周府丫鬟兰嫣人长得漂亮却自幼命苦，父亲死后尸骨未寒，继母玉奴便计划将11岁的她卖入青楼。兰嫣惊恐万分，无计可施之时，13岁小仆人冷云知道了这一切之后怒不可遏，倾力帮助兰嫣出逃，不想在与玉奴缠斗时失手打死玉奴，并意外引起火灾。这悲剧一幕成了兰嫣的梦魇。兰嫣后来卖入大兴钱庄周家做了太太月娥的贴身丫鬟，冷云也不知所踪。

江家大兴钱庄丫鬟心禾是兰嫣的好友，办事聪明利落。大太太雨萍不在的时候，钱庄发生了挤兑风潮，心禾以计化解了危机，钱庄上下无不佩服。兰嫣长到19岁，愈发貌美，深得太太月娥喜爱。周府老爷世安却暗暗垂涎其美色，心怀不轨。世安先是偷窥兰嫣洗澡，被兰嫣发现。兰嫣又惊又羞，打伤了世安的眼眶。月娥闻讯赶来，惧内的世安自是百般抵赖。月娥心知肚明，没有点破此事，无辜的兰嫣却被罚磨面砍柴三天……

世安贼心不死，在磨坊里苦苦纠缠兰嫣，兰嫣抵死不从。世安将一只玉镯强行戴在兰嫣手腕，自言为定情信物。此时，月娥召集众丫鬟，寻找丢失的玉镯，兰嫣有口难辩……

月娥自然不容世安有机会染指兰嫣。适逢瘸腿货郎大有让媒婆上门提亲，并凑了1000块大洋为兰嫣赎身，月娥决定将兰嫣嫁给大有。兰嫣虽然不愿意，但却无可奈何，也许这就是命运。

结婚前两天，世安去找大有，提出让大有和兰嫣真结婚，做假夫妻……

世安在大有结婚前找上门，提出让大有和兰嫣做假夫妻。大有自然不同意，世安让家奴将大有暴打一顿，然后威胁说，如果不从，就会对大有的妹妹无双不利。大有无奈，只好同意了。

结婚当日，周府丫鬟春泥对兰嫣的遭遇幸灾乐祸。原来，春泥嫉妒月娥喜爱并重用兰嫣，偷窥和玉镯风波都是春泥向月娥告的密。

美貌娇妻娶进门，大有在婚礼上却闷闷不乐。洞房之时，大有抱着被子冷笑一声出了门，世安却走了进来。兰嫣大声向丈夫大有呼救，大有却在外面喝着苦酒，蜷缩成一团，心如刀割。

遭受凌辱的兰嫣上吊自杀，被大有救下，并得知了一切。兰嫣为了无双，同意不再自杀，但是非常鄙视大有。

世安再次找兰嫣求欢，被无双发现。不明就里的无双责问兰嫣，兰嫣只是流泪，并不解释。无双将嫂子“偷汉子”的事告诉哥哥，大有却铁青着脸将妹妹骂了一顿。无双一怒之下跑出了家门。

天晚了，无双还没有回来，大有心急如焚。兰嫣请心禾帮忙，让钱庄家丁四处寻找。

心禾的哥哥心海找到了无双，心禾却一直没有回来……

原来心禾遭遇不测，被人贩子弄到了船上。后来，在船上一名男子的帮助下，心禾嫣，惊呆了……

和其他被拐的妇女逃出了虎口。男子成了英雄，百姓们敲锣打鼓带他和心禾去见沈族长。无双认出男子竟然是冷云，就把他带回了家。冷云见到已为他人妇的兰嫣。

冷云到了大有家，从前的事情有了答案。原来，大有是冷云的救命恩人。当年冷云被困火海，是大有救了他。大有救了冷云，自己却被砸断了一条腿，成了瘸子。看着兰嫣成为大有的妻子，冷云心里极是苦涩。而大有对着这有名无实的妻子心里何尝好受。

吃过饭，兰嫣送冷云出门，一对有情人心中酸楚。冷云告诉兰嫣，失散后他跟一位名师学了一身武艺，并一直在寻找兰嫣，保护她。兰嫣热泪盈眶，她也一直惦记着冷云。命运多舛，物是人非，兰嫣竟嫁给了大有，两个人只能做朋友了。

兰嫣心中苦楚，找心禾倾诉。心禾同情兰嫣的同时，心里竟然有一丝莫名的慌乱，她想起了冷云救自己时的情景。心禾借口大太太雨萍将要从京城回来，自己要回去准备，逃也似的跑了。

心禾布置江家张灯结彩，准备迎接雨萍的归来。可是却得到消息，雨萍到了镇上，却去了水月庵。雨萍是与情人朝宗约会，缠绵之时，朝宗向雨萍借钱，说南京政府要购买一批药材，极为有利。没想到，雨萍回家之后月娥来借钱，也是为了购买这批药材的事情，雨萍犹豫了。

