中学教师郑建凡和前妻的女儿莉莉突然从新疆来北京找父亲，郑建凡兴奋不已，不惜把一个月的工资都拿出来给女儿买裙子。满江平的父母从东北农村来上海看儿子，两个母亲一见面就互相瞧不起，闹的不亦乐乎，满江平左右为难。两亲家越闹越过分，竟然闹到互相封锁，架梯子上下楼的地步。周正的爱人石华谨因为身为一市之长，和家人相聚的时间屡次被工作打断，周正很是失落。

郑建凡怕现在的妻子宝凤生气，因此只好将莉莉暂时安排在招待所里。他百般讨好妻子宝凤，试探看能不能把失去母亲又失去姥姥的莉莉收养，宝凤珍惜自己不富裕但还平静的小家，态度坚定，不做后妈。两亲家谁也不肯让步，大家都在为上下梯子的不方便感到苦恼，只有雪儿很高兴每天坐着篮子上下楼。周正为了向研究所的同事证明自己，特意把大家都邀请到家里作客，他没有想到妻子意外地临时回家，一场同事聚会立即演变成市民向市长的汇报会。

郑建凡实在无奈，只好买火车票送莉莉上了火车。做父亲的不能把女儿带在身边，郑建凡心里难过极了，竟然忘了接托儿所里的雷雷回家，急得火烧火燎的夫妻赶回家，郑建凡被惊呆了，只见莉莉带着儿子在屋里。莉莉称自己是郑老师的学生，瞒过了宝凤。 满家两亲家之间的矛盾愈演愈烈。周正与妻子去饭店吃饭，被饭店经理认出，大家争相恐后的要求和市长合影，周正又被冷落到了一边。

满母对儿子的窝囊很是不满，负气回老家去了。满母离开上海后，江平才斗胆将楼梯障碍拆除，被岳母训斥。满家暂时恢复平静。周正准备好好过一个结婚纪念日，但市长由于堵车深夜才回家，使她与丈夫准备的庆典又一次被破坏。

由于郑建凡的异常举动，宝凤尾随到招待所，误以为莉莉与郑建凡有不正当关系，情急之下莉莉只好暴露了身份。郑建凡被妻子赶出家，莉莉到工厂找宝凤，希望她能让爸爸回家。由于营养不良郑建凡住院，宝凤来看望他，并且原谅了他。

宝凤终于同意将莉莉接回家来，郑建凡看到懂事的女儿，和善解人意的妻子关系融洽，极其欣慰。马雅在满家作临时保姆，暗中却挑拨于蓓与江平夫妻间的关系。正与周正闹别扭的市长，无意间发现了一封不知是谁写给丈夫的情书。