八十年代末，北京。 毕业于同一所大学、同一班级的好友张桦林、林强、舒凡、苗飞如愿以偿地留在了北京，分别进了不同的新闻单位，开始了他们的新生活。 这日，张桦林、林强所在的某报社，突然如临大敌。部门以上的负责人全部被召集参加紧急会议。会议桌上摆放着刚刚从印刷厂追回的当日报纸，头牌大标题处一个明显的严重错误、险些酿成政治大祸。在坐人员惊出一身冷汗，总编辑神色严峻、感慨万千。可他怎么也想不起那个及时发现纠正错误、使报社逃过一场灾难的年轻人的名字。有人提醒道，他就是刚分到报社不久的大学生张桦林。一夜之间，平日里散漫不羁的张桦林，成了报社要树立的先进典型。可是当工会主席候大姐满世界地追着躲她的张桦林，央求他写一份“典型”材料时，却遭到了张桦林的一口回绝。无论如何也劝说不动张桦林的候大姐，无奈之中、只好求助于张桦林的好友林强。在候大姐和领导眼里，张桦林和林强虽是同来的大学生，又是好友，可他们留给大家的印象却是不同的。桦林冲动毛燥而林强却是沉稳老练。桦林逢芒毕露，林强则是谦虚谨慎。 张桦林的女友何琪大学毕业后，分回家乡，在省城谋得了一份美差。可她不顾父母的反对和劝阻、辞掉了工作，要来北京与桦林厮守。接到何琪电话的张桦林感动万分，拉上林强去火车站接站。可是因为激动，他们竟记错了时间，提前了四个小时。为了消磨时间，他们去了车站一家小酒馆喝夜酒，并呼来了哥们舒凡和苗飞。酒馆老板心黑宰客，张桦林等人仗义执言为顾客抱不平，与老板发生冲突，在民警的帮助下，为民除了害。可等众人赶到车站时，在车站广场上已等了一个小时的何琪，正在寒风中瑟瑟发抖………

何琪的到来，使张桦林欣喜万分。但是对于桦林这样渴望在京城打天下、可又立足不稳的穷学生来说，生活的艰难是可想而知的。何琪的到来，让他为房子发起了愁。在哥们儿的建议下，张桦林决定和何琪结婚。舒凡帮桦林租下一间平房，虽然简陋，却也让桦林和何琪有了安身之处。众哥们儿为桦林的婚事使出浑身解数，他们倾其所有为桦林凑份子。就连平日里最看不惯新闻发布会乱发红包和礼品的林强，也拉下脸，向同事们搜罗请柬去赶场………桦林和何琪面对朋友们的情义和为他们筑起的爱的小巢，深深地被感动了。而最让林强、舒凡、苗飞他们开心的是，他们这几个单身汉从此也有了一个温暖的去处。婚后的生活充满温馨和欢乐，使在单身生活里混久了，、生活毫无规律的张桦林有一种安定和归属的感觉。可是日子一久，一切都归于了平淡，这多少让张桦林感到了一些失落。他的心眼又开始活动了。这日，他终于忍不住，找林强、舒凡和苗飞凑了一桌牌局。哥们儿几个聚在一起，兴奋异常。昏天黑地忙了一夜。中午时分，正当他们商量着蹭谁的饭同时，舒凡的BP机响起了。众人欢呼着，随舒凡直奔某饭店而去。呼舒凡的人叫鲁军，是一家在京刚刚成立的开发民品的小公司的部门经理。公司刚起步，没有背景，没有路子，处处碰壁。情急之中，鲁军想出了要拉新闻界做靠边山的办法。他和舒凡虽有一面之交，但他看重的是电视台记者这块牌子。当鲁军以一顿饭和红包相邀向舒凡等人说明意图后，众人顿怒。张桦林忍不住喝道：“为了一顿饭和两个臭钱，让我们当托，决不干！”说完率众人拂袖而去。空着肚子回到家里的桦林，多少为自己不为五斗米折腰的大丈夫气慨而沾沾自喜。但是，一夜未归的他，面对何琪的责问，则是英雄气短。他不明白何琪为什么会这样委屈。在他的追问下，何琪终于说出，她怀孕了。这使桦林感到万分的意外和惊喜，他第一次真正意识到，对于何琪，对于家庭，他必须完全负起责任。

