夜里，下岗女工刘丽英提着一把刀闯进公安局要砍杀一个叫肖海亮的警察，原来是刘丽英九岁的女儿在分局旁边的一个建筑工地附近被强奸，刘丽英带着女儿来分局报案，九岁的女儿一眼便认出了肖海亮，指认肖海亮强奸了她！只有公安分局罗刚副局长能证明肖海亮当时有不在场，罗刚答应为肖海亮作证，但是肖海亮不能将他受贿的事件说出去。刘丽英带着女儿来到报社要求将公安局包庇自己人的事公布出去。愤怒群众包围了公安分局……

市委刘书记下达了对肖海亮停职的指示。肖海亮找到未婚妻刘娅告诉她，他不是罪犯。政法委杨书记解除了对肖海亮的看管令并同意肖海亮寻找罪犯，还自己清白。肖海亮被看管起来，又被悄悄地解除看管的消息惊动了新闻界的媒体，他们联合行动责问市政府这里面到底存在什么样的内幕，是否明里一套，暗里一套，表面做秀给老百姓和新闻媒体看。背地里却继续袒护和放纵犯罪嫌疑人……

肖海亮和同事张曼佯装一对情侣为了引真正的犯罪嫌疑人出洞，因为肖海亮根据内线的报告这个犯罪嫌疑人是个性变态，叫豹子。肖海亮拒绝了罗刚给他的两万元受贿金。上级限定举证调查的时间只有4天，罗刚怕肖海亮找到真正的犯罪嫌疑人偷偷跟踪肖海亮和张曼的调查。而肖海亮为了查案来到维多利亚洗浴中心和按摩小姐调查，这些恰被记者偷拍到，使得肖海亮进一步陷入了困境……

　报社要把肖海亮去洗浴中心的事在报纸和网络上刊出，刘娅找到报社记者赵飞解释这是为了工作，赵飞不听。省委崔书记和市委刘书记正在建筑工地视察，刘丽英带着孩子找来责问崔书记。刘丽英将刘书记打伤。事情越来越复杂，省委崔书记介入，命令要把肖海亮找回来，不要再给群众造成新的误解。罗刚预感肖海亮和张曼可能已经查到犯罪嫌疑人了，他打电话给杨书记，谎报说发生了紧急事件肖海亮跑了……

　再次辨认的时间定在明天。肖海亮去录象厅抓扑犯罪嫌疑人。在就要接近目标的时候，侦察经验极为丰富的罗刚却抢先一步抓住了罪犯，将罪犯深深藏匿起来。刘娅给肖海亮打电话说如果明天拿不出证据，他将被收审。第二次的指认在市公检法部门和省公安厅专家的参与下进行。小果果指出肖海亮是犯罪嫌疑人；看管建筑工地的一个证人也指认那个人是肖海亮！一切证据都勿庸置疑地证明肖海亮有巨大的做案嫌疑……

就在市局警察将肖海亮押上警车的关键时刻，罗刚突然说出肖海亮不是罪犯。但是郭队长怕引起社会的更大动乱，还是将肖海亮带走。网络、电视上都出现了罗刚为肖海亮作证的新联。随着此事的曝光老百姓民怨沸腾，新闻媒体推波助澜，公安部门乃至市委市政府的工作都陷入了极大的被动。由于罗刚的证词肖海亮被从看守所放了出来，罗刚亲自去看守所接肖海亮并告诉肖海亮，你的命捏在我的手里……