黑子拦下王良，请王良原谅，苦求王良回心转意。王良大骂黑子，但仍不肯回头，撇下跪在地上的黑子，离去。 王良回到老荒村，赵婶、盈芳得知内情，都为王良惋惜。周老师象当年送别王良一样赠给王良一句诗：事在人为 休言万般皆由命境由心造，退后一步天地宽。 王良弟弟王明从军队复员归来，见王良住在村里的旧仓库里，对大哥大嫂的不近人情恼怒，拿出自己复员费，让大哥王强与大嫂时芸也拿出一部分给王良盖房。时芸口尖舌利，蛮横无理，王明一气下砸了时芸家的缸。

王明在部队时，有一个叫招娣的孤女对其倾情，执意让王明带她回家结婚。王明坦言家里无房，需要赚钱盖房，盖完房后接招娣结婚。王明在战友海涛介绍下进城打工，攒钱盖房，准备结婚。 周老师平反回城，对王良在老荒村给予的帮助，表示滴水之恩，当涌泉相报。王明送别周老师。 王明打工时被围墙砸倒，送往医院不治身亡。海涛与王良处理后事时，招娣找来，王良与海涛告之王明死亡的实情，而招娣走前已卖掉了房，无家可归。海涛母亲看中招娣，想让招娣做儿媳，收留招娣。 王良的二姨父向王良介绍寡妇李琴，王良与家人不置可否。

王良常到城里处理招娣的善后，被家人看出端倪。二姨父得知招娣其人，召集王家商议设法让招娣嫁到王家。王良知道招娣可以有更美好的未来，不允亲事。 招娣不想给海涛家添麻烦，准备离去。王良为让招娣了却心愿，接招娣到王家住一段时间，以全孝道。接招娣时，王良坦然告诉海涛招娣与海涛结婚更合适，海涛知道王家对招娣有意，不忍夺人之美。为打消海涛的顾虑，王良告诉海涛他将与李琴相亲。 招娣的到来令老荒村村民欣羡，王良心存把要招娣送回海涛家的打算，执意决定要和李琴相亲。

王良与李琴相亲，李琴的朴实打动了王良。王良觉得李琴是可以踏踏实实过日子的人，两人商议结婚。婚前，王良送回了招娣，祝福招娣与海涛白头偕老。 王家见事已至此，筹备王良与李琴的婚礼，王良因为情史创痛，低调处理婚事，赶着牛车接回了李琴和李琴的儿子铁柱。王良对铁柱视为己出，李琴欣慰。新婚夜，了解王良创痛情史的李琴下决心让王良从她这里得到温暖。 李琴的小叔子葛四从草原回乡，找到王家。

葛四找到王良，提出要与李琴结婚这一非分要求，求王良把李琴与铁柱还他。王良大怒。葛四声泪俱下道出内情。原来，葛四曾对冤死的兄长葛三立誓娶李琴为妻，抚养大哥儿子长大成人。因为当时年幼，远赴草原牧羊攒钱，暗中准备他日回乡娶李琴。不想返乡后物是人非。王良不由分说把葛四赶出门。 葛四跪在王家门口，被葛四父亲打骂拖回，从此不听任何人劝说，不饮不食。王良觉得古怪事全让自己撞上，无名火发在李琴身上，理解王良的李琴承受，表示爱不渝。 葛四失踪，众人寻找。葛四在葛三当年的刑场，在冰天雪地中长跪不起。

倔强的葛四不饮不食，气若游丝。葛四父母苦劝无果下，不得已求李琴勉为其难答应葛四要求。两难的李琴不忍见葛家断子绝孙，找王良想商量救葛四办法。王良为救葛家，为救葛四，决定与李琴离婚。 王良饲养的奶牛由于年老被卖，王良悲从中来，觉得无论是奶牛还是妻子他都难以做主，拒绝了村长的挽留，心灰意冷赴城打工。 老荒村卖掉奶牛后，买回匹新马，交由村民李信饲管。李信一次赶马车出外时，遇到了搭车的“离婚”妇女宗玉莹。 宗玉莹带着女儿妮妮无家可归，想找一门可靠的亲事成家，跟李信来到老荒村。玉莹的到来引起村里单身男人的瞩目，在村委组织下，老荒村单身男子到打谷场排队让玉莹挑选，队长托人到城里叫回了王良。 王良不置可否，听之任之，在见到玉莹的一刻，发现玉莹貌似月香。而玉莹见到王良一刻，觉得王良老实可靠。最终挑选了王良。 王良没有走出婚姻阴影，不愿结婚。