郑远海一家终于住上了分配的住房。许欣芳觉得自己的日子不多了，希望郑远海能把婚接了，这是她对儿子的请求，郑远海经过思考，找到了秦思婷，向她求婚，坦言是因为母亲，但会努力去爱，但遭到了秦思婷的拒绝。

于季东赶到基地医院，正碰上梅杏儿送梅得贵回乡，于季东不由分说把梅得贵拉到了一个豪华宾馆套间住了下来，梅得贵高兴的决定不走了，梅杏儿无奈地只能先这样将就着。

郑远海和陈建军在海上值勤，突然一架不明国际的无人侦察机在186舰上空盘旋，郑远海电告陈建军应该把它击落，陈建军回答得请示基地，郑远海觉得这是对我海军的挑衅，等基地来命令，侦察飞机早就收集完情报溜走了，他不顾政委的劝阻，毅然发射导弹击落无人侦察机，侦察机的残骸落下时，险些砸到186舰的尾部，但落水的弹片还是使两名战士受伤。

基地保卫处将郑远海关进了禁闭室，等候舰队调查组的调查处理。

姜喜子要求释放郑远海，大闹禁闭室，被郑远海呵住，姜喜子一气之下，向陈建军交上了请调报告，要求到郑远海的护卫舰上去，不愿意在一个没有骨气舰长身边工作，陈建军自尊心受到损伤，大怒。

梅杏儿来到鲁淮成的办公室请求帮助，鲁淮成沉重地告诉梅杏儿，这件事自己已经没有权利干预了。

秦思婷来到禁闭室，向郑远海展示了他们的结婚申请报告，告诉他，自己同意了求婚，愿意一辈子跟他在一起，郑远海感激地握住秦思婷的手。

许欣芳无意间得知儿子犯了大错，焦急地来到鲁淮成家，求他看在一个要走的人的份上，再给儿子一个机会吧。鲁淮成亲自赶到舰队，找到陈敬国请求先把郑远海放出禁闭室，并告之他母亲已经是胃癌晚期了。

郑远海被放出禁闭室，回到了母亲身边，大家预感郑远海可能面临着按战士复员处理。

秦思婷陪着郑远海在海边散步，她依偎在郑远海身边。郑远海希望秦思婷要知道他现在的处境，秦思婷坚定的告诉郑远海，不管他将来怎么样，她都会陪在他身边。

郑远海来看两个受伤的战士，遇到了梅杏儿，告诉她自己就要跟秦思婷结婚了，梅杏儿表面向他们祝福，回到房间痛哭不止。

秦思婷和郑远海沉侵在爱河之中，两人静静地躺在沙滩的夜光下，昏睡中的郑远海喃喃自语我爱你，秦思婷深情地伏向他，但郑远海说的是，梅杏儿我爱你，秦思婷怔住了，她委屈地流出了眼泪。

秦思婷来到梅杏儿房里，告诉她郑远海心里爱的是她，不是自己，她不愿意做别人的替身，跟一个不爱自己的人结婚，梅杏儿为难地抱住秦思婷。

舰队经过慎重研究，认定郑远海的行为是维护我领海安全的正当防卫，但不经请示擅自开炮，还伤了两名战士，给予记大过处分。郑远海回到了舰艇上，受到了全体官兵的热烈欢迎，陈建军也前来祝贺，并把姜喜子带来，说手续已经办好，姜喜子调到了588舰工作，郑远海坚决不同意，他命令谁也不准姜喜子上舰，天降大雨，姜喜子站在雨中一动不动，郑远海感动地冒雨来到姜喜子身边，两人紧紧地拥抱在一起。

雨过天晴，郑远海来到秦思婷身边，秦思婷告诉他，自己不打算跟他结婚了，因为她不愿意躺在一个爱着另外一个女人的男人怀里，还是继续做朋友，郑远海痛苦地看着秦思婷离去。

梅杏儿为了让郑远海死心，一心一意地爱秦思婷，依然决然地找到于季东表示，自己愿意跟他结婚，于季东欣喜若狂，答应等解决完公司的事务后就去领结婚钲证。

郑远海和南克江的联合勘察八号海域的报告鲁淮成批准，588舰为086潜艇护航朝死亡海域开去。

姜喜子被派到086潜艇增援声纳，潜艇在暗礁林立的海下探索行进，他们终于找到了可供潜艇通过的海底石道，顺利完成了探测八号海域水下通道的秘密，胜利返航与588舰会合。

