日本占领时期在朝鲜农村的一个贫穷的家庭里作为长子的南川学习成绩优异却因为家境贫寒而无钱继续读书。南川的伯父在汉城开了一家洋服店。为了给家里减轻负担，他只好投奔伯父家。在途中警察怀疑南川与抗日活动有关，将他抓了起来。由于日本人偷袭了珍珠港而引发了太平洋战争，朝鲜人民处于水深火热之中。