智子的生活中曾经有过一段快乐的时光。当她放下工作准备结婚时，未婚夫因为欠债太多突然跑了。智子也为此债台高筑。她在路边吃面时，遇到了阿绿。阿绿给智子介绍了一份工作，但工作第一天就遇到了麻烦。拉面摊儿的大叔突然病倒了，当晚，智子和阿绿照顾起拉面摊儿，而且经营得不错。当她们去医院看大叔的时候，大叔已经去世了。智子虽然处境艰难却不想毁掉这个拉面摊儿，她接受凉子的建议，决定自己白手起家，经营这个面摊儿。智子找阿绿帮忙开拉面摊儿，阿绿把拉面店社长矢岛介绍给智子。矢岛让智子在自己的店里学习如何做拉面。经过十天的艰苦培训，智子的拉面摊儿开张了，可是各种麻烦纷至沓来。

智子的拉面摊儿终于迎来了第一位顾客，顾客的鼓励让智子万分感动。智子的拉面大受欢迎，使她信心倍增，未婚夫逃走、结婚泡汤的事儿也忘到了脑后。一个偶然的机会，智子吃到了小田切做的拉面，大为吃惊，决心要做出更好吃的拉面。一天晚上，智子被醉鬼追赶，路过的小田切救了智子。但无论智子如何央求，小田切对做拉面的事儿都闭口不提。阿绿为了抢客人多赚钱同女招待动手打架，自己也受了伤。智子的拉面摊儿依旧红火。小田切突然感冒高烧不止，智子一晚上都在细心照顾，还为小田切做了早饭。小田切说出智子的拉面是大黑屋的味道，这让智子感到迷惑不解。

智子向矢岛说起小田切，矢岛竟然自己找上门来。矢岛和小田切见面就厮打起来。原来几年前，小田切在大黑屋工作，发明了大黑屋拉面，还娶了矢岛的妹妹。但因为与矢岛意见不合离开了大黑屋。矢岛的妹妹病死后，矢岛认为是小田切害了自己的妹妹，两人之间结下了深仇。两人都不希望智子卷入其中，但智子和贵史已经成了好朋友。孝辅突然来到智子公寓，看到智子的样子十分吃惊。孝辅要智子跟自己回老家，智子却坚持己见。孝辅打电话给乡下的亲戚们，说智子的未婚夫出车其不意祸死了，婚礼取消。智子的拉面生意日渐惨淡。

一天晚上，矢岛突然到来，向智子定了四碗拉面后便开车离去。智子上楼送外卖的时候，一辆汽车悄悄把智子的拉面车撞到了坡下。智子眼看着拉面摊儿烧毁伤心不矢岛让智子到自己的店里工作，智子表示谢绝。小田切鼓励智子不要放弃自己的理想，智子决心从头做起。孝辅见智子意志坚决，为智子还清了剩下的欠款，自己回家乡去了。半年过去了，智子一边在加油站打工一边摸索拉面的做法。阿绿到大黑屋学习经营管理，但大黑屋的经营也不理想。阿绿提出一个开店计划，并得到矢岛的赞成，阿绿请智子来帮忙，但智子不愿到大黑屋工作。智子得到启发，知道了面汤的做法，小田切也进一步道出拉面的制作秘密。

在凉子的帮助下，智子在美食村开起了拉面店。智子的拉面店非常红火，但智子却意外烫伤。小田切和贵史把智子送到医院，又帮助智子照顾店铺。小田切的拉面招来了更多的客人，智子的拉面店也开始名声远扬。矢岛知道后和阿绿来找智子，指示阿绿摧毁智子的拉面店。在矢岛的压力下小田切离开了智子的拉面店，他恳求矢岛放过智子，但矢岛决心摧毁智子的拉面店。智子了解到小田切被矢岛逼迫的真相，也在美食村体会到商业竞争的残酷。在智子的努力下，拉面店依旧非常红火。在离美食村很近的地方，阿绿创办的大黑屋分店也即将开业。

阿绿的大黑屋分店开张后采取低价酬宾措施，店里生意非常红火，但智子的拉面店并没有受到大的影响。为了彻底挤垮智子的拉面店，矢岛不惜成本，卖起了100元拉面，智子的拉面店为此受到冲击。同时，智子为了抢夺顾客，制作的拉面也粗糙起来，这使拉面店顾客骤减。智子的拉面店虽然不比从前，但也有一些常客。矢岛仍不甘心，让人散布谣言，美食村顿时变得冷冷清清。贵史过生日那天矢岛把他骗到自己办公室。阿绿知道后，劝说矢岛放弃这种做法，放过智子和小田切，但遭到拒绝。同时，在矢岛的指使下，大黑屋正在酝酿一场阴谋。智子的店在夜里突然被砸。美食村的店主们受到矢岛部下的威胁，企图强行赶走智子。小田切知道内情后委曲求全去向矢岛谢罪，请求放过智子，但矢岛一意孤行。