李大林和马晓慧苦口婆心说服魏老根打消顾虑，带他回来。 李小河和哥哥见面，表示自己反对人和人的不平等，但社会歧视是没办法改变的，要他离开马晓慧。李大林表示决不会这样做，兄妹闹翻。 李大林约见吴建红，告诉她自己喜欢的是马晓慧。她流着泪说马晓慧确实是好女人，好好珍惜吧。 陶燕子的哥哥来了。原来，她打工挣钱，是为了资助哥哥念大学。兄妹俩一直试图找到一个多年前捐款助学的好心人。 张小光在酒吧演出中突然吐血，检查下来是患了绝症。

马晓慧闻讯到医院看望张小光，见只有妞妞在喂他吃饭。妞妞恳求她陪陪他们，张小光跪在她面前哭着求她不要离开，下辈子一定娶她。马晓慧动了恻隐之心。 张小光欠了一大笔医疗费。马晓慧找吴建红想办法，谁知她听了大笑说这是恶有恶报，并告知自己准备去加拿大留学。马晓慧再找咪咪，她也不肯帮忙。想到刘菊霞是个生意人，马晓慧在她的别墅前止步了。 李小河告诉哥哥一个特大新闻，马晓慧和张小光复合了。李大林震惊。 李大林满腹悲愁和师傅老吴喝酒，老吴教训他，别人不理解马晓慧，你要理解，因为你是她男朋友！哪怕做不了老婆，也要把人家当朋友！李大林豁然开朗。 魏老根也对马晓慧伺候张小光极不理解，发怒说从此分开，马晓慧哭诉，你的过去我不是也没计较，善待一个人有什么错！

李大林来看马晓慧，带来了守夜的食品和衣服，告诉她，你做善事，我不反对，相信我的爱能换来你的心。马晓慧感到自己是天下最幸福的女人。 医生告诉马晓慧，张小光已经没几天了。医院又催她付医疗费。 马晓慧躲到外面痛哭。 这话其实被张小光听到了，他对马晓慧说，他从来没真心对吴建红等女人，现在人家不肯帮忙是天经地义，只有你例外，什么是真诚，他终于懂了，可太晚了…… 张小光死了。马晓慧收养了妞妞做女儿。没想到，刘菊霞听到张小光的死讯，替他付了医疗费。 老吴突然中风，马晓慧前去照料，再次当起了杨家的保姆。杨阿娣等感激涕零。 魏老根在捡垃圾时，被苏同生及其同伙发现抓去。

魏老根失踪，马晓慧焦急万分。李大林根据线索分析，可能在一个新建筑工地。他赶回派出所汇报和部署。救父心切的马晓慧独自闯进那工地的窝棚，被苏同生一伙扣留。苏同生逼两人偿还20年前没能用儿子相抵的赌债。马晓慧和他们撕打起来。李大林及时赶到，但狗急跳墙的苏同生一伙准备向他行凶。千钧一发之际，后援警察赶到，将这伙歹徒一网打尽。在马晓慧的悉心照料下，老吴渐渐康复。李大林和她一起挑起了抚养妞妞的担子。赵大妈的书稿，朱杨美丽越看越惊心。20年前，她在家门口收养了一个被遗弃的男孩，细节与书中一模一样。从她写过侦探小说的经验，推断出写书人很可能是为莫休当星期天保姆的赵大妈，目的是要从她身边夺回儿子。朱杨美丽找来了曾经当她家保姆的李妈，询问有没有人打听莫休的情况。李妈承认，赵大妈曾要她证实莫休身上的胎记。朱杨美丽觉得确凿无疑了。

李大林介绍魏老根去做马路上的交通协管员，他干得很欢。 朱杨美丽已把莫休当作亲生儿子，不愿被他的生母夺去。她趁莫休不在，和赵大妈作了一次惊心动魄的谈话。她步步紧逼，要赵大妈承认写书稿，并说可以提出任何条件，只要不再出现。最后，朱杨美丽拿出了当年莫休的小衣服。赵大妈强忍着极大的痛苦，坚决否认自己是写书人。 赵大妈回去后，痛哭着撕毁了还在写的书稿。她决定不再出现在莫休面前。 秦可天巡回医疗回来了。他带回的储存医疗资料的电脑，却在一次陶燕子和小孩争抢中摔坏了。秦可天的母亲秦老师大为恼火，向陶燕子和赵大妈查问谁摔坏电脑。陶燕子推到赵大妈身上，赵大妈却揽下责任，愿意赔偿。 陶燕子大为惊疑，问赵大妈为何这样做？她回答，看得出你打这份工负担很重，而我老了，没有什么需要牵挂了。陶燕子深受感动，认识到自己以前为人自私刁钻是不对的。

　魏老根生活安稳了，思念离散的妻子儿子。马晓慧决心帮他寻找。李大林查到，有个做星期天保姆的大妈，也叫赵桂芝，年龄相仿。他们去莫休家拜访打听，莫休正为赵大妈不再出现而疑惑。李大林看了《天涯母子》的书稿，推断赵大妈很可能是书中的母亲，也就是魏老根的妻子，她的不出现可能因为不得已。李大林的分析引起了莫休的深思，一个可怕的猜测在他脑中盘旋。他赶到朱杨美丽那里，跪求她说出了真相：赵大妈确是他的亲生母亲。陶燕子偶然发现，秦院长就是多年前捐助她哥哥上学的人。她羞愧万分，烧了过去暗恋他写的信，重新写了感谢的信。赵大妈的心脏病终于发作了，被送进医院抢救。陶燕子把她的物品带回住处，马晓慧和她一起整理时发现了一张全家福照片，和魏老根的那张一模一样。一切都明白了。莫休和朱杨美丽赶到医院，马晓慧和魏老根也赶来了。但是，急救室里只剩下一张空荡荡的床。莫休扑在空床上凄惨地哭喊：“妈妈……”一年后，《天涯母子》正式出版了，封面上是全家福照片中的赵大妈和莫休。（全剧完）