1930年，19岁的聂耳，为了逃避国民党反动派的政治迫害，离开了云南家乡，来到上海一家商号做小伙计。当年冬天，商号倒闭，聂耳失业。聂耳富有音乐天才，弹得一手好琴，但这也无济于事，他在走投无路的情况下，在一个歌舞班当了一名琴师。聂耳在昆明的同学郑雷电来找他，鼓励他投身群众斗争的行列中去，使生活发出风云雷电的光芒。从此，聂耳的生活注入了新的内容。他坚持自学，严格要求自己。在一次上海工人为赈济16省水灾