一晃3年过去了。顾牛牛和顾平平成了亲。赵灵在师专毕业后和徐小宁结了婚。顾羊羊生下了顾小方。还没毕业的李楠想把名字改回来，但张慧英不让。杨原平接到北京的电话，说他姐姐病危。

杨姐去世，赵灵的户口未能迁到北京。小宁气急败坏，两个人最终离婚。小宁抢先一步拿走了杨姐的房产证，并将房子卖了。赵灵只好留在北京，在一家服装店做了营业员。

杨原平随火灾考察团来到林区，顾师傅赶紧让牛牛和羊羊去了北京。牛牛和羊羊跟着老乡姜大元卖烤羊肉串，赵灵带着服装店的几位小姐妹光顾了他们的小摊。张慧英和赵灵相遇。杨原平赶到北京。

杨原平和赵灵赶往张慧英的住处，发现已人去屋空。送走杨原平后，赵灵回到服装店，但老板已经不要她了。赵灵看到了杨原平在报纸上刊登的寻人启事，提笔写出了《带红点的硬币》，并送到《生活参考报》。

赵灵的文章发表后反响不小。在于家驹的帮助下，赵灵住进了报社的招待所，并准备参与报社的招聘考试。李楠大学毕业了，在招聘会上，赵灵和李楠邂逅，两个人马上成了朋友。在赵灵的介绍下，李楠也报名参加了报社的考试。

赵灵和李楠暂时都被《生活参考报》留下试用。于家驹带着两个杨阳去了解一起官司，不料当事人之一是小宁。小宁拒绝了记者杨阳（李楠）的采访。于家驹让赵灵一个人再去。报社最终聘用了李楠，赵灵留在报社当了临时工。