荫返乡，赫然发现彩未死，并已嫁根为妻怀其骨肉，荫对彩情深未忘，彩为怕根妒忌误会，决向荫表明对根恪守夫妻之义。荫失意离去，福独掌大权对农民追加田租，後经村民反抗，收拾家财落荒而逃。时大旱持续，根、彩走投无路，举家出城谋生，根虽竭尽所能仍难觅得一家温饱，终因体力透支不慎跌伤，根见生活重担落在彩身上自惭自卑，进而自暴自弃沉迷赌博，糊涂签下彩卖身契铸成大错。