开发水田大会战就在八月十五这天打响了，席皮弄来了两块月饼交给冯二妮，说好了，要到月上中天时一齐分享，可惜，席皮一去就没有再回来。王俊俊驾驶的拖拉机陷进了泥塘里，席皮冒着生命危险将王俊俊抢救出来，第二次再下水去牵引拖拉机时，钢丝绳意外断裂，席皮不幸牺牲在泥沼之中。冯二妮痛苦得几乎失去了理智，伏在席皮的尸体上狂吻不止，因为席皮到死都未能亲上她一口。

在极其悲痛的气氛里举行了席皮的追悼会，刚强的席妈妈没掉一滴眼泪，却抽了躺在棺材里的席皮一记耳光，骂他不守信用，断了老席家的后，贾述生，高大喜痛苦地跪在席妈妈面前。

李开夫回来了，领回了新娘子秀秀，可是再也见不到生死与共的老战友了，他伏在席皮坟上几乎是哀求似地说：兄弟，我把你嫂子领回来了，你能看她一眼吗？

六分场新居盖好了，十年远景规划也做出来了，大家都十分兴奋，吴场长陪同恳局工作组来宣布了一条令人震惊的消息，根据分场群众寄来的揭发材料，反右办公室认定贾述生是右倾，撤消其一切职务，下放到八家子，交由群众监督改造，六分场的全面工作，暂由魏晓兰负责。

王继喜虽然很事故，有点看人下菜碟，但是对贾述生还是照顾得满周到，不仅给了他单独一间房，而且基本生活用具也不缺，在分场当会计的马春霞安慰贾述生：当个普通老百姓更好，可以安安稳稳过日子。

贾述生悲愤地对吴新华说：组织上的决定跟我骨子里的对不上号，但我是党员，接受组织上的处分。高大喜则是瞪大了眼珠子与工作组对着干，气得吴新华说：你呀，差一点也沾上了，唯一高兴的人是魏晓兰，她话里有话地对方春说：马架子的风光多美，他们都在祝贺我万里长征走开了第一步。