晚清时代，初秋时节，徽州富商程府上下一片忙碌，大家都在张罗老太太六十大寿的寿庆。乡下姑娘秋菊为了逃脱被哥哥卖与他人填房的命运，趁乱混进了程府的厨房躲在柴堆里，引起了一场风波。

匪患结束，二爷把女眷们也都接了回来，秋菊也得到老太太的夸赞。秋菊的哥哥找到程府要人，得知秋菊身世之后，二爷仗义买下了秋菊。

庄府管家前来祝寿，并转达庄府想向嘉怡提亲之事。祝绍东在后花园讨好嘉怡的举动，被大奶奶刚好看见。

祝老太太因庄府的人在先，又不好驳二奶奶和祝绍东的面子，左右为难，而大奶奶则从家族利益和嘉怡的幸福出发，不赞成把嘉怡许配给祝绍东，老太太最后决定让算命先生把庄公子和祝绍东的八字放在一起测，看谁的八字与嘉怡的相合。

秋菊自己走了出来，跪在天井里受罚。二爷看到后出面为她开脱，说是花瓶算是自己打碎的，大奶奶见二爷如此说便也只好作罢。二爷又一次救了秋菊，秋菊更是感念二爷对自己的庇护。

第二天，杭州商行来信了，二爷要提前返回杭州，临走之前得知二奶奶已有身孕满心欢喜，老太太更是喜出望外，还说要亲自过问二房的食谱。