首都机场，新任东州市委书记韩望杰正准备乘机赴任，部里的同志赶来送行，此时，儿子韩夏也赶到机场，特意送给韩望杰一张光盘。与此同时，地处东部沿海的东州市市政府的会议正在进行。市长鲁哲接到省里的电话，突然终止会议赶往省城，大家误认为市长提前散会，是去省里与新上任的市委书记私下见面去了。从北京飞往省城的飞机上，韩望杰打开电脑查看儿子特意送到机场来的那张光盘，一位极有公德心的老太太劝韩望杰为了大家的安全别玩电脑，韩望杰着急，竟一时关不了电脑，老太太索性直接拔掉手提电脑上的电池要替他暂时保管。省建委的人告诉鲁哲“海景水幕城”有“钓鱼工程”的嫌疑，建议暂缓建设。韩望杰在省里得到省委书记彭泽的亲自接见，二人沟通了东州发展建设的指导思想。回到宾馆，韩望杰发现电池不在，才突然想起飞机上与老太太相遇的事。在省报实习记者曲小泉的帮助下，为电脑配上了电池。曲小泉带着采访女明星的任务与韩望杰一起到了省城宾馆，巧遇鲁市长，鲁哲认出韩望杰，曲小泉也因此意外拍到一张新上任的市委书记与女市长握手的照片，并在自己的博客上登出。第二天一早，东州市的著名企业家许二驹看到了新书记与鲁市长握手的照片，知道了韩望杰就是三十年前曾在自己家乡下乡插队过的 “望杰哥”。原市委书记，现市人大主任崔权也在其住院的病房里看到新书记与鲁市长握手照片，认为不符合组织原则，于是，生气地给省报打电话。曲小泉接到省报主编电话，让她立刻到东州。奶奶发现自己错拿了韩望杰的电池，也随之匆匆跟去。此时的韩望杰正在“见面会”上发表“施政演说”。许二驹去见韩望杰，路上遇到陶四水，顿时心生一计，让司机送陶四水离开，自己骑着陶四水的三轮车走了。崔权批评鲁哲私下会见新书记影响不好，与前来解释的韩望杰见面。许二驹扮成外来务工人员模样骑三轮车到了市委大楼门口，遇到正要和市里领导们一起吃饭的韩望杰，一声“杰子”喊得大家很惊讶。韩望杰与许二驹三十多年后相认。韩望杰推辞了市委安排的工作餐，坐着许二驹的三轮车离开。路上，许二驹临时放弃“四菜一汤”的计划，转而去了刀削面馆。

正在准备“四菜一汤”的公司经理金淑女因为联系不到许二驹而着急。崔权认为市领导的一举一动关系重大，让安秘书去找韩望杰。安秘书来到饭店，见到金淑女，却不见韩望杰，空有一席佳宴。奶奶到了东州，电话联系了曲小泉，却又在路上错过，其后在酒店大堂见到了仍在四处寻找许二驹和新书记的金淑女，并与其一起去见韩望杰。曲小泉和奶奶见面。病房里，崔权认出奶奶是自己当年的情人，在曲小泉的劝说下，奶奶同意留在东州几天。前来看望崔权的韩望杰遇到了奶奶，奶奶归还电池并道歉。安秘书利用韩望杰晨练的时间谈“海景水幕城”的事。阿花从省城医院回到家，据省城的医生说，她的病需要到北京的大医院确诊。与阿花一起为民工子弟教书的水妹子在工人中募款帮助阿花去北京看病。听说“海景水幕城”项目要下马，工人们为了找工作准备离开东州市，水妹子劝阻。许二驹闻讯前往火车站，韩望杰、鲁哲也同时赶到。许二驹误认为是陶四水鼓动工人离开东州，当场质问，陶四水否认。许二驹借市委领导秘书在场，以工程很快开工为由，硬把大家留下。韩望杰给夫人夏燕子打电话，让她帮助接待阿花在北京安排看病。

