冯大奎来陪郑汉民下棋，在丧事之后尽了一个兄弟之谊。太阳店要修三环路，郑汉民琢磨要是占地给补偿，就能还清债务了。 绿娥来郑家给包饺子，玉萍看到回家讲给大奎，大奎极感兴趣。郑汉民终于凑了一部分钱还给村民，并表示剩下的也一分不少连本带利还上，随即郑汉民到冯大奎饭店来打工，大奎琢磨该给他多少工资。林解放考下了行医许可证，终于正式行医了。面对亲人的离去，事业的失败，父子的争执，汉民心灰意冷。在冯大奎劝解下决定到冯大奎的饭店工作。 冯大奎的饭店跑出了蛇，吓着了高大炮，高大炮动手打了冯大奎。退休后当治安员的麻所长到饭店来查办冯大奎，冯大奎把怨气撒到郑汉民身上，冯大奎把郑汉民支使得团团转，他既以使唤郑汉民为荣，又嫌郑汉民在饭店吃他的饭，横竖出不了气。大奎借机会整治郑汉民。把最苦最累的活给他干。一天饭店来了几个生意人，大奎叫汉民去接待，直言叫汉民痛下杀手宰客，心地善良的汉民却向客人介绍了简单的炸酱面。客人满意。却招来冯大奎的责备。

任区长来到饭店找汉民谈话，希望他重新振作，挑起太阳店的重担，汉民重又找到了生活的目标。离开了冯大奎的饭店。 绿娥给郑家全家做饭，向阳不愿意接纳绿娥，并警告郑彤不许撮合这事。 林解放来到办公室，要求郑汉民正面回答与自己母亲的关系，如果没这个意思，也不能伤害她，做为儿子，要保护母亲。郑汉民知道必须面对绿娥的感情。 郑汉民请绿娥吃饭，正式拒绝了绿娥的示爱。绿娥控制住自己，款款恩爱都埋在心底。 冯大奎见请绿娥吃饭，想探个究竟，深夜扮女装来找郑汉民。 郑向阳不舍冯小慧，在职工大学等候小慧放学，小慧并不领情。倒是妹妹冯小兰主动要求加入郑向阳的公司。

郑向东从美国留学归来，在父亲的陪同下来到母亲墓前拜祭。父子畅谈工作、生活。郑汉民感到又多了一个儿子，生活还是可以继续下去的。 汉民找大奎希望撮合向阳与小慧的婚事，但遭到小慧的严词拒绝，小慧对生活不满的态度，对乡下人根深蒂固的鄙视，令大奎，玉萍疑惑不已，仿佛不认得自己的孩子。 郑向东在哥哥的公司里见到小兰后，就从心里深深地爱上了她。随着北京的建设太阳店要拆迁了，为了加快速度区里给拆迁办派来了一位新同志：齐月。 面对貌似爱娟的齐月，让汉民不由自主的产生了几分亲近感。不料却引起乡亲们的猜测。

郑向阳得知大奎饭店经营不善，设计坑害大奎，以报前仇。 玉萍看见汉民和齐月在一起，心里产生莫名其妙的感觉。看着俩人年岁的差别，玉萍生怕汉民受到情感的伤害。她找到绿娥商议办法，心直口快的绿娥直接来到办公室盘问齐月。此举让齐月不知所措，汉民借机引开绿娥。 繁忙的工作让齐月和郑汉民俩人忘记了时间。夜深了，才想起没吃晚饭。汉民请齐月到大奎的饭店吃饭，顺便看看老友。席间，半真半假的大奎边诉苦，边发牢骚。惹得汉民很是同情。 为了第二天上班方便齐月提议就在汉民家休息，俩人不由自主向对方倾诉过去的生活经历。

大奎被向阳设计，不得不掏出二十万买回饭店的经营权。向阳通过小兰借给大奎二十万，大奎在不知情的情况下收下了钱。 老村长李长耿也提醒汉民要注意与齐月的关系。郑汉民有点担忧对齐月造成不好的影响。 郑向阳找大奎摊牌，逼迫大奎马上还钱，不然就收回饭店。大奎才知道自己被向阳算计，迁怒于小兰，着急加生气使冯大奎彻底趴下了。被送往医院急救。 郑向阳也没想到有如此后果，来到医院探望遭到冯家姐妹的怒视。 汉民教训向阳，要向阳不要再找大奎的麻烦，向阳拒绝。并责问父亲可否想到八年铁窗生涯感受。汉民无言相对。

为了使自己显得年青，郑汉民生平第一次染了头发，换上了西装，齐月对汉民的变化欢欣不已。郑汉民不好意思地连连说是儿子非要给染发。小兰因向阳欺骗自己离开了公司，立志要在生意场上斗败向阳。大病初愈的冯大奎回到面目全非的饭店，不禁感慨万千，为了让饭店能够回到自己手中，找向阳谈判，用装病的手法从向阳手中骗到了签字。向东约小兰吃饭，向她表述爱慕之情，小兰欣然接受。