飞达的生意做得红红火火、公司也今非划比，鸟枪换炮，从简陋的工房搬到进了高档写字楼。这一切的得来不易，更加地使古之光不能不器重和依赖于张桦林、林强等人，从而激化了鲁军为首的老臣子们和古之光之间的矛盾。鲁军公开地找古之光发难。然而，非但没有使古之光回心转意、反而，促使古之光下决心清除鲁军。老谋深算的鲁军，虽然视张桦林为眼中钉，但他深知，要想让古之光改变主意，只有张桦林。为了保自身，鲁军只好舒下老脸去求张桦林。鲁军的举动令桦林十分意外。虽然，桦林也知道鲁军的狡诈，林强和韩明一再提醒他不要姑息养奸，成为东郭先生。但是，在公司的决议会上，张桦林还是站出来替鲁军求了情。一场风波来息了。张桦林也由此赢得了公司上下，特别是古之光的赞赏。但是他绝没有想到，从此，为自己种下了祸根。一日，一个叫赵全有的人调皮敲开了张桦林的门。他以请张桦林为一个大型活动作策划拉赞助为名，给张桦林拍出3万元。这着实让张桦林大吃一惊。因为张桦林知道古之光的规矩，他最痛恨公司职员私下里拿回扣的行为。他之所以要开掉鲁军，表面上是鲁军与张桦林争宠，实际上是他掌握了鲁军吃回扣的证据。但是赵全有仿佛看透了张桦林的心思、也似乎是早有准备，轻易排解了张桦林的顾虑。何琪发现桦林越来越热衷于应酬，在家里的时间越来越少。就在他们事先约定好的事情，桦林也会因为临时的应酬而将何琪晾在家一边而不顾。这是，何琪在收拾房间时发现了抽屉是的3万元钱，何琪向桦林追问钱的来历，桦林吱吱唔唔，令何琪产生怀疑。何琪非要抱根问底，引起桦林不快，两人终于爆发一场争吵。何琪哭着跑出家门。何琪找舒凡和林旭倾诉，可是她并没有说出事情的全部。舒凡以为没有什么大不了的事情，就劝慰了几句，将何琪送回了家。何琪决定找桦林好好地谈，可是，桦林却到南方去了。

桦林此番滨江之行来去匆匆。但他却在那个美丽的城市里结识了一个美丽、温柔的女孩子。桦林一到滨江，马上投入工作，当日，他就通过所在宾馆的商务中心向公司发回了一份传真。当他迟迟收不到公司方面的答复，便打长途电话询问时，才发现公司根本没有收到传真。桦林大发其火，他跑到商务中心冲着值班小姐就是一通乱训。其实，那个女孩真是无辜。她刚刚接班不久，是上一班小姐忘了向她交待传真的事。事婧搞清楚了，桦林才觉出了自己的失态。他后悔自己不该不分青红皂白，把一个无辜的女孩训得可怜巴巴的，象一只受伤的小鸟。于是他不得不追着那个女孩道歉。就这样，他和江欣认识了。电视台开了一个“热点扫描”专栏节目、舒凡请考取了新闻研究生的何琪业余为节目作撰稿人，何琪欣然接受。林强终于发现了桦林交办的与赵全有签定的赞助款合同的问题。林强也猜出了这份合同背后的文章。他将这件事告诉了舒凡，并说出了自己的担心；一个明眼人一看就知道是个生骗的合同，桦林那么精明的人能楞往这里钻，除非他拿了人家的好处。舒凡一听就急了，埋怨林强为什么不劝阻桦林。林强问，怎么劝？我能逼着他承认拿了回扣吗？这里面的利害关系他不是不懂，即然他背着我做了，他就不会承认的。舒凡焦急地问：那古之光知道吗？林强说，最近公司有许多对桦林的传闻，我想他不会听不到的。桦林仗着自己是古之光地红人，越来越自以为是，盛气凌人，不把别人放在眼里。连林强也开始躲着他。终于。因一个人事安排问题，他大肆。就在这时，一封装有张桦林和赵全有交易录音带的匿名信送到了古之光的桌上。古之光听后大怒。