秦思婷无意间听到梅杏儿和护士的谈话，得知梅杏儿是为了自己而把爱恋郑远海的心关闭，她找到郑远海告诉了他一切，认为梅杏儿跟于季东和自己跟郑远海都是痛苦的，并希望他跟梅杏儿好好谈谈。

郑远海找到梅杏儿，问她是不是真爱于季东，梅杏儿不说话，郑远海站在正在涨潮的海水里，不管梅杏儿怎么劝他都站在那里，直到海水淹没到头部，梅杏儿紧张地冲到海里，大声呼喊，郑远海突然从海里冒出来，一把抱住梅杏儿，两个人站在海水里深深地吻在一起。

在军迷吧，郑远海坦诚地告诉于季东，自己和梅杏相爱多年了，于季东呆呆地看着郑远海，觉得怎么他爱谁，谁就爱郑远海，一气之下喝得大醉不归。

梅杏儿来到于季东别墅，接梅得贵回宿舍，梅得贵坚决不走，说于季东是多好的人呀，上哪儿也找不到这样有钱的女婿。一气之下梅得贵到了基地找到鲁淮成，让部队给评评理，鲁淮成好言相劝，表示，婚姻父母不能包办，得梅杏儿自己做主。

秦思婷专程来找于季东，告诉他梅杏儿和郑远海早就相爱，是因为自己，梅杏儿才离开郑远海的，彼此不相爱结婚又有什么意思呢。于季东长叹倒霉。

许欣芳欣喜地拉着梅杏儿上下打量，她问郑远海这次不会变了吧，大家都乐了。郑远海和梅杏儿相依在海边，他们尽情地跑着，欢笑着。

郑远海要出海了，梅杏儿依依不舍得送他到军港码头，他们挥手告别。

梅杏儿的父亲因病住院，秀竹受哥哥委托，来医院看梅得贵，病房里没人，她放下水果，突然发现床上的拨浪鼓，秀竹听大人说过这个拨浪鼓是鲁淮成给自己女儿买的玩具，怎么会在这里呢？她找到在花园散步的梅得贵，问他，这个拨浪鼓是哪来的？梅杏儿是他亲生的吗？梅得贵紧张的离去，看出破绽的秀竹赶紧给梅杏儿打电话，约好在医院门口见，当梅杏儿赶来时，秀竹急切地朝她跑来，结果被后面开来的一辆车撞倒。

