胡自力风风火火赶到竹林镇要淑红重回华宜，淑红要在着陪刑。胡自力以离婚相威胁，气势汹汹地走了。竹林镇有条竹林大街，是全镇唯一一条最繁华的大街。镇上所有的饭馆、商店、银行、美容美发店都集中在大街两旁。街两旁的景色不奢华，但十分秀美。一位腿微跛的清洁工秦木石给淑红留下很深的印象。他一个人，白天、黑夜，一天几次地清扫着这条大街。淑红从小饭馆女老板的嘴里知道，秦木石曾是矿上的矿工，劳模。为救同队的矿工，被矿车撞残了腿，不得不离开矿山。现在矿上一个月给秦木石开着两千多块的工资，木石衣食无忧，但他闲不住，就扛起了扫帚把，把清洁竹林大街的活揽了下来。他是义务的，一分钱不要。