民国初年，时局动荡，国运衰微。复清组织蓝刀会在佛山以靖水山庄为掩护伺机行动，他们打算利用一幅藏在人参中的藏宝图作为复辟的筹码。

济南府威远镖局的东家姜铁山乃北方的第一高手，无奈膝下无子，传男不传女家规，使得姜铁山绝学锁喉枪无法传给女儿姜文英，甚是惋惜。某日有人来托镖，姜铁山分身乏术，争强好胜性格倔强的文英女扮男装替父接下了镖，姜铁山的妻子苗玉娘不放心女儿独自押镖，决定陪女儿去佛山。

佛山保卫团团长姚立中与容家门客纪青云实为同盟会成员，他们两个于姚立中结婚当日奉命追拿蓝刀会负责偷运人参的灰衣人，险些误了婚礼，使新娘李梦影很不开心。

姜文英在路上偶然救下那个灰衣人，镖局与前来追寻灰衣人的纪青云和姚立中产生误会打了起来。姜文英在打斗中与母亲失散，人参也被姚立中他们抢走。受了伤的文英去靖水山庄报信，却被阴毒的山庄总管林若飞关了起来。靖水山庄的年轻仆人鸿泰猛然发现文英身上的玉佩与自己的相似。正当林若飞准备杀文英灭口时，鸿泰出现救下文英。

姜铁山见妻女久去不归，甚为担心，来到佛山寻找文英母女。

佛山街头，容家少爷小姐容宽、容融正在街上为父亲容沧海的生日准备着礼物，看到了受伤的苗玉娘，于是把她背回家中。容沧海寿辰，容宽、容融和容大统在门口迎客。林若飞暗地指使仇大虎等人寻衅闹事，容沧海忍无可忍出手教训他们，不知内情的姜铁山出手援助仇大虎等人，引起误会。南沧海北铁山，一岳擎天绝世家；容沧海与姜铁山两大高手火星撞地球般的打斗，容沧海计胜姜铁山，将其打落水中，孤傲的姜铁山转身离开，当容沧海得知此人正是姜铁山后甚为后悔。在酒馆里，姜铁山对仇大虎等人的卑鄙行径嗤之以鼻，甚是瞧不起仇大虎之辈。林若飞暗地指使仇大虎跟踪姜铁山。

寄人篱下的纪青云心情不好，一个人在酒馆中喝着闷酒，喝得很醉。路上遇到了姚立中的新婚妻子李梦影，梦影热情的邀请纪青云到家中，并做米粉给他醒酒，温馨的场景使得纪青云抬起头，注视梦影鼓励的神情，心里悄悄燃起了希望和斗志。

靖水山庄里鸿泰躺在床上睡觉，梦到自己小时候、父母被杀的场景。鸿泰惊醒，嘶吼着猛坐起身。原来，杀死鸿泰父母的凶手正是靖水山庄的主人——李擎天！

靖水山庄庄主安德带着鸿泰向李擎天行礼，鸿泰的眼里射出仇恨的光芒。李擎天与安德密谋设计陷害姜铁山，使其与容沧海相斗，两败俱伤。

姜文英想办法刚逃出靖水山庄，就被阴毒的林若飞抓了回来，并把受了重伤的她带到李擎天面前。当李擎天的刀砍向文英那一刻，鸿泰出乎意料的挡下了这一刀。安德走到鸿泰面前，刚想严加责备，鸿泰身子一软昏倒过去。安德连忙扶住他，心疼之情溢于言表。旁边林若飞嫉恨地看着这一切。姜文英被人押下去，她看着距离自己越来越远的鸿泰，心揪在一起。

荣沧海气度非凡，听说镇上的人因为容家都排挤姜铁山，就让儿子容宽去请姜铁山，有心化干戈为玉帛。但是容宽年轻气盛，把事情办砸了。姜铁山在佛山没有门路，不得已来到容府。恰巧他的妻子苗玉娘不辞而别，两人并没有相遇。容家的门客周彪等人甚是傲慢，对姜铁山恶语相向，双方剑拔弩张。容沧海望着姜铁山倔强的背影，既欣赏又无奈。

