八十年代初，原居乡间的狄志鹰本是个终日游手好闲的农家子弟，其人不学无术，因曾经数次偷渡不成，被抓回乡，使家人受到连累，与家人关系甚为恶劣。志鹰曾经参加过民兵训练，但因其性格桀傲不驯，与民兵队长盲曹结怨，终被逐离队，令志鹰深感不忿。后来，志鹰眼见青梅竹马的女友淑君被家人迫嫁香港人，却苦无挽回之力，一气之下，终破釜沉舟再次偷渡来港。志鹰甫到达香港，便被蛇头手下小强等人抓去，扣留在山边木屋等待家人带钱来赎，志鹰自忖在港无亲无故，正自不知如何脱身，身旁有偷渡客大虾已经发难，但迅被蛇头与手下痛打镇压。志鹰低语大虾要暂时忍耐，最后卒以半智取半武力的方式摆脱蛇头，逃入市区，可惜终与大虾失散。志鹰一无学历，二无技术特长，几经辛苦才找到一份酒楼打杂工作，但又因被诬偷东西而遭炒鱿。后来志鹰重遇大虾，见其在街边卖肠粉，有意仿效跟其做小贩，岂料遇上省港旗兵持枪行劫，警方更误把志鹰与大虾当作贼人，抓进警署。