方母来守贞堂看女儿，警告女儿远离佟庆，免得被她教坏，方瑾替佟庆不平，惹方母生气。方母发现方瑾受凤琴虐待，因心疼女儿而向素蓉求情诉苦，凤琴获知还向方母及方瑾示威，动手打了方母，母女俩抱头痛哭，令素蓉气极无奈。因立天受福安关照，为了巴结福安，善群卑词相邀立天行走马队，立天不解其中关键。立天约小六出来询问季家的近况，听说海青要正式认少川为子，不禁替海青担心。佟庆戴着扳指向立天表达自己的感情，立天再次拒绝，表示今生今世只爱方瑾不变。佟庆伤心之极，而佟庆对立天的痴情更叫福安哑然。方瑾为着欠佟庆的一份情以及迫于身为寡妇的礼教，对立天明白拒绝并表示今生无缘，立天悲愤买醉。

善群要立天、平昭提早出发，不准佟庆随行。海青举行仪式预正式认少川为子，少川兴奋不已。正待磕头行礼之际，立天赶到，仪式被中断。立天为私奔当晚之事追打少川，扭打中少川拿刀误刺前来劝阻的海青，向云护子怒斥立天。季家大乱，海青开始怀疑少川行径，向云为少川向海青承认自己是扰动街坊的始作者，海青难过但愿接纳少川入季家。立天向平昭表示，为了方瑾，他不会离开佟家，这一次，他决心为爱而勇敢。立天在离开青河镇之前，留书要小六交给海青，信中细述少川恶行，被少川发现，他出手暗杀小六劫取书信。佟庆发现平昭与立天不告而别，气愤地与善群冲突，凤琴在一旁煽风让佟庆被善群关入柴房。素蓉心疼女儿为佟庆送膳，反遭凤琴欺辱。无奈之下，素蓉不惜向凤琴跪下认错求情，求她打开柴房的门让自己给女儿送水送饭。

凤琴诬陷素蓉推倒她抢走柴门钥匙，善群因为佟庆的脱逃而对素蓉大发雷霆，素蓉心寒地面对善群的重男轻女以及对自己的薄情寡义，加上凤琴在一旁煽风点火，善群放言休妻。凤琴视素蓉为眼中钉，极欲去之为快，借机百般诬陷素蓉并径自作主张差人搬动房舍，俨然以大房自居。守成不顾其妻哀求，一心企图将儿子送入佟家。善群终于决定要守成接其男婴入籍佟家，并由其贞所承。

善群在凤琴挑唆下不准守成妻留下，竟使母子离散，其妻不愿骨肉分离而投井自尽，惊动佟家上下。善群对此反应冷淡，令守成齿寒。 因为佟庆脱逃及守成男婴之事，凤琴不断以此诬陷素蓉，而善群竟信以为真，一怒之下决意要休掉发妻，素蓉心冷无望，饮药自尽。临死前夜，素蓉与善群共处一室，一番真情告白另善群也为之动容。守成与凤琴意外发现素蓉危急，但凤琴为己不愿出手相救。守成以此要挟凤琴，以便巩固自己在佟家的地位。

素蓉身亡，佟家上下为其哀凄秘密设置灵堂而不发丧。向云拉海青赴佟家向素蓉行礼致意，但却因凤琴言语不逊，造成佟季两家冲突。善群对海青更感恼怒，因此宣布佟家不得与季家往来。其贞对素蓉的内疚希望借由法事稍作弥补，因而与向云密会请教法事之礼，却被凤琴得知借机向善群通告。善群怒斥其贞，其贞理直气壮向善群建议，应该为素蓉之死做法事以消罪恶。善群感觉其贞所言有理，凤琴心虚害怕事情败露，和守成密谋。守成游说善群不做法事，善群不允。其贞想接掌佟家管家大权，方瑾却急着回守贞堂，她害怕与立天的朝夕相处，言语中又触及其贞的伤心之处。

善群深夜思念素蓉，与其贞的一番告解言语竟被方瑾于房外听闻，方瑾错愕不已。正巧凤琴不寐，要入善群房内，方瑾暗叫不妙出声惊叫，巧妙阻止了凤琴，保全了其贞与善群的秘密。方瑾不能理解善群、其贞对素蓉的背叛，出语刺伤其贞，其贞欲寻短见，被方瑾救下。其贞心中苦不堪言，方瑾不忍。一切法事善群交待守成安排，守成特别叮嘱道士行礼走过场即可，但不料道士无心言语竟戳中善群、其贞内心隐讳。而凤琴此时正分娩，却是死胎，佟家上下惊愕。少川向海青告别说要回老家修先父的坟，其实他另有打算，并要海青去告官，说佟家连死三条人命，其中必有蹊跷。善群因道士言语而惊恐，决定远离其贞。