高三学生宫崎优获得学校推荐直升大学的资格，开心的她赶回家把这个好消息告诉了自己唯一的亲人——母亲佳代。大喜过望的佳代把新婚时先夫赠送老旧手表送给了女儿。
小优为了不让母亲操心，在学校也努力上进不敢稍有怠惰。然而同班的远藤里奈、淳子和聪美却总是来找小优的麻烦，里奈认定小优抢走了她直升大学的机会，于是总是欺负懦弱的小优。
被逼无奈的小优用电脑搜索到“地狱通信”网站，但网站却始终没有反应，终于等到子夜12点正，小优顺利打开了网站，并在其间输入了远藤里奈的名字。
另一方面，里奈等人更加变本加厉地欺负小优，更找机会陷害她偷东西，如果被校方知道自己偷东西，那么什么都完了。
正当小优感到绝望的时候，一个名叫阎魔爱的少女出现在她面前，交给她一个脖子上绑着红绳的黑色稻草人偶，阎魔爱告诉小优，只要她扯开那根红绳，和地狱少女的契约就会达成。那么小优增恨的人就会被送进地狱，但与此相对的，小优自己死后也必须下地狱。听到这番话的小优失去了扯开红绳的勇气。
但第二天，班长阿部收到一封匿名信，里面是小优偷东西时的照片，于是小优真地失去了直升大学的推荐资格。得知此事的佳代跑到学校向校长下跪求情，却也没能挽回女儿的资格。
发现自己的推荐资格最终还是落入了里奈的囊中，愤怒的小优向学校抗议也没用，不仅如此，就连最重要的父亲的手表也被里奈等人摔坏了，再也难以忍受的小优，终于扯开了人偶脖子上的红绳。