春寅与新科探花榜眼上殿面试，春寅一看，却不见小宝，正奇怪以小宝才华何以三甲不入，谁料皇上驾到，却见龙座上的康熙，正是当日同考的小宝！ 原来康熙意在考验自己实力，乔装平民应考，亦庆幸自己靠实力能考入三甲，春寅笑言以皇上才华，应是状元之才。康熙问及春寅身世，知其本为戴家窑传人，遂赐官监窑官，专责监察宫中瓷器用具。 泰北宴请春寅，贺其高中；如意亦替其高兴，但为免趋炎附势之嫌，平淡待之，反而泰北却再提婚事，如意制止不及，春寅只好婉转回绝，并指家中已有娇妻，就是一直患难扶持的吉祥，娓娓道出在绝境中成长的故事，如意甚为感动，祝福春寅和吉祥，反问春寅会否为当日被自己奚落而生气，春寅笑言如意骂得对，二人坦诚相谈，化敌意为友情。 如意向司徒亮道出春寅的经历，言词间竟流露称许之意，令司徒亮不是味儿。鳌拜一直以顾命大臣身份欺压康熙，近日见康熙似有反抗之心，遂谋杀之，以借口请康熙南下某地视察；康熙虽知有诈，但无法推却，只好命索额图护送之。 南方的吉祥收到春寅高中消息，举家称庆，更收拾包袱，与太娇、百顺北上与春寅团聚。

途中，遇康熙和索额图视察完毕，亦正要返回北方。萍水相逢，年青的索额图被好打不平的吉祥吸引。 航程之上，忽遇刺客出现，索额图力保康熙，吉祥出手相助，救得了康熙，打退刺客，吉祥却受伤跌入水中。春寅迎接妻母，只见太娇和百顺，得悉爱妻溺水失踪，春寅顿觉晴天霹雳，伤心欲绝。 康熙派人多番打捞寻找，只找到吉祥包袱，众人指吉祥凶多吉少，百顺哭诉吉祥果然福薄，受不起状元夫人福份。各人替吉祥设灵拜祭，春寅捣毁灵堂，誓不接受妻死事实；如意见之，深感其情深意切，时加慰问，移情于春寅而不自觉。

春寅凭吊遗物，当日“我爱你”三字的留书，早已成作一团烂纸，只有对着那只歪斜的杯，赌物思人。

司徒亮向如意提出婚事，如意婉拒之，道出和司徒亮关系无法寸进，司徒亮直斥如意爱上春寅，如意不承认，但坦然比较司徒亮和春寅，春寅可谓大情大性，感情率真，但司徒亮内心却无法接近，司徒亮指一切都是如意变心的借口，失望而去。司徒亮的质问，令如意反省对春寅是否确有好感，但如意自己也未清晰。

纪柔被外公迫婚，嫁予京官某子，纪柔途中出走，投靠春寅。两兄妹经历患难，均有成长。一次落毒事件，康熙几乎喝下有毒汤水，此次意外虽找不出元凶，但康熙心知是鳌拜所为；连同上次船上行刺，鳌拜的多次加害令康熙如履薄冰，不禁向春寅诉苦，亦抱歉连累吉祥横死。

春寅只取一人的事情被京城传为美谈，又成为康熙身边红人，令司徒亮妒忌不已，决计铲除春寅。

司徒亮借助一宗官司，在京城打响名堂，春寅甚为佩服，决定将司徒亮引见康熙，谁料面圣之日，司徒亮竟称染病不朝，此事震动京城，大收“天子呼来不上船”的宣传效果，引起鳌拜注意。鳌拜拜访司徒亮，司徒亮以汉人孙子兵法导化鳌拜，鳌拜大为佩服，决聘司徒亮为幕僚。

春寅见司徒亮竟弃暗投明，十分惊讶，如意忠告春寅，谓此人心术不正，少往还为妙。纪柔欲劝司徒亮别投向鳌拜，司徒亮反迫纪柔抉择，一是选择留在其身边，一是留在戴家，但永不要再找他！纪柔痛苦不已。

某沿海城镇，忽见一个女人搁浅在岸上，赫然就是吉祥！ 索额图忽收到飞鸽传书，知道吉祥未死，惊喜莫名，赶赴戴家相告，谁料春寅先告知决定迎娶如意，索额图只好隐瞒消息。 索额图先往迎接吉祥，吉祥死里逃生，对春寅非常牵挂，索额图替吉祥不值，却不忍告之春寅婚讯，十分矛盾。索额图默默爱慕吉祥，本可阻延回程时间，让春寅如意婚事生米煮成熟饭。然而，索额图战胜私心，最后快马护送吉祥回北京，让吉祥有机会把春寅夺回。

吉祥赶抵戴府，正值春寅迎娶如意之时。吉祥直闯堂前，刚好制止春寅和如意交拜。 各人乍见吉祥，均是一愕，婚事中止，如意又羞又恼，春寅又惊又喜，一时乱作一团。 吉祥恨春寅竟然食言再娶，如意恨春寅竟中止拜堂，春寅则恨造物弄人，太娇居中调停，劝吉祥与如意无分大小，二女同侍一夫，不单如意、吉祥反对，春寅亦谓自己只取一人的心意，但问到究竟选择谁人，春寅却哑住，因对二女皆有真情，一时无法抉择。 春寅苦恼不已，吉祥、如意互相斗法，春寅夹在其中，左右做人难；吉祥、如意更把事情闹大，要康熙圣裁，清官难审家庭事，连康熙也无法裁定，但御旨勒令，搁置婚事一年，让三人相处一年，以便春寅最后作出决定。