二十世纪二十年代，彩是一位大地主的女儿，被送往东京且没有自由的环境下学习。回到故里的彩一次因自行车掉入了河里而得到一位叫八代公太的小伙子的帮助。于是，彩和把绘画当作理想的的公太相爱了。然而因为公太的家是向彩的父亲租借土地并靠务农生活，所以他们的关系遭到了公代母亲的极力反对。随后，彩的父亲因盲目扩展事业而失败，为了帮助家庭渡过难关，彩毅然决定下嫁帮父亲还清债务的事业家横山平吉。得知一切的公太万分绝望，他放弃了上京成为画家的梦想，草草地结了婚。3年后，在关东大地震中横山家毁于一旦，公太从废墟中救出了奄奄一息的彩。

一九四九年，死于战争中的彩的女儿纯子已长大成人并且成为了一名小学教师。一天，她在黑市里被误认为是娼妓而被带走，恰巧美军驻日人员广濑和夫路过，在他帮助下事件得到了解决。后几日，一直混迹于黑市的纯子弟弟真一和美国大兵打群架，和夫制止了事态进一步扩大，于是赶往医院的纯子同和夫再次相会。虽然和夫对这样的姐弟感到很困惑但他早已被纯子的美丽所深深吸引。而真一却因为女友被美兵强暴对和夫的身份非常憎恨，他对纯子的选择恼怒不已。此时，曾被美军俘虏的叔叔户仓耕作复员回来，历尽艰辛的他终于找到了纯子姐弟俩。

九十年代的某日，和有妇之夫发生婚外情并因此怀孕的横山千代在夜归时发现被一名身份不明的男子跟踪。因这次误会，千然认识这个叫八代进次的原拳击手。回到家后，千代突然接到失踪多年的母亲电话。在电话里，母亲表示想要和女儿见一面，而千代则欺骗说自己已结婚并且生活得很幸福。为了圆谎，千代请进次假扮成她的丈夫并一同起程前往美国探望母亲。途中，因他们的车子被盗所以千代和进次只得搭乘一部过路车。孰料，一个急刹车，从搭乘车里落下了被盗的钱包。

战后小彩之女纯子因要去找自暴自弃的弟弟真一，而被误为是流莺被抓至警局。在警局里第一次与日裔二世之美军和夫相遇并被他所救，但因战争对美军存有反感的纯子，即使被救也因自尊心作祟便对和夫的好意不领情。曾自愿当特攻队的弟弟真一，因政府战败后的改革与美军充斥日本等等转变，变的愤世忌俗，并为了要帮助曾被美军强暴，有抱病之父需照顾的利子，铤而走险于黑市交易，让纯子对这样的弟弟非常头痛。在一次美军上级视察校园时的巧合中，当小学老师的纯子与担任翻译员和夫再次相遇，让和夫对纯子教学生必须保有自己尊严一事感到折服，也明白了纯子为何对美军反感的原因。两年后，真一在街上与美军冲突被和夫所救，得知原因后，也坦开心胸解释自己投身美军的身不由己，此次的巧遇让双方都对彼此产生了好感，美军军营里巧遇大连时代好友芳江。

与芳江重逢两人话说当年，也感叹人事全非。原来芳江现在是美军的女人，与和夫交往之事被反美的弟弟真一知道后，真一的反弹相当大。此时纯子的舅舅居然大难未死的来到纯子家里，对于大战劫后了无生气又抱病的舅舅，纯子决心要照顾他并将舅舅留下。此时纯子的心中已有了和夫的影子，可是对于愤世忌的弟弟，纯子还是无法放开心情去接受他，但在一次芳江的凑合第一次让纯子与和夫有了独处的机会，和夫也将自己的心情与纯子表白。与舅舅闲谈中，纯子谈到了自己母亲的事情，但面对真一的反对与不谅解让纯子决定与和夫分手，将母亲的骨灰带回母亲的故乡。

纯子来到母亲故乡，拜访庙里的住持，庙里的住持解开了纯子多年来的疑问，并知道了母亲的故事与一辈子坦然面对自己的个姓。此时遇到了来找自己的和夫，纯子终于可以坦然的接受了他，此时真一与为了要帮助利子，要救父急需用钱，便铤而走险却失败被黑道抓走。为救出真一舅舅耕作牺牲了自己的性命，真一感到自己，只会带给姊姊伤心与麻烦便提出要搬出去住，此时和夫因韩战爆发需前往战场，临行之前来与纯子求婚，同时也得到了弟弟真一的谅解。纯子读着和夫的来信，等待着他的归来，发现自己已怀有身孕……可是造化弄人和夫却惨遭战死。