何琪加入“热点扫描”节目后，工作得十分投入、努力和出色。因而也使这个节目很快打开了局面，名列收视率前茅。由于开学，他的工作不得不暂时告一个段落。她离开节目组那天舒凡为她开了一个隆重的欢送会。几个月的朝夕相处，共同为工作呕心沥血，相孺以沫，不知不觉中，舒凡对何琪产生了一种莫明其妙的感情。分手的时候，舒凡对何琪的关心体贴，眷恋不舍，竟不自觉悟地当着林旭的面表现出来。弄得林旭十分不快。桦林与古之光的当面顶撞，让林强不安。他找桦林相劝，希望他能以大局为重，摆正自己的位置。桦林不服并指责林强唯唯喏喏，谨小慎微，关键时刻不帮朋友说话。面对几乎不可理喻的桦林，林强终于忍无可忍。他痛斥桦林，你以为你是谁？照着镜子瞅瞅你还认识自己吗？当初一起打天下的这伙人有几个能有你今天的位置和待遇？你还嫌不够，你到底还想要什么？我是忍让迁就，可那不是为了古之光，而是为了你，难道你不明白吗？林强的话让桦林软了下来，可他仍不甘心地反逼林强：你做为朋友，你跟我说句老实话，如果这回古之光不罢休，要动我，眼中充满疑惑和惊惧。半响，他才艰难地从嘴里吐出四个字：同进同退。公司里的气氛明显让人感到不对头，古之光几天不露面，除了秘书王丽谁也不知道他的去处。人们纷纷猜测，议论，预感到一场风波和变故即将来临。林强忧心忡忡，鲁军则迫不及待。但鲁军怎么也没想到，他打错了如意算盘，古之光竟拿他开了刀。当他得意忘心地走进古之光办公室时，等待他的是他设计陷害张桦林的录音带和一张待他签字的辞职书。如果说，开掉鲁军仅仅是让古之光念及了一下旧情，稍有不安，那么，处理张桦林则让他痛彻心肺，苦不堪言。古之光以对桦林能力和个性和了解，深知他们之间的矛盾和分道扬镳是不可避免的。但他更希望桦林的离开不会给公司带来更大的损失。苦思冥想之后，他决意要留住林强。从和林强的谈话中，古之光看出了林强内心的矛盾和痛苦挣扎。不得已，古之光向林强亮出了那盘录音带。林强找桦林摊牌。桦林老羞成怒，死不承认。林强对他彻底失望。关键时刻，林强终于做出了支持古之光的决定。

张桦林和林强这对曾过命的朋友，终于反目成仇。任凭林强怎么找桦林解释他都不见不听。桦林把自己关在房里。两天两夜不吃不喝。任凭何琪怎么劝也不听。急了就乱喊：林强，他恨死你了，你不得好死！喊累了就砸东西。吓得何琪心惊胆颤。何琪打电话给林强，电话那头的林强一声不吭。何琪放下电话，直奔舒凡处，可舒凡却出差去了。何琪急得直哭，林旭安慰她，说等舒凡一回来，马上让他去她家。何琪闷闷不乐地回家，刚要进楼门，却见阴影里站着一个人。何琪一眼认出是林强，她刚要叫出名字，林强却转身跑掉了。望着林强的背影，何琪心里一酸。林强因为桦林对他近乎疯狂的恨和不肯原谅，内心痛苦到了极点。精神上的苦闷几乎让他崩溃。他甚至不想在飞达干下去，找到古之光要求辞职。古之光苦口婆心，推心置腹，一番至情至理的谈话，终于让林强恢复了理智。何琪一而再地迁就并开导桦林，却不能让桦林醒来，反而更加地任性和胡闹。何琪忍不住与他争辩了几句，失控的桦林动手打了何琪，何琪哭着跑出家门。一下飞机便匆匆赶来的舒凡与满脸泪水在街头徘徊的何琪相遇。舒凡焦急询问何琪桦林和林强之间到底发生了什么事情，可何琪根本说不清楚。舒凡当即决定去找林强问个明白。他对何琪说，如果是林强对不起桦林，不用桦林动手，我先废了他。望着情绪激动的舒凡，何琪心里一阵感动。舒凡冒雨赶到飞达公司，却在门口撞上桦林的死党杨迅。杨迅的一番话，让舒凡火冒三丈，他不顾一切地冲进公司，将正在以飞达广告集团公司总经理身份参加成立庆祝会的林强拖出了大门。雨地里，舒凡不问青红皂白，揪住林强的衣领就是一顿暴揍。林强不但不还手，而且一声不吭。在舒凡的痛斥和追问下，林强说出了事情的弄虚作假相。舒凡终于谅解了林强，却为哥儿们的反目而痛心。他去找桦林，桦林始终避而不见。这日，舒凡接到了苗飞从日本打来的电话，可他怎么也高兴不起来。苗飞在日本做生意遇到了困难，想让昔日的哥儿们帮他凑点钱。林强出差在外，舒凡只好硬着头皮来找桦林。桦林的冷淡和无情让舒凡伤透了心。他怎么也想不明白，昔日的铁哥儿们如今怎么变成了这个样子，他真后悔当初让桦林下这个海，他下决心要和何琪一起把桦林拉上岸。