何琪来到北京后，一直没有固定的工作，在朋友介绍的一家小公司暂时帮忙。但公司的效益不好，收入没有保障，因此，何琪一直很苦恼。自从何琪怀孕后，桦林为了减轻她的负担，也为了他们未出世的孩，玩了命的工作赚钱。他白天四处奔波，连休息日也不放过；夜里伏案疾书，常常熬一个通宵。何琪看在眼里，疼在心里，不得已找来林强他们劝说桦林。在众多的提议中，桦林对苗飞要带他去“走穴”的主意动了心。可是何琪坚持反对，她不愿意桦林去做违背良心和职业道德的事。桦林争辨说，他只是公私兼顾，并不会味良心捧臭脚，赚钱。结果，俩人不欢而散。桦林打定主意要与苗飞同行。就在这时，报社领导把一个重要的采访任务交给了桦林和林强。桦林经过内心痛苦的挣扎，最终放弃了“走穴”而选择了去外地采访。桦林和林强随新闻单位赴灾区采访团登上了南下的火车，所到之处，受到了当地政府和灾民的热烈欢迎。随着采访的深入，两个年轻人凭着职业敏感和责任心发现了一个极有价值的新闻线索。一个被称为脱贫致富典型的乡办企业，实际上是一个虚报假冒欺骗的典型。该企业的负责人任意截留扶贫款和救灾款作为企业的利润上报，并动用该款项请客送礼，随着挥霍。就在该负责人故伎重演，设宴请记者团为他作宣传时，桦林和林强揭穿了事实的真相。气急败坏的负责人，派人在半路上拦截并殴打了张桦林。负伤倒地的张桦林被及时赶到的林强救下。桦林和林强连夜赶写了一篇有份量的报道发回报社，然而，该报道却迟迟未能见报。回到北京后，桦林郁闷不乐，常常借酒浇愁。就在这时，意外的事情发生了，一天夜里，桦林和何琪不慎煤气中毒被令居发现送进了医院。命是保住了，然而何琪却流产了。失去了孩子，何琪痛不欲生，而受到强烈刺激的桦林却做出了意外的举动，他辞掉了报社的工作。

林强等人对桦林的辞职十分婉惜。但也劝阻不了。他们深知桦林内心的痛苦，只好随他而去。桦林开始出入各种人材交流会和交流中心，结果一无所获。桦林变得情绪无常。少言寡语，对别人的关心和同情十分敏感。这一切何琪都看在眼里。她小心翼翼地待桦林，唯恐惹恼了他。一日，舒凡突然来访令何琪十分开心，舒凡带给桦林一个好消息，一家民营公司的老板请桦林去当公关部主任。舒凡告诉桦林，这家公司他们并不陌生，曾经差一点让他们当了托。虽然当时他们拂袖而去，可却让老板对他们几个产生了兴趣。当桦林按照地址找到一家十分不起眼的小门脸前，若不是赫然眼前的飞达公司的招牌，桦林简直不相信这里是一家公司，在门前正在装卸货物的一群人中，桦林被人介绍给一个五十开外的汉子，他就是总经理古之光。电视台女主持人林旭青春靓丽，人见人爱。但她性情高傲，根本不把身边的追求者放在眼里，偏偏却对大大咧咧、随随便便的舒凡很有好感，竟拿舒凡半真半假放肆大胆的一玩笑话当了真。舒凡不便点破，于是半推半就与林旭玩起了爱情游戏。一时间，京城媒体仿佛齐动员，异口同声说净水器。一个本来并不起眼的民用产品，竟弄得家喻户晓。妇孺皆知。一个月后，飞达如愿得到了银行贷款，立即投入了净水器的生产。

