夜雨中，郑汉民父子相遇，郑向阳警告父亲要对母亲好点，否则不客气。大雨中，汉民失神地伫立。 没了职务的冯大奎在家和鸡斗气，被吴玉萍指使出去散心，他看到村委会的苹果动了心。 吴玉萍要给郑汉民介绍一个推销苹果的客户，冯大奎捷足先蹬，找到这家果汁厂的苟经理，谈成了收购苹果的意向。冯大奎带着这个消息来到郑家，郑汉民初听苹果有销路喜出望外，当冯大奎提出要提差价款作为报酬，郑汉民迟疑了一下答应了。黄爱娟愤怒郑汉民与冯大奎又勾连到一起，老村长李长耿也不满冯大奎吃回扣，但郑汉民指出每天苹果都在烂，再也等不得了，并把从家里拿出来的钱预先支付给冯大奎，才得以将苹果卖到果汁厂。郑汉民不曾想到这却是一场骗局。苟经理是一个被人骗了又来骗人的倒霉蛋，他收了郑汉民的苹果却躲起来了。郑汉民和冯大奎打听到苟经理躲在一个洗澡堂里，两人便去等待，至深夜果然遇到苟经理，他们从澡堂追到街上，吵闹引来了警察，在调解中，郑汉民接受了苟经理提出的接收果汁厂的建议。

郑汉民想从家里拿钱集资，爱娟坚决反对并骂他越老越浑。郑汉民找到冯大奎借钱，冯大奎巧妙拒绝了。最终爱娟还是把钱拿出来。为了办厂，郑汉民生了病，可是冯大奎一来找他，他又从床上爬起来，冯大奎还是一心想要回吴家老宅，鼓动郑汉民出面帮助。郑家为了郑向阳的不归不平静，冯家也为了吴玉萍与郑汉民的旧情一再翻老账，两家都处在争吵分崩的边缘。是夜，冯大奎再次惹恼了吴玉萍，吴玉萍只好弃家出门。没想到巧遇也是拌嘴出来的郑汉民，二人好似毫无隔阂，多年的友情、温情在夜色中分外撩人，二人同去找林解放。郑汉民打算和解放谈谈房子的事，认为解放会给他这个面子，不料林解放关灯不见，二人败兴而归时遇上腻子，腻子感慨道：本来这俩人应该是一家人啊！ 郑汉民在村委会正忙碌时，爱娟惊喜地赶来找郑汉民，告诉他向阳回来了。

郑向阳开始了新的生活，在外独自谋生小有起色，偶然回家给母亲买了药和羽绒服，却不屑见父亲一面。郑汉民心中分外沉重，不知如何挽回父子感情。 向阳来到林解放家，关心他的行医执照怎么落实，并让林解放跟他一起干中巴车运营，林解放笑而不答。 郑汉民的第一批“太阳”牌果汁做出来，放到冯大奎饭店代卖，但是白送，做个宣传。赶上腻子给儿子办“百天”，众人纷纷喝果汁，不想全闹肚子，经查果汁厂产品有问题，刚开办的厂子被封。 众村民闻讯纷纷要求郑汉民退钱，李长耿劝解无效。面对村民大闹村委会，郑汉民表态个人全部承担债务，爱娟闻听出了这么大的事一头栽倒在地。

向阳赶回家要让母亲回医院，但因和父亲冲突起来激怒了爱娟，爱娟拼足力气道：我不挑他的理谁还挑，嫁了他我不后悔。向阳不愿惹病中的母亲生气，痛哭求母亲原谅，向阳放下钱对郑汉民说这钱是看病还是还债，你看着办吧。 郑汉民拒绝了这笔钱，表示一定要保证豁出老命先还村里的钱后还家里的情，向阳认为他是在自己逼自己。 戴建军从深圳回来到医院看望犯病住院的小慧，小慧很满足，其实建军已变心，只想从冯家能得到资助。 郑汉民决定到南方去打工，一来长见识，看看南方的经济变化；二来可能会多挣些钱好还债务。告别了爱娟后清晨出行。 没想到遇上了林解放和吴玉萍，林解放一番分析打消了郑汉民南下的计划，吴玉萍赠给了郑汉民当年给吴老爷子修过的鸟笼，告诉他这是宫里传出来的，会值些钱。没想到这个紫漆的鸟笼竟惹了一系列风波。

戴建军带来个文物收购者，被彤彤识破并叫警察来带走一干人，郑汉民也随同去做笔录。 村民见警车带走郑汉民，认为他犯了法，情急之下赶到郑家找黄爱娟要钱。在村民的争吵中，黄爱娟气急攻心，郑向阳赶回家，怒打村民，黄爱娟急得昏倒在地。 郑汉民赶回家中，拉着郑向阳来到大街上，怒斥村民，同时表示绝不赖账，郑向阳当场就会答，要钱找他，谁再敢堵门要债，让他爬着回去。 在冯小慧快生产之际，戴建军提出离婚，冯大奎大怒，痛骂之中，小慧很冷静地表态：离婚。冯大奎则坚决主张把胎儿做掉。 新上任的任区长来到太阳店，给了郑汉民极大的支持，对党的基层干部带领农民致富给予了极大的肯定，并准备将区里筹备的农工商联合企业交给郑汉民。郑汉民决定去区里参加培训，郑向阳看到父亲的努力默然无语。

深夜，郑汉民赶回家中，黄爱娟含笑死在郑汉民的怀抱中。这一对冤家夫妻终于共渡最终时刻。黎明时分，冯小慧的孩子呱呱坠地，冯大奎夫妇喜获一个男孩。 郑家在商议丧事的办理，父子产生分歧，向阳要大力操办，郑汉民坚决反对，彤彤劝解无效。郑家孕育着新的悲痛。 绿娥找到大奎通告爱娟的死讯，大奎非常受刺激。 李长耿给汉民送来钱，郑汉民不再拒绝。 冯大奎夫妇来到郑家吊唁，送上份子钱，郑汉民对着爱娟遗像倾诉真情，农民有病就是扛着，可是办果汁厂时没人响应，爱娟却把全部的钱拿出来了。说得汉民自己分外心痛。大奎也痛哭有声，回忆第一次见面时少给了爱娟一个馄饨，而真正心疼郑汉民的是吴玉萍。 绿娥给郑汉民送来一碗面，汉民吃不下，放心不下的吴玉萍再次来到郑家，劝着郑汉民吃下了面。 在爱娟的墓地，郑向阳要动手赶走几个将爱娟气病的村民，郑汉民阻拦住了。大奎墓地表态，让大家晚上都到他的饭店，丧宴他全包了，他要为他的嫂子办这点事，请大伙都来。