，让王玉阳十分感动。秦刚四处找吴雪儿退钱未果，只得找许书记一表忠心，没想到许长明似乎对此事一无所知，反而痛斥秦刚丧失原则。秦刚找到吴雪儿，吴雪儿也矢口否认送钱是许长明指示。秦刚感到被算计，甩袖离去。深夜，秦刚醉归，向陈华吐露真情，陈华惴惴不安，找到了王玉阳。

王玉阳从周家林处得知秦刚的确受过贿赂。秦刚在王玉阳的劝说下也答应去检察院自首。眼见秦刚无法利用，许长明向县纪委举报秦刚曾有受贿行为，命令长金县检察院抓捕秦刚和王玉阳，没想到王玉阳先行一步已送秦刚到市检察院自首。许长明失策之余大闹市委会议室。王玉阳在亲情和纪律之间，进退维谷，被迫暂时回避，接受调查。王玉阳昔日战友赵金栓送儿媳翠巧进城检查身体，得知秦刚出率百感交集。赵金栓默默离去，留下翠巧照顾王玉阳的小女儿星儿