一年以后。桦林的情绪渐渐地平复起来，但他并没有听从舒凡和何琪的安排，决意要东山再起，与林强一决高底。桦林召集了当初因为支持他而受到牵连的韩明、杨迅等飞达旧部，在京城一座地下室里挂出了恒太贸易有限公司的招牌。公司刚开张，这日就来了个不速之客，令张桦林大感意外。一年多不见的鲁军，离开飞达后，自己开了一家公司，虽然生意一般，远不如在飞达时红火，反正也说得过去。重提旧事，鲁军大骂古之光卸磨杀驴，忘恩负义。桦林被戳到痛处，脸色立刻阴沉下来，虽说同是天涯沦落人，但桦林向来不喜欢鲁军的为人，也不愿与他为伍，他不客气地对鲁军下了逐客令。但鲁军并不介意，向桦林表白他的来意是要桦林东山再起，报当年的一剑之仇。桦林半信半疑。桦林在鲁军的介绍下做起了玩具产品的市场代理，他仿佛又找回了当年在飞达创业时的感觉，他勤奋、肯干，不怕吃苦，凭着他的经验、才干、智慧，很快就把玩具市场控制在了自己的手里。没想到的是，他代理的产品，竟把鲁军的买卖挤出了市场，令鲁军大为不快，但鲁军并没有找桦林算帐，因为扶桦林上马，让桦林尽快浮出海面，仅仅是他对古之光实施报复计划的第一步。没过多久，鲁军又将一担与新加坡人作健身器的买卖介绍给了桦林，但桦林在与新加坡人的谈判中发现，对方似乎缺少诚意，总是打着另一家公司的旗号，拼命加价，三番二次下来，价格总也谈不拢，桦林失去了耐心，想罢手，但是，一个偶然的机会，使他得知了竟价的对手是林强，他欲罢不能，终于铤而走险，落进了鲁军的圈套。舒凡在与何琪的接触中，那种莫明其妙的情感越来越强烈，越来越清晰，他发现，自己爱上了何琪，他被这种情感折磨着、煎熬着，也被这种情感吓住了。

林强发现了鲁军的圈套，及时罢了手，他找到桦林劝他也退出。桦林不听，反误认为林强是在将他的军，看他的笑话，林强不忍看桦林受损失，找到韩明晓以利害。韩明看出林强的诚意，答应林强劝说桦林。结果却与桦林发生争吵。桦林一意孤行，终于与新加坡人签订合同。午夜时分，喝得烂醉的桦林回到了家里，以为何琪会像以往那样，嘘寒问暖，体贴关怀。可是正在赶写论文的何琪并没有在意他，甚至忽略了他还没有吃饭。这让桦林大为恼火，他把一肚子的委屈，不满和怨气撒向何琪。被桦林赶出家门的何琪又一次向舒凡求救。驾车匆匆赶来的舒凡，看着一次次被桦林伤害，那么凄楚，那么无助的何琪，心如刀绞，愤怒无比。他立刻就要去找桦林拼命，被何琪拉住了。何琪执意不肯回家，也无处可去。她恳求舒凡就陪她在车里坐到天亮。舒凡心头一热，也一酸，他被何琪对他的信任和不设防所感动。一瞬间，他竟对自己的情感产生了怀疑，甚至被一种罪恶感紧紧地擢住了。他拼命压抑自己的情感，不让它流露。他知象朋友一样的倾听何琪，劝慰何琪、陪伴着何琪。舒凡自从那个夜晚之后，便在感情上和林旭疏远了。他知道，他从来没有真正爱过林旭，那不过是一厢情愿，逢场作戏罢了。他必须尽快停止这种游戏。以免造成更大的误会和伤害。于是他鼓起勇气向林旭说明了真相。林旭的反应自然是十分激烈。但她并中认为是认真的，因为她已经习惯舒凡跟她做游戏。真真假假，虚虚实实。于是她又一厢情愿地与舒凡治起气来。先是几天不理舒凡，然后又带来一个叫孟利的大款，想让舒凡吃醋。结果可想而知，舒凡什么事没有，可林旭自己却伤得不轻。她终于明白了，这段情感，只是她的一场梦，而现在是该梦醒的时候了。何琪决定回家乡度假期，以便和桦林分开一段时间，使双方都冷静下来，好好反思他们的情感和婚姻。他给桦林留下一封信便直奔火车站而去。舒凡赶来送行，两人默默相对无语，心情十分沉重。舒凡想说什么，却被何琪制止了。火车载着何琪远去了，舒凡却久久地伫立在站台上，没有离去。