阮玲玉自幼丧父，与给人帮佣的母亲相依为命。1926年，阮玲玉16岁，少爷张达民不可救药的爱上了她，母亲因此被女主人张太太赶了出来，张达民借机帮她们安排了住处，并向阮玲玉表达了倾慕之情。天真无邪、渴望安宁的阮玲玉与张达民同居了。阮玲玉由于生活艰辛不得不退学，经介绍到明星影片公司报考《挂名夫妻》的女主角。导演卜万仓几乎不假思索地录用了她。由于阮玲玉演艺超群，她所主演的影片《野草闲花》、《小玩意》、《神