韩望杰运用法律，解决旧城改造和贫困户拆迁问题。夏燕子在北京接待阿花，亲自安排她到大医院看病。同时接到通知，为了应对欧盟调查，带商务部工作组去东州。韩望杰深入棚户区作调研，了解普通居民的住房情况，并请律师现场给居民解答疑难问题。彭书记通知韩望杰，商务部马上要派人下来，商讨应对欧盟反倾销案的调查。此时，西山发生矿难，矿主许大驹在情况不明的状态下，不积极组织救援，而是潜逃失踪了，西山警方来到东州要找许二驹协助调查。省委彭书记很关心棚户区改造的事情，在去机场迎接商务部人员的路上，听取韩望杰和鲁哲的汇报。许大驹果真的潜逃到东州，躲在他双胞胎兄弟许二驹的东州集团。许二驹因为与许大驹是双胞胎，二人相貌酷似，因此被叫到公安局问话。夏燕子同商务部官员一起到了省里，省委书记彭泽热情迎接。公安局里，许二驹不是许大驹的情况查明，许二驹被释放。阿花不习惯在北京的生活。韩书记与鲁市长沟通后，决定让许二驹带头与其他企业联名上诉，金淑女发现真正的当事人许大驹就在东州集团，并谎称许总回西山老家了。韩望杰鲁哲一行人连夜开会，讨论反倾销案。许二驹在驱车赶往老家的路上打电话痛骂大驹，责备他不该逃跑，许大驹也感到后悔。许二驹同时让金淑女看住哥哥，自己去西山替哥哥解决问题。彭书记正在宴请商务部同志，鲁哲得知许大驹出矿难潜逃，许二驹下落不明，与韩望杰商量后，决定连夜赶回东州。

在北京等待诊断结果的阿花开始想家、想那些民工的孩子们了。东州集团突发火灾，原因是许大驹忍受不了内心谴责喝酒烧香所致。韩望杰、夏燕子连夜工作，联系远在比利时的凌峰律师。陶四水冲入火海，误认为自己救出的人是许总，一路狂奔背其到医院。许大驹苏醒后，自然不认识陶四水，二个人各讲各的内心，谁也听不懂对方的话。鲁市长回到东州，连夜召开会议，安排反倾销调查应对方案。金淑女联系不到许二驹，预感到要出事，就在许大驹的病房旁给许二驹打电离。此时，许二驹正在矿上替许大驹赔罪，被众人误打。第二天一早，从省里赶回东州的韩望杰和鲁哲来医院探望许二驹，金淑女怕许家的事暴露，想以“董事长已经休息”为由拦住韩望杰，却又不敢。病房里韩望杰见到装成许二驹躺在床上的许大驹。金淑女安排好陶四水照顾“许总”，自己连夜前往西山。韩望杰组织各方面人员商讨解决特困户拆迁问题。金淑女赶到矿上，向许二驹讲了东州市准备迎接欧盟调查，韩书记正在急着找许二驹的情况。许老槐要求与二驹一起回东州。

回去的路上，许二驹再次打电话让许大驹投案自首。医院里韩望杰替许大驹接了电话，许大驹愧疚地叫了声“望杰哥”，并在韩望杰的陪同下，到公安局投案自首。韩望杰因为要到机场亲自迎接从比利时来的凌峰律师。所以当晚由鲁市长替韩书记接待特意从西山来的许老槐。清晨，许老槐和二驹，一起来到韩望杰晨练的大桥边上，三十年后相聚，韩望杰和许老槐都非常高兴。韩望杰陪同凌峰调查民营企业。许二驹希望大家联合应诉，则用“四菜一汤”宴请各位企业老板，可大家并不领他的情，都躲出去不见。许大驹被押回西山之前，韩望杰来送行，许二驹借机大发牢骚，说不应诉了。韩书记意识到企业家之间只顾竞争不顾大局的心态，便亲自出面，请大家在足球场踢球，教育大家从全局出发，以实事求是的态度迎接欧盟调查团。阿花再次提出要回东州，遭到韩夏反对，于是茶饭不思。韩夏无奈和夏燕子通话，决定同阿花一起回到东州。

韩望杰率领各企业家和市里干部，积极认真地做着各种准备工作。当韩夏看到水妹子给孩子们上课，黑板上写的却是错别字的时候，便不顾阿花的阻拦，走进教室帮着纠正，此时，韩望杰一行人深入基层调查，巧遇正在教课的韩夏。鲁哲请丈夫也就是经济学教授秦来虎及其课题小组帮助分析东州情况。民工小学接到了市教委的停办通知，水妹子、陶四水很为难。许二驹出面也解决不了。韩夏因此决定准备留在东州，在网上寻找“合租房”信息时，结识了合租房里的曲小泉。韩望杰接到欧盟调查团要提前来东州的消息，庆幸动手准备得早。韩望杰正在网上看到儿子韩夏准备留在东州，给农民工子弟教课留言时，一场特大台风突袭东州。面对台风的突袭，韩望杰、鲁哲带领市委干部深入受灾现场，协调解决，尽量减少自然灾害带来的损失。狂风暴雨中，阿花、水妹子奋力保护着孩子们的安全，屋棚坍塌时，韩望杰率救援队伍赶到，孩子们被救出，阿花被送进医院。台风过后，东州出现电荒。韩望杰、鲁哲在医院里慰问受灾民众时，目睹了阿花的去世。韩夏惦记着孩子们，在曲小泉的陪同下，到民工子弟小学，了解情况。