姐姐晓华发现了晓昭和晓慧的秘密：原来已经考上重点大学的晓昭，正准备瞒着家人和晓慧一起出游！农场里，艳红高兴地拿着她的大学入学通知书跑到养猪场告诉她的恩师鲍狄。晓昭和晓慧来到了旅游景点的海滩，面对着大海，面对着即将到来的新生活，他们畅谈着未来。碧雅看到晓昭的大学入学通知书后，禁不住痛哭，从不流泪的武续振也禁不住地热泪盈眶。

经历了重大打击后的晓华早已变得沉默寡言。在改革开放的政策下，她做起了服装生意，并很快建起一个有实力的公司，成为女老板。但她仍旧拒绝任何婚恋。母亲碧雅为晓华内心创伤而负疚，同时也为晓昭和晓慧的日渐发展起来的“暧昧关系”而担忧着。在外地读大学的艳红，一心要把鲍狄写的诗稿《风中的白杨》出版，却被出版社以无经济效益而拒绝，也已成为老板的宁生，资助艳红出版鲍狄的诗集，赢得艳红的好感，但艳红对他始终保持距离。出版社的社长正是鲍狄过去的老部下，他告诉艳红，鲍狄的问题完全可以平反。艳红连夜赶到农场和鲍狄一起赴京上访。

鲍狄得到彻底平反，组织上要安排他回大城市休养，他要留在这个偏远的小县里，从事“关心下一代”的工作。晓华的服装生意做得很红火，成为武家先富起来的人。碧雅当年因形势所迫违心地对晓华隐瞒了她生父的真相，使小华对生父产生误解。女留学生思琴暗恋着班中的同学晓昭。这个来自美国的漂亮女孩，主动寻找一切机会接近和关心着晓昭，但晓昭只以同学、朋友和“老乡”的姿态和她接触，思琴却表现出极大的信心和耐心。原来她的父亲就是吴基，碧雅的一个远房表哥。

宁生多次追求艳红未果，就以假破产而沦为“穷人”，但仍把“最后一笔钱”用来资助出版鲍狄的诗集而感动艳红。思琴告诉晓昭，他的论文被美国斯坦福大学研究机构看中，要录取他去那里深造，晓昭立刻把这意外的惊喜告诉晓慧，晓慧却哭了，她回信说：“你这一去还会回来吗？”晓慧赶到学校男生宿舍找晓昭，却发现了晓昭和思琴在一起。为不使晓慧伤心，晓昭要放弃去美国留学的念头。晓昭和晓慧决定去见鲍狄。鲍狄发现站在面前的就是他日夜思念的儿子。晓慧把自己深深爱着晓昭的心思告诉了鲍狄。狄被晓慧的挚爱所感动，表示支持他们，但要他们想法说服他们的父母。

武续振终于发现了晓昭和晓慧的“私情”，他大怒地把晓慧招来，并失手打了晓慧，碧雅也来到学校找晓昭，告诉他：你们不会有结果的。艳红带宁生去见鲍狄，艳红见了鲍狄立刻亲热地把宁生撇在了一边，令宁生疑虑重重。鲍狄关心下一代的先进事迹在报上披露后，武续振也在担心爱妻碧雅会不会和这个过去的爱人旧情复燃。痛苦的晓昭突然又决定到美国去深造。晓昭临走前，晓慧约他去看她的舞蹈《梁祝》为他送行。看完舞蹈的晓昭已是泣不成声，晓慧来到他身边，鼓励他要以事业为重。晓昭出国后，晓慧变得神情恍惚，常常茶饭不思、独自流泪。不忍心再看到晓慧这样下去，碧雅提出和武续振离婚来成全他们，武续振大怒。