坡到会馆搜查，妹躲入游房间，会馆有一状元枕，被希抽得，妹偷龙转凤，将枕给游，却被馆主发现，二人被罚打扫地方，妹清洗澡堂，神情尴尬，被众考生讥笑姐姐型，妹气愤离去，游仍然不觉。 坡以罗大人名义约常，常见操，心猿意马，操出露入宝，常悬崖勒马，欲赶回家，岂料雷霆大作，常迫于无奈折返，操温柔体贴，常终受不住引诱，常乇夜不返，娥四处寻访，误以为常西郊缺堤，被河水淹死，娥大哭，但见常无事，二人相拥，操突追至，交还玉佩，常大惊。

娥得悉操、常关系，常被严惩，娥以青梨杖家法侍候，更罚常游街示众，常口中念念有词，述说自己的罪状。操、坡苦劝常反抗，常不敢，坡拉常走，到操家暂住，但翌日又见常在游街，坡气至目瞪口呆。 坡与考官决定试题，坡创新地提议重考旧年的题目。 妹对游日久生情，游如牛皮灯笼，会馆有拜孔圣的义式，妹因身为女儿身，躲在茅厕中，却被游硬拉出来，妹迫着在堂上捣乱，终被赶出来。游误会妹有心捣蛋，妹气极报出。

常被罚在家写悔过书，假称抱病在身，找人暂代官司职，操候娥离家，欲找常，被娇好意劝阻，操托娇找送手帕与常，常见帕上的词句，感触万分。 游劝妹离考场，妹不肯，坡见妹混在考生中，吓至魂飞魄散，国丈侍从怀疑，游诈癫，被赶离试场，妹幸过关。 坡从操口中得知常被软禁，赶至探访，娥有心刁难，只限半小时辰，二人唇枪舌剑。

妹恐游看不开，偷到会馆，游实妹过于任性，二人又起争执。时传来对上下旨，因此次科举多人作弊，决定重考，游欣喜若狂。 坡暗施诡计，以圣上御笔亲诣，及各知我人士和高官的名义，为常举行践别宴，娥无夺，与常同出席。 操在席上表演歌舞，常得知操已怀有自己骨肉，及见胡大人欲带走操，常一时冲动追出，娥呆若木鸡，操南计迫娥答应纳操为妾，娥坚决不肯，更离家出走。

坡、常作乐回家时，娥已静候厅中，娥坚决不肯让，常往坡推波助澜下，写下休书，娥即夺过，要告常无故休妻及坡教人分妻。 娥在公堂找来常大伯，他本为道士，后为采阴补阳，无愈中在八十高龄诞下一子，常有了侄，故不能因娥三年无所出而休妻，岂料张大人官官相卫，常、坡被判无罪。 娥四出告状，均处处碰壁，娥抄写单张沿街派发，帅八贤王。娥到八贤王府告状，被互打一顿，娥仍坚持。 游、妹接获喜讯，二人分夺得状元，榜眼。

八贤王接纳娥告状，派新任状元游与妹负责主审，坡大喜，游画龙点睛色告之不会偏袒任何一方，坡为之气结。 开堂之日，娥加控各管员官官相卫，娥、坡针锋相对，游押后再审，此案引起城中男男女女注意，妇女纷纷抬起头来，与丈夫对抗，打破男尊女卑观念，皇上及皇后亦大表关注，再开庭之日，坡大言不惭，直指女性不能做大官，不能考中科举，妹按捺不住，挺身而出，拆穿自己女儿家的身份，众人哗然。