郝豹拜耿喜旺为师，刻苦学习农业技术，也开始上生活关心大家。郝豹的这些转变，赢得了姑娘们的好感。耿喜旺和郝豹聊起自己的婚姻，郝豹才明白耿喜旺和沈秀并不是恋人。

郝豹无意中打死了萧山岳送给沈秀的小狍子，沈秀大哭，萧山岳也为着小狍子和郝豹争执，郝豹突然间意识到了什么……萧山岳安慰神伤的沈秀，却又躲着她，沈秀不明所以。萧山岳的态度让沈秀很难过，她忍不住向萧表白，萧山岳却失约没去。虽然彼此有情，但因为顾忌郝豹的感受，萧山岳不敢正视自己的感情。

赵天顺求萧叶叶为他介绍田二曼。两人正儿八经地谈心了几回，竟成了一对。尖刀营终于成全了第一对新人。全营竭尽全力，当成一间大喜事来庆祝。

经过小狍子那件事，沈秀又对郝豹敬而远之了。郝豹认定是萧山岳从中挑拨，沈秀才不肯接受自己。一直把萧山岳当成亲兄弟一样看待的郝豹很伤心。

祁大爷的孙女春红看上了萧山岳，想方设法接触他。萧山岳将春红送来的东西统统送给了沈秀。萧山岳的躲闪，春红的频频出现让沈秀心烦意乱。

冬闲时节郝豹号召突击狠抓大龄官兵婚姻问题，主张把全营的未婚女青年和大龄官兵排排队，尽快谈恋爱结婚。乱点鸳鸯谱活动，在全营引起一片热闹，出了不少笑话。罗薇薇消极地与别人交往，收完礼物就不再见面的做派大家议论纷纷。郝豹当众人面严词逼人，刺伤了罗薇薇自尊心，耿喜旺劝说郝豹向其道歉，郝豹突然萌发为耿喜旺和罗薇薇牵线的想法。罗薇薇被调去和耿喜旺一起工作，朝夕相处让罗薇薇更加了解对方，然而旧男友吕富友却让罗薇薇陷入犹豫。

营里大抓婚恋突击活动中，郝来跟着瞎掺和，公然找城市姑娘约会，结果被老婆叶叶发现，他对老婆拳打脚踢。城里姑娘把事情告到营部，郝豹气得不行。萧山岳找到郝来要替姐姐出气，两人话不投机大打出手。看到萧山岳义愤填膺的墨阳，沈秀觉得他更可爱了，不但没有劝阻还和姐妹在旁边齐声叫好。沈秀开始更加主动地找萧山岳，勇敢地追求自己的幸福，两人的关系重又变得亲密，赵天顺为郝豹暗暗着急。

修渠工地建立了广播站，郝豹命令萧山岳广播站长，又让官话讲得最好的沈秀担任广播员。萧山岳和沈秀工作在一起，感情迅速发展。郝豹、赵天顺采取冻土爆破技术修渠，尖刀营的修渠战斗突飞猛进，成为全师先进模范。年底评选，郝豹毫无私心地建议把立功指标给耿副营长，大家一致赞同。

罗薇薇接到旧男友吕福友母亲的信，信中劝其分手，罗薇薇的心凉了，对吕富友彻底死了心。可令她自己也想不到的是，对郝豹的爱慕却像火焰一般越烧越旺。沈秀好心地劝郝豹接受罗薇薇，郝豹却因此发火，连罗薇薇也嫌她多管闲事。

连日大雪，营里粮食断缺，是不少人患上了疟疾，郝豹、赵天顺都病倒了。、耿喜望、萧山岳、郝来、技术员小韩等人去富锦总部取粮、盐和药。赵天顺对耿喜旺不放心，叮嘱郝来、萧山岳、小韩看好耿喜旺。途中耿喜旺东绕西绕，郝来怀疑他故意拖延，说出了耿喜旺曾是国民党的旧事。小韩吃惊。

暴风雪来临，女人们住的地窝子坍塌了，郝豹从废墟里刨出昏迷的沈秀。沈秀不由感动，坚持在地窝子里照顾生病的郝豹。耿喜旺一行回程，他坚持探路再行，遭到小韩反对，小韩冒失前行陷进雪洞里牺牲了。几经磨难，耿喜旺他们终于回到营地。

小韩牺牲让营地众人对耿喜旺产生怀疑，耿喜旺一时成为众矢之的。

赵天顺认为耿喜旺是不负责任，郝豹则认为耿喜旺不会这样。两人争吵，赵天顺不服气，认为耿喜旺总有一天会露馅。郝豹让罗薇薇多关心关心耿喜旺，罗薇薇答应了。

沈秀对郝豹的印象有所改观，耿喜旺一事更是让她感觉郝豹并非不明事理的人，但是郝豹同沈秀的关系依然不顺利。沈秀又一次拒绝了赵天顺为郝豹说情。沈秀去找萧山岳，萧山岳非常激动。可一当沈秀说出成亲的事，他又退缩了。萧山岳的退缩让沈秀不知如何是好，但周围亲戚朋友都劝她和郝豹好却让她起了逆反心理，沈秀一心追着萧山岳不放，郝豹很不高兴，萧山岳不忍伤害郝豹，左右为难。

营里人事调整，萧山岳被抽调到畜牧场担任排长。郝豹舍不得让萧山岳走，赵天顺却说这是总部点名让去的。等沈秀赶回营地知道一切，萧山岳早已策马而去，留了一封信给沈秀。沈秀一个人在荒原上奔跑，苍茫大地，只有沈秀晃动小辫的背影。

沈秀追问是不是郝豹把萧山岳调走的，郝豹拍着胸脯保证自己不是小人。沈秀不相信，去富锦问邱大犁，得知的结果却让沈秀恼火万分。沈秀认定郝豹是出于一己之私才做出的这种小人行径。她对郝豹的尊重和好感荡然不存，郝豹几次想找她谈谈都被拒绝。郝豹找到师部，要求把萧山岳调回来，却被邱大犁驳回。

萧山岳一走，沈秀心里顿时空落落的。在边境畜牧场，萧山岳真的成了骨干力量很快就使他们排的畜牧工作成为全场的标兵。为了寄托对沈秀的思念，他每天给沈秀写一封信画一幅素描，还将他们到北大荒的经历写成小说。

为有机会见萧山岳，沈秀申请去富锦总部学当拖拉机手。郝豹担心秋耕耿喜旺和沈秀都离开，会影响翻地工作。沈秀则认为，郝豹不让自己去富锦，就是怕她和萧山岳在那里相会。经过大家的劝说，郝豹终于拿起笔，在沈秀的报告上批了“同意”二字。