李莹关于麻雀与生态环境的论文受到有关部门的重视。为奖励她的所做所为，李莹被破格聘为“环保大使”。

为进一步保护鸟类，李莹约常青一块去树林里挂鸟窝。李莹不慎从树上摔下来。

李莹被送进医院，验血时被意外地发现患有白血病。

陈母到医院去探望李莹，邂逅了李永和，在与李永和的交谈中，一段往事涌上心头。这时大家才知道，李永和是李莹的亲爷爷。

李莹得知了病情的真相，坚决要求出院，希望把有限的生命活得更精彩。在没有得到医生同意的情况下，她偷偷地溜出来，又被老师和同学含着眼泪送了回去。

医院一时找不到合适的骨髓配型，陈母让陈枫试试。人们百思不得其解。原来李莹也是陈母的亲生女儿。当年，她和李莹的父亲同是支边教师，但其结合未获双方家长同意。后李莹生父牺牲，李莹出生后被送回到李永和处。陈母多年来思念女儿而不得。

所幸陈枫的骨髓配型与李莹完全一致。手术室里，陈枫和李莹姐妹俩相互鼓励，她们坚信，生命之花不凋，生命之树常青。