史艳文与书僮雍儿离开云南来到杭州，祝拜岳飞庙。藏镜人得知史行踪，教嗦蓝摩教徒追杀史。蓝摩教徒之一崁头仙驴来到刘家店向刘三勒索金钱，适逢史投宿刘家店帮刘三解围，并与「溪边罗汉」铁乞者结拜为兄弟。九门提督安天常以招募护卫之名摆下天下第一擂，擂台主不分轻重伤及无辜，史小试身手婉言警劝，惹上安天常下令追缉史。史与雍儿搭乘舫船往岳飞庙，不意被湖中千年水怪独角赤蛟袭击......

安天常为逮捕史带兵搜查刘家店，不果忿忿而去。刘家店众人接获史落水前去相救，铁乞者也助史打退赤蛟。刘三向刘萱姑推荐介绍史，有意将史招做妹婿。崁头仙驴潜入萱姑门外，以迷药迷倒萱姑将之带往昭庆寺献给安天常，幸得铁乞者发觉，与史救之。藏镜人以「杀掉史艳文就能当上武林霸主」的条件诱使三缺浪人去杀史。史乘马连夜往京都欲拜见洪翰林，在途中遇上三缺浪人与安天常的大队人马。

史来到京城与洪重卿商量状告安天常一事，洪认为安的后台势力庞大，要艳文通过文武考试以恩科状元身分提御状。宰相安基谋与义女谢红豆共谋，派红豆至皇帝身边做卧底。瓦刺进献金刚巨人目的在为难朝廷，金刚巨人力大无穷，金殿上无人能敌，洪重卿趁机荐举史降服金刚巨人，皇帝大悦本欲加封史，不料安基谋中途拦阻，宣谢红豆上殿面君，以机智应答博得嘉靖欢心，封其为皇室郡主。洪重卿再荐史，嘉靖特封史为恩科状元，史欲告御状，却被安基谋反诬告，被押往刑场立即行刑。

史被押往刑场，由安基谋任监斩官，洪重卿赐史行前酒并听取遗言。史见刑场外众多武林知交齐聚，恐有劫犯情事发生，史于是道出一番肺腑之言，压下全场不平之情，引动众人哀痛国将失栋梁，三缺浪人受其感召始服史为大。幸在行刑前救命圣旨火速赶到，史被分配辽东充军。安基谋与心腹商议后，再设重重杀机要置史死地。白莲教主座下第三教主冷心心接获任务，趁半夜由春夏秋冬四婢引开押差官王俊，冷心心游说史脱逃，但被史正言回绝。史回驿馆后遭安基谋的亲信诬陷为畏罪潜逃，动以私刑准备刑死。

安天常派来差役对史动用私刑，九天鸟高云与冷心心避在一旁观，冷心心见差役手下无情，急命四婢不再为难王俊，并告知王俊差役私刑史一事，王俊赶回解救史。史从卦象看出自己将遭行刺，而逼使高云现身，高云告知明日西河两岸埋伏万余人要杀史，并助史「龙泉宝剑」以度明日之厄。铁乞者回到刘家店向刘三等人转述史须充军辽东三年，家中老母无人照顾，刘三打算与萱姑前去云南奉侍未来的婆婆。王俊与史终于要通过西河，两岸群匪万弩齐发，一时间杀声震天，史艳文一行人命在旦夕。

西河遇袭，史艳文一人当关，万夫莫敌，龙泉宝剑与纯阳气功独步天下，加上有赛关公周雄提刀相助，杀得贼兵落花流水。不料贼兵放出毒烟，幸有冷心心协助解围。大战后，冷心心先找到中毒的史，并以解药救醒史。王俊等与史会合，继往辽东。白莲教教主张天忌得知毒杀史的任务被五个白衣女子所破坏，于是派出五爪金鹰及三缺浪人取白霜女性命。另刘三与萱姑前往史家庄途中遇见装神弄鬼的哨牙苏，刘三劝哨牙苏改过向善并收其为徒。同时瘟磺教、炎教、五毒誓杀史。