陈远帆要出国了，同学们为她送行，喝醉了回家。冯笑冰和陈之江去机场送女儿，陈远帆在父母耳边小声地说，不要离婚啊。一大早，何宁声来到红星药厂，没见到周凌云却碰见了张成立，张成立借机羞辱了何宁声一番，何宁声气得把茶水泼到了张成立脸上。就在这时，周凌云赶回来，周凌云借机拿出了一个解决商标问题的意见书。何宁声看周凌云如此痛快，忙拿了意见书走出办公楼，没想到，当他看到了周凌云提出的条件大吃一惊，原来周凌云提出，要之江药厂出三千万买回心舒饮商标。何宁声顿时血压升高，晕倒在地。何宁声被送到医院抢救，没有什么危险，只是轻度中风。周凌云和张成立也赶到医院，都感到愧疚。冯笑冰认为周凌云的做法太不讲战友情份了，他认为，竞争的手段有多种，但不能伤害自己的战友，有本事光明正大地进行，抢注他人商标是一件不光彩的事情，不是她心目中的男人所干的事。冯笑冰的几句话刺痛了周凌云。周凌云最终还是不想置陈之江与死地，他最后决定把已经抢注的心舒饮商标一分不要的还给陈之江，但张成立坚决反对，他认为这一仗他们马上就要胜利了，张成立无论如何也不理解怎么会就这样放弃了。张成立认为周凌云就是因为听了冯笑冰的话心才软来下的。但周凌云却说，我们做了就行了，让他们知道我们不是斗不过他们，我们不能置人于死地。周凌云和张成立给何宁声送去一个大花篮以表示慰问，没想到何宁声却把花篮扔出去，弄得周凌云十分痛苦。何明聪来到父亲病房，转达了顾诗行的意见，顾老认为，从他研发心舒饮四十多年以来从来没有改过名字，没想到这次让陈之江何宁声他们给弄丢了，顾老十分不理解，希望他们能跟周凌云协调好，心舒饮的药品名与商品名是不能分家的。周凌云的好心好意被何宁声完全误解，加上张成立的激怒，周凌云抽起自己的嘴巴，周凌云痛苦地喝起闷酒，冯笑冰赶来，她本想把陈之江同意为他们担保的事情在第一时间告诉周凌云，没想到遇到了张成立，张成立却告诉冯笑冰，他们已经改变主意，不打算把心舒饮卖给陈之江了，出多少钱也不卖了。冯笑冰诧异，冲进办公室，周凌云醉得已经认不出她了，冯笑冰见状心里非常难过，扑过去紧紧抱住周凌云。

何宁声出院了。因商标的事情厂里的形势已经很不妙了，陈之江最后决定答应周凌云三千万转让商标的要求。陈之江决定举行了一个仪式，用这种方法来教育自己，教育员工，他说，自己由于不懂市场规则，犯了不可原谅的错误，受到了市场规律的惩罚，他要员工们都要记住这个教训，他们虽然是老兵，但在市场竞争中，他永远是个新兵。经历了这次商标风波，陈之江、何宁声等人与之江药厂都成熟起来了。几年后工厂有了更大的发展，卢教受提出了一个人才建设的问题，他希望能把何明聪调到厂里来。之江药厂的药材生产基地在何宁声的主持下发展得非常快。陈之江把何明聪请来谈话，明确表示希望他能调到厂来工作，何明聪愉快地答应了。何明聪进厂不久在公司的高层会议上，针对中国加入WTO的新形势，提出的提高干部员工素质的要求，建议全厂员工进行再培训，不合格的就下岗，并招收一大批研究生，博士生。何宁声对年轻气盛的儿子十分不满，当场训斥儿子。何宁声发现陈之江跟冯笑冰的关系越来越疏远，问他到底是怎么回事，陈之江有苦难言。陈之江十分清楚，冯笑冰在部队时曾跟周凌云有过恋情，是周凌云先转业后主动离开的冯笑冰，冯笑冰才跟陈之江结得婚。陈之江虽然事业有成，但在情感上一直对冯笑冰没的百分之百的把握，他害怕把这层纸捅破，也怕因此伤害陈远帆和冯笑冰。冯笑冰对周凌云的关心一如既往，帮助周凌云找来许多EMBA的资料，希望周凌云能进一步深造，提高经营管理水平。周凌云也希望自己有一天能进大学强制地学习一段。张成立眼看着红星厂日子越来越不好过，再找胡悦商量，他听说有人看上了红星厂的地，想把红星厂再卖出去，从中某些好处。胡悦给他出点子，说最好把红星厂搞成股份制。周凌云也觉得搞股份制是一条出路，但只是试试看。胡悦把周凌云介绍到南方特区某合资药业集团，年薪加奖金一百万，周凌云同意了。

