1995年春天,台北寿宴厅大堂内热闹非凡,邓丽君的母亲赵素桂正在庆祝她的七十大寿。虽然邓丽君承诺帮助泰北山区接通自来水,无法亲自回来陪伴母亲过生日,但她通过电话为母亲唱了生日快乐歌,作为补偿。如今,邓丽君作为家喻户晓的大歌星,赵素桂也因女儿的成就受到了许多人的关注和祝贺,许多人在庆贺寿辰的同时,也纷纷询问邓丽君何时回来开演唱会。
年轻时的恋人周台生也来到寿宴,祝贺赵素桂。邓丽君的发小段宁告诉大家,邓丽君在泰国和现任男友过得很好。尽管如此,周台生还是通过邓长富和邓丽君通了电话,唱起了他们年少时的歌。邓丽君听出电话那头是周台生,离开男友走到一边,回应着他的歌声,然后挂了电话,独自一人反复唱着那句歌词。
忽然,邓丽君突发哮喘,身旁无人。当她被送上救护车前往医院急救时,已经无力回天。赵素桂冥冥之中有种不详的预感,起身给女儿打电话,但无人接听。电视上突然播出邓丽君在泰国突发哮喘殒命的新闻,邓长富得知噩耗,立即给家里的保姆打电话,要求切断所有电话线和电视线。
无数记者围在邓丽君的台湾家外,赵素桂打不开电视,这时三儿子回来了,哭着跪下说:“丫头走了。”母亲特意为女儿准备了开花时间更长的花,却依然未能等到邓丽君回来看。赵素桂接受了白发人送黑发人的事实,让儿子无论如何都要把邓丽君接回来。此后,邓丽君的亲人们将她的遗体带回台湾。
赵素桂找到邓丽君的外国男友马可,了解当天的情况。邓丽君出事当天,马可有事不在身边,他因此感到自责,但赵素桂并没有责怪他。马可拿出一张照片,赵素桂一眼就认出了照片是什么时候拍的。
赵素桂在进入灵堂前,叮嘱孩子们不要跟着进来,她要单独和邓丽君说会儿话。那天,赵素桂在电话里没说完的话是“谢谢”。没有邓丽君,就没有邓家的今天。那时是台北的1953年1月29日,邓枢央人给即将出世的孩子取名邓丽筠。与此同时,赵素桂诞下了一个女娃,打破了邓家前三胎都是儿子的魔咒。
段宁和邓丽君年龄相仿,是一起长大的发小。她回到故地,忆起故人,这片叫眷村的土地,缓缓诉说着邓丽君的过往。儿时的邓丽君经常和父亲邓枢呆在一起,听他和几个叔叔们唱《长城谣》,逐渐成长为一个唱歌的好苗子。某天,陈妈妈和几个人在打麻将,忠宇在宪兵队执勤时来抓人。陈妈妈藏起了一块麻将,被小邓丽君看见了。忠宇追到邓枢家,坚持要拿回那块麻将,后来小邓丽君拿出了藏着的麻将和钱交给忠宇,并唱起了《长城谣》。所有人都跟着一起哼唱,思乡愁更浓。忠宇站在那里,忽然有些无地自容。