医院确诊颅脑受损，神志不清，一直昏睡，可能会成植物人。许欣芳悲痛欲绝，她不能接受女儿刚才还好好的，现在就一声不吭的躺在那里。

郑远海被紧急召回，他来到妹妹身边，安抚着悲痛的母亲，默默地承受着眼前的一切。

南克江默默地守在秀竹身边，谢庭群来到病房，为秀竹献上了一束鲜花，他恭喜了南克江荣升艇长后，默默离去。

郑远海开始了出海，归来，看守妹妹，安慰母亲，日复一日的生活。

海军最新的旗舰即将来到东江基地，旗舰舰长的人选迫在眉睫，基地开始了考核，由陈建军的186舰和郑远海588舰联合进行攻潜训练，以便考察最佳人选。

梅得贵怀着内疚来到秀竹的病房，他几次欲言又止，只能来到海边，一个人对着大海倾诉内疚的心理。

许欣芳又吐血了，她预感自己的时间不多了，她一针一线地为秀竹缝了件新的衣裳，给她穿上，然后默默地闭上眼睛。

当郑远海赶回到床边时，许欣芳已经离开人世，郑远海默默地看着把自己辛苦拉扯大的母亲，双腿下跪，长时不起。鲁淮成默默地看着窗外。

办完母亲的丧事，郑远海又匆匆返回军舰，继续完成攻潜演练。

海上，先进的186舰发现右舷二海里，水下六十米一艘潜艇在悬停，陈建军误以为是南克江的086，怕郑远海再次抢得先机，赶紧独自启动，通报给郑远海后就关闭电台只身前往。郑远海根据基地在一个小时前发来的通报所叙，086潜艇在六号海域停泊，不可能这么快就来到这里，很可能是不明国籍的潜艇，如果陈建军用模拟弹攻击它，它就会实弹回击，那后果不堪设想。郑远海紧急命令实弹做好反潜准备，并声纳核实是否是我方潜艇，姜喜子确认是涂有吸波材料的外军潜艇，由于186关闭了电台，郑远海果断命令向186舰和不明潜艇之间的空挡炮击。陈建军惊讶地看着前方炮击的水柱，打开电台才知道前方水下是不明国籍潜艇。

不明潜艇受到惊扰，赶紧启动朝公海逃窜。鲁淮成接到报告，命令追击不明潜艇，一定要活捉它。

郑远海588舰快速抄近海的八号海域准备拦截不明潜艇，陈建军的186舰在后面紧追。

基地作战室紧张地接到海上报告，郑远海的588在八号海域触礁，堵漏时多名官兵负伤。返港后郑远海被基地宪兵带走，再次陷入绝境。

舰队调查组进驻基地，郑远海被隔离。但陈建军的心里一点都不轻松，他经过激烈的思想斗争，最后决定说出真相，勇敢地承担责任。他把真实情况的报告交给谢庭群，希望他转交给父亲，因为他不敢对视父亲的眼睛。

谢庭群为保护陈建军，私自将报告内容更改，送交了舰队。

调查组做出处理意见，郑远海按战士复员，父亲当年也是在八号海域触礁船沉，也是按战士复员处理，历史惊人的相似。

郑远海来找陈建军道别，感谢他对自己的帮助，使自己不枉穿这身军装，陈建军不解，自己报告说得很清楚，怎么还处理郑远海？他来到父亲的办公室，陈敬国去北京开会，谢庭群承认是自己把报告更改，陈建军狠狠给了他一拳。

陈建军闯入正在宣布郑远海处理决定的会场，向所有领导和官兵说出了真相。陈建军希望鲁淮成在处理决定出来之前，不要让自己父亲知道，他不愿意人们说他的每一步都是在父亲的庇护下走过来的。

工作组重新认定了事故责任，但处理意见希望基地做出，难题甩给了鲁淮成，鲁淮成怀着沉痛的心情来到医院见陈敬国，见到老首长他又欲言又止，这是他一生中第一次没有快人快语，他一字不提地离开了医院。

鲁淮成和基地党委最后做出决定：陈建军按战士复员。陈敬国接到报告一句话没说，在上面签上了自己的名字。深夜，陈敬国请儿子陈建军喝酒，父子俩含泪把酒，倾诉衷肠。谢庭群站在门外感动得热泪盈眶。

第二天，陈敬国亲自来到基地宣布了处理决定。

陈建军向鲁淮成道别，鲁淮成嘱咐他：不管别人怎样评介你，记住脱下军装也不要忘记自己曾经是个军人。

郑远海问陈建军为什么要承认责任，陈建军回答，你比我留在军队更有用。并嘱咐他一定要抓住那条“鲨鱼”。

陈建军整理好行李，看了看自己的舰长室，来到甲板，全体官兵向他敬礼。陈建军含泪向军旗行了他最后一个军礼，转身迈着大步离去。

深受教育的谢庭群向陈敬国递交了请调报告，他希望把他派到最基层去工作，一切从头开始，努力使自己成为一个配穿这身军装的军人。

谢庭群来到基地救援船报到，担任了副船长职务。

姜喜子要退伍了，他请求郑远海最后让他再随舰出趟海，就在这次出海执行堵截武装海盗劫持的国际货轮的战斗中，献出了自己的生命，东江基地领导根据姜喜子生前的遗嘱，将他的骨灰撒向大海，郑远海悲痛地率舰出海，姜喜子的骨灰随风飘落在深蓝色的大海之中。