周凌云把红星厂承包给张成立，自己去了南方特区，在谢董的外资企业当总经理。何明聪向陈之江提出一个建议，之江集团要想发展，最好的办法就是把周凌云的红星制药厂兼并过来，利用红星厂现在的土地，厂房和职工来扩大发展。老职工傅元祥终于入党了，这时大家才知道，原来傅元祥是位志愿军老兵，是立过战功的英雄，为了不要国家的照顾，招工是隐瞒了这段历史。陈之江去找周凌云商量，没想到原来周凌云的办公室变了样，还多了个女秘书，让陈之江几乎不认识了。而此时周凌云并不在厂里，主持红星厂工作的已经是张成立。听说陈之江想兼并红星厂，张成立马上去找胡悦商量，胡悦认为这是件好事，红星厂从此可以丢掉包袱了，而张成立认为，要是同意了之江厂的兼并方案，自己想通过出卖红星厂地皮的想法就没办法实现了。他来到特区找周凌云，希望周凌云能同意他转让红星厂，他告诉周凌云，周凌云现在是股份制企业的董事长，一但红星厂出手就是上亿元，作为股东，他们都有好处。但周凌云坚决反对，周凌云认为，红星厂虽然不景气，但资产中有国有资产的成份，土地是国家的，卖了厂子把钱私分了非常错误的。张成立回到南江后，以周凌云长期在特区工作为名煸动董事会成员进行改选，他自己当了董事长。张成立很快跟地产商的代表签订了协议，引起了厂里职工的不满，周凌云及时赶回来。原来，在背后出资购买红星厂的人正中阿娇，正在张成立与阿娇为庆祝签约成功的时候，周凌云赶到了宴会上，周凌云制止了这次非法交易。

阿娇感到很失望，她告诉陈之江，她购买红星药厂的目的不为别的，就是想买下来后送给陈之江。轻工局领导知道了张成立违法行为，严历地批评张成立。但周凌云并不愿意把红星厂并入之江集团，他还想有一天能翻过身来。他在特区半年的工作，为特区那家药业企业起死回生做出的重大贡献。谢董事长提出要出资来盘活红星药厂来帮助周凌云。周凌云心里多少有了底。陈之江和冯笑冰结婚25年纪念日这天，陈之江做了精心地准备，让章晓冬买来的红玫瑰花，女儿陈远帆也从美国寄来了贺卡，但陈之江怎么也没想到，冯笑冰回来后，向他提出的是要跟他离婚。陈之江提出能不能推迟几天，他不想把今天这个日子变得太伤感了。陈之江拿着冯笑冰交给他的离婚协议书找到周凌云，问周凌云能不能给冯笑冰幸福，如果周凌云答应说能给冯笑冰幸福，他可以在冯笑冰离婚协议书上签字。周凌云认为他这种做太荒唐，周凌云又拿着协议书找到冯笑冰，说他不可能给她什么幸福，也不希望看到他们离婚，希望他们不要闹到这种地步，冯笑冰十分伤心。周凌云赶到机场，遇到胡悦，胡悦问他对张成立继续承包红星厂放不放心，周凌云告诉他，在张成立承包合同没到期之前，他还应该让张成立继续干下去。陈之江与冯笑冰要签离婚协议，请来了何宁声，何宁声十分伤感，他说，我真是不明白，当年咱们那么艰苦的日子都过来了，现在生活条件好了，日子安定了，怎么会闹起离婚来了？何宁声看不下去起身离去。但陈之江还是在离婚协议书上签了字。陈之江想起宋晓杰，但打几个电话都没找到，当他在码头上找到当起搬运工的宋晓杰时，宋晓杰告诉他，他的船运公司倒闭了，财产被查封变卖，自己也蹲了一年多的监狱。让陈之江没想到的是，宋晓杰虽然一贫如洗，但他的目标却是要组建更强大的远洋船队。对陈之江是一个强烈的振动和启发。陈之江意识到，现在的企业，如果经营不善，随时都有翻船的时候，只有把自己的企业做强做大才能迎接更大的挑战。