冷云在镇上当了教头，兰嫣给他送吃的。世安醋意大发，兰嫣眼泪只能往肚子里流。春泥向月娥报告，世安经常去找兰嫣。月娥大怒，去辱骂兰嫣，却被的一番话打击得几欲发疯。

少游好赌，把江家祖传之宝《十全十美图》带到了赌场，却被朝宗骗走。朝宗以画为筹码向雨萍借钱，雨萍趁机设计让朝宗勾引兰嫣，让世安对兰嫣死心。

心海作为钱庄二柜，被人以假如意所骗。少游趁机刁难，让心海拉车抵账，心禾苦苦哀求。冷云出手帮心禾兄妹，摔碎了假如意，并向少游保证偿还钱庄的损失。

朝宗实施勾引兰嫣的计划，兰嫣丝毫不为所动。春泥，却起心欲勾引朝宗……春泥勾引朝宗，却被朝宗所戏弄，气愤不已。

骗子见如意被冷云摔碎，几天后来赎回。本来以为钱庄无物可赎，没想到心禾又把假如意原物奉还。骗子傻眼了，原来这是冷云利用骗子的贪财心理设下的计谋。风波过后，心禾对冷云非常感激。

骗子怀恨在心，聚众在路上殴打心禾和冷云，冷云被歹徒用枪击伤。得到消息后，大有找借口不给冷云送药。兰嫣自己冒雨送药，路上遇到朝宗，朝宗脱下衣服给兰嫣遮雨。兰嫣在门外听到冷云和心禾的对话，失意而去，把朝宗的衣服和药丢在门口。兰嫣在回家途中又遇朝宗，朝宗以狗为媒，对兰嫣展开了攻势。

心海和无双在街上互相表白私定终身，百姓以此事刺激大有。大有恼羞成怒，打了无双并责怪心海。大有欲将无双嫁于金哥，兰嫣却劝说大有成全无双和心海，无双无意听到，颇为感激。

冷云误以为朝宗的衣服是大有的，前来归还，引出了兰嫣替朝宗照看小狗的事情。大有醋意大发，对兰嫣又打又骂。兰嫣反唇相讥，诘责他保护不了自己的老婆，任由世安凌辱。

兰嫣冲出家门，又遇朝宗，一番对话之后，朝宗的兰嫣似乎另眼相看。

心海被钱庄开除，求大有成全他和无双，大有没有答应。心禾求冷云为冷云找了看守祠堂的工作。心禾为感激冷云，主动为冷云洗衣，心海看出了妹妹的心思。

世安去南京谈药材生意，月娥又催促雨萍借钱的事情。二人看到朝宗和兰嫣走在一起，以为朝宗勾引兰嫣的计划已然成功，暗自窃喜不已。没想到朝宗却来对雨萍说计划取消了……

朝宗告诉雨萍勾引兰嫣的计划取消了，但是却会继续追求兰嫣。他知道，自己爱上兰嫣了。雨萍怀恨在心，开始了一系列报复行动。

雨萍派人杀死了小狗猛儿，把尸体挂在兰嫣门前，又指使人打冷枪吓唬兰嫣和朝宗。朝宗知道这一切是雨萍所为，前去摊牌，并警告雨萍不得伤害兰嫣。雨萍威逼哀求朝宗不要离开自己，朝宗不为所动，转身而走。雨萍伤心欲绝。

蚕花节，兰嫣偷偷放走被大有关在家里的无双去和心海约会。兰嫣在蚕花节庆祝现场被选为蚕花娘子。朝宗在蚕花节向兰嫣求爱，兰嫣心中只有冷云，拒绝了朝宗。朝宗误以为兰嫣不肯答应是因为世安，于是他决定除掉世安。

世安借助雨萍的借款做成了南京政府药材采购的生意，得意而归。在酒宴上，世安对败在自己手下的朝宗冷嘲热讽。朝宗离开酒宴，与春泥发生了关系，并借春泥之手展开了除掉世安的计划。

在心海的追问下，心禾告诉了哥哥自己喜欢冷云。心海鼓励心禾追求冷云。

世安向月娥保证，一心一意对她，并且主动请她看戏。没想到看戏是假，支开月娥是真。月娥知道后气愤不已。世安趁机去找兰嫣，兰嫣不从，世安暗示会对无双不利，兰嫣只好又一次屈从却被心禾撞见。兰嫣羞愧不已，推开世安跑了出去。心禾怒斥兰嫣背夫偷汉，并于兰嫣绝交。

世安指使大有鞭打兰嫣，并警告说，这是兰嫣推开他的结果。冷云得知大有鞭打兰嫣，便请大有喝酒，劝告以后不要再打兰嫣。大有有苦说不出，只能嚎啕大哭。

世安回到家中，月娥对其指责。世安凶相毕露，要月娥好自为之，否则太太位置不保。月娥发现春泥向药缸里投毒，追问出是朝宗指使。月娥没有过于责怪春泥，却亲自将毒药投进了药缸……

月娥投毒之后，预言春泥和朝宗不会有好结果。春泥见太太如此，长舒了一口气。

心禾去找冷云，两人说起大有鞭打兰嫣之事。心禾不小心说出了兰嫣和世安的事情，冷云怒而长啸。冷云在许愿树下责骂兰嫣，兰嫣想解释，冷云却不给机会。兰嫣坚持自己没有错，冷云不知兰嫣的苦衷，发誓不再与兰嫣见面。兰嫣心中委屈，回家给冷云写了一封信，写明了原委。