伯虎回到会馆后，记挂秋香，给沈周看穿心事。晓莲向文宾表示不会放弃伯虎，将水晶链坠还给他，文宾明白她的用意，感无奈。文宾伤心往买醉，在赌坊再遇皇上，皇上要文宾教他逢赌必赢秘诀，文宾却懒理他。华府侍婢对秋香窃窃私语，指他与伯虎有染，秋香欲辩无从。 四子到礼部看考试坐位表，却找不到伯虎的名字，此时太师出现说不会让伯虎此等只顾窃玉偷香的登徒浪子考恩科。四子怒气天前往报官，但官员们一听到要告太师即棒打四子，赶他们出衙门。四子气愤难平，分别去其它部门告太师，却无人敢受理。 秋香在市集被众人揶揄假正经，正感难堪时遇上伯虎，伯虎苦苦痴缠，众街坊即指二人为狗男女，秋香与伯虎无奈逃离市集。秋香欲叫伯虎想办法阻止流言，伯虎却坦言爱她，秋香愕然但不肯接受。太师安排文武到西洋留学，秋香为逃情甘愿跟随。各部门均不受理伯虎案件，还重打三子，文宾建议让征明去求宁王，征明勉为其难答应。