陈之江从宋晓杰处回来后，与何宁声商量如何扩大药材基地，何宁声认为，要建设好企业的药材基地，首先要加大对山区基本建设的投入，要保证药农们的利益，工业发展必须兼顾农村山区的发展。陈之江认为何宁声的想法非常好。特区的谢董事长十分欣赏周凌云的才气，决定留下周凌云当他公司的总经理，冯笑冰正好也赶到了特区，周凌云却表示不愿意留在特区，他还想回到红星厂，因为他舍不得那些跟他一起创业的员工，他还希望有一天把红星厂翻过身来，但冯笑冰认为他这种想法不是现实的，认为红星厂的失败和在特区的成功都是人生的一笔财富，只有把他用在合适的地方，而不能光想杀回马枪。陈之江接到远帆打来的电话，说她马上要回南江，陈之江叫冯笑冰尽快赶来跟女儿见面。远帆回家了，还带回来自己的男朋友藤野。藤野的到来，引起了陈之江、冯笑冰和何宁声的震惊，他们谁也没想到远帆会跟藤野谈上朋友，而且不顾一起长大，曾经相爱过的何明聪的存在。但远帆认为藤野爱她，而且藤野也是个人才，藤野一直在研究中药的国际贸易，这次带藤野来也是想让藤野进之江医业集团公司工作。何明聪得知远帆爱上了藤野，心里十分痛苦，郁闷。藤野诚心诚意前来应聘，何宁声不同意，冯笑冰也觉得不能留用，一旦留下来，女儿远帆跟藤野就再也分不开了。藤野到是真心实意前来之江集团公司应聘，他几年前在中国工作，学习了中国文化，尤其了解到心舒饮的价值后，他认为，心舒饮早晚会走入国际市场，并会有非常好的市场前景，为此，藤野还为之江集团的发展搞出了一份策划书。陈之江要当面考察藤野，正好何宁声进来，陈之江说进人的事由何先生负责。藤野把自己的策划书递给何宁声。藤野在建议书中提出，可以把原来的厂房炸掉，在不征用新地的基础可以重建起一座高层现代化制剂车间，省钱而且易管理。何宁声发火了，何宁声认为，厂房车间还是新的，上来就把厂房炸掉，这简直是在胡闹，看到何宁声发火，陈之江叫远帆先带藤野去休息。藤野十分恼火，认为陈之江何宁声他们根本不愿意接纳他，对他有成见。但远帆劝他不要着急，她会再回家跟爸爸妈妈谈谈。陈远帆也没想到全家人会对藤野如此反感。陈之江认为藤野的一些想法还是很有参考价值的，何宁声十分不理解，他认为，引进人才可以，但没有必要用这样一个老外，而且是一个从前的死对头。陈之江说，过去的事他永远忘不了，可静下心来一想，藤野的确是个懂市场操作的人才，将来要想把心舒饮打入国际市场，还就得靠藤野这样的人才行。陈之江争求何明聪的意见，谁也没想到，何明聪认为藤野可以留用。

陈之江把公司留用藤野的决定告诉了女儿远帆。周凌云在特区药业公司经常夜以继日地工作，谢董长对他十分器重，也十分关爱，谢董事长准备为周凌云介绍女朋友，周凌云婉言谢绝。陈远帆在古镇桥头上遇到了何明聪，她对何明聪说自己此次回国就是想结婚过日子，想有一个安定的生活，想嫁给一个真正爱她的男人。不想再像爸爸和妈妈那样过着没有爱情的生活。何明聪说自己调到公司来以后，的确工作特别忙，不可能像藤野那样可以随时随地陪她去世界各地游历，所以，藤野能给你的正是我无法给你的，但你要知道，你的根在中国，在南湖。而陈远帆却说，她从小就想出国留学，其实就是为了逃避，她从小生活在一种不和谐的家庭气氛中，外人感受不到，只有他自己。而且陈远帆已经发现，爸爸和妈妈现在已经离婚了，但他们一直没有跟她讲。何明聪告诉陈远帆，他认为藤野是个优秀的人才，同时也是一名精明的商人。商人在利益和情感方面，往往是摇摆不定的。周凌云在特区湖边突然接到一个电话，原来是张梅。张梅调到了特区工作，希望能与周凌云继续来往，周凌云留下了张梅的名片。张梅在电话里跟张成立说了与周凌云见面的情况，张成立让张梅主动点，周凌云很有发展前途，比你叔叔我强多了。冯笑冰劝远帆不要再跟藤野来往，但陈远帆听不进去。陈远帆反问冯笑冰，周凌云就是比爸爸好吗？我自己的事情不要你们管。陈远帆又把藤野带到奶奶家里，陈母一眼就看出藤野不太安分，但没有跟远帆直说，陈之江赶到特区，周凌云请他吃饭的时候把张梅也叫去了，说是自己的女朋友。在周凌云的办公室内，陈之江质问周凌云为什么还不跟冯笑冰结婚，还逼问周凌云当初为什么要把冯笑冰甩掉，周凌云拿出当年负伤后军区总医院给他开的诊断证明，原来，周凌云负伤后，造成性功能障碍，所以他出院后才要求转业，远离冯笑冰。陈之江听到这里十分震惊的感到。张成立提出要研制新药，周凌云同意了，没想到，张成立所谓研制新药，是把别人的药换个包装，企图冒用心舒饮准备向外销售，周凌云接到厂里职工的举报，坚决反对张成立的做法。