张桦林完成了他在飞达的起步，赢得了古之光的信任，也迈出了他从记者回企业营销策划人转变的第一步。桦林立刻想到了他的这帮哥们。可是舒凡在电视台干得有声有色，他不忍心让舒凡扔掉了金饭碗去捧泥饭碗。其实，在桦林的心里，他认为最合适的人选应该是林强，但是林强眼下正面临着仕途的关口，他马上就要被提升为部主任。此时拉林强下水，岂不是会耽误哥们的大好前途吗？更何况，林强也不一定同意。看来只能打苗飞的主意。此时的苗飞正是四面楚歌，内外交困。苗飞天生是个不安份的性子。心比天高，又不甘命比纸薄。大学毕业本来是有机会进公司的。可父母偏要他端铁饭碗。在父亲的安排下，他进了一家行业小报当记者。不久，他就觉得这份工作实在没有意思，简直是英雄无用武之地。于是，他开始背着报社在外面做事。“走穴”、写书……。班也不上了，一、二个月也见不着人影。偏巧，这日父母有事找他电话打到报社，被领导狠狠地告了一状。回家后，苗飞遭到了父母的痛斥。恰在这时，他又连续遭到了出版社退稿的打击。更糟糕的是，于他的表现，报社给予他行政处分，并调离了记者岗位。如此处境的苗飞按说是没有道理对桦林的邀请不屑一顾的。但生性不服输的他，仍然要把命运掌握在自己的手里。在他心里，又在酝酿着一个更大的计划。转了一圈，桦林一无所获，眼看着策反哥们的计划就要落空。心急如焚的桦林决定孤注一掷，最后一搏。他目标当然是林强。但是令林强怎么也想不到的是，张桦林居然使出了一个损招，先斩后奏，绝了林强当官的路，逼他出山。林强盛怒之下来找桦林拼命。但是当他面对古之光的盛情和诚意，面对哥们的信任和重托，林强被深深地感动了。

林强的加盟，令飞达公司如虎添翼。古之光听从了张桦林的建议，将公司三个重要部门的人事安排重新做了调整。任命林强为公关部经理。任命张桦林为公司常务副经理兼销售部经进，并将一个叫韩明的年轻人提升为生产部的副经时。然而，苦之光的一系列举动却引起了公司老臣子鲁军等人的不满。这日，鲁军走进了古之光的办公室，他得一番话使用得古之光十分吃惊和不快。林旭近来十分苦恼，她深深地陷在对舒凡的情感中不能自拔。但是她发现舒凡的态度十分爱昧，对她忽冷忽热，若即若离。甚至总躲着她。林旭决定找舒凡摊牌。当她好不容易将舒凡堵在了办公室，舒凡却说他与朋友约好了谈事，乘机溜掉了。林旭气急跟踪舒凡来到某饭店，一直等到舒凡办完事。舒凡十分不满林旭的纠缠，一气之下对林旭说出他从来没有对女孩认真过。林旭伤心之极，哭着跑出饭店。看着哥们儿们相继跳下了海，且生意做得有声有色，脑瓜向来活络的舒凡不能不动心。自视不在人之下的舒凡脑子一热，果然做出了惊人之举。他自己注册了一家广告公司，却被一个叫张岳的骗子所利用。在张岳的怂恿下，他竟天真到相信了张岳能搞到在天安门观礼台上树广告牌批文的谎话，并异想天开地做起了倒买倒卖天安门观礼台广告代理权的美梦。直到何琪点破这个骗局，他才如梦方醒，要不是林旭相助，他差一点做了替罪羊。经过了这么一场闹剧，舒凡大彻大悟。他关掉了广告公司，一心一意回到了自己的工作上。出于感激，他和林旭言归于好。然而，就在这时，传来了苗飞背着哥几个要出国的消息，令桦林、林强、舒凡十分震惊。当他们赶往机场，不顾一切地想拦住苗飞时，一切都晚了……苗飞去意坚决，并办好了一切手续。为了不使众人难堪，苗飞提议让朋友们为他饯行。当四个人举起酒杯时，谁都掩饰不了内心的悲伤和怅然若失………