容家门客周彪、郑丹等人偷袭姜铁山，被姜铁山打退。姜铁山走后，郑丹被林若飞施用暗器致死，结果姜铁山被当作杀人嫌犯关进了大牢。同样在靖水山庄坐牢的文英将玉佩托付给鸿泰，让他转交给父亲。鸿泰小心地将两个半截的玉佩合并在一起，二者合二为一，严丝合缝。

姜铁山在监狱中看到官府的黑暗，不想无辜地死于枪下，于是便挟持人质越狱，佛山地方官严森不顾人质安危步步紧逼姜铁山，姚立中赶到，在他的劝说下，姜铁山终于放了人质。

容家，容宽追打容大统，嫌姚立中团长为姜铁山求情，恨得咬牙切齿。而容沧海不相信姜铁山会杀了郑丹，对心术不正的周彪大加责备，准备赶他出门，在容宽的求情下才改变了主意，但周彪却已经对容沧海怀恨在心。

容沧海去监狱看望姜铁山，并且向严森行贿，请求能宽限几日，详细调查这件案子。贪婪狡诈的严森只给了容沧海三天时间。

姚立中因为上次打伤文英母女的事后悔不已，也十分同情姜铁山，并因此跟好友纪青云闹得很不愉快。苗玉娘在佛山街头听说了姜铁山被关进大牢，姚立中出面带苗玉娘与姜铁山团聚，并提醒苗玉娘去找容沧海帮忙。但姜铁山却对妻子说是容沧海陷害了他，苗玉娘一时拿不定主意，无奈中只得跟踪容沧海，却被容沧海发现。苗玉娘质问容沧海为什么要加害姜铁山，容沧海带她去了死者的停尸房查验死者遗体以查找证明姜铁山无罪的证据。

李擎天让安德命令鸿泰杀死文英，如果姜文英不死，就让鸿泰死！无意中听到这一消息的鸿泰不愿下手，打定主意后偷偷把文英从牢里救出，两人出逃。在靖水山庄的树林中林若飞追了上来，鸿泰和姜文英联手通过智慧赶走了林若飞。

李擎天听说鸿泰逃跑的消息，气急败坏地扬言要杀了他们。文英和鸿泰逃进一间废弃的庙宇，文英心疼地帮鸿泰包扎好伤口，鸿泰要文英去找容沧海求得帮助。为了赶快救鸿泰，文英只得非常不安地离开。

容宽带着容大统正在佛山大街上找乐子，恰巧遇到了姜文英，被她的美貌深深吸引。姜文英厌烦地甩开他们，来到容家大院，幸运地与苗玉娘重逢。姜文英带着苗玉娘回到破庙营救鸿泰，在出容家大门时被容宽看到，容宽和大统非常兴奋地决定跟踪姜文英。容融担心哥哥爱上仇人的女儿，偏要跟着同行。

其实鸿泰早就藏到了朋友柴如化那里。姜文英和苗玉娘来到破庙，未见到鸿泰却遇到了林若飞。林若飞要挟持苗玉娘、姜文英，母女二人跟林若飞一伙厮杀起来，但姜文英母女明显不敌林若飞一伙。容宽他们赶到，于破庙外目睹里面发生的一切，容宽把容融往庙外旁边的杂物后面一推，示意她藏好后，自己拉着大统站起来，走进破庙，帮助姜文英对抗林若飞。林若飞见情势不妙，突然抓住文英要挟苗玉娘和容宽，将他们一行人带到靖水山庄。安德见到容宽大怒，怪林若飞坏了大事。偷偷跑回去的容融带着容沧海到靖水山庄要人，安德不得不把他们放掉，林若飞因此受到重罚。三天的时限越来越近，容沧海深夜仍在仔细检查郑丹的尸体，仿佛有些发现了……

法庭上，严森陷害姜铁山杀人，姚立中据理力争，惹怒了严森。当强迫姜铁山在口供上按手印时，容沧海出现。他和姜铁山重演了当天晚上的情形，得出结论身上手印就是姜铁山伤人的证据。姜铁山大怒，质问容沧海问什么要陷害自己。在姜铁山他们一家被拉出法庭后，容沧海抬出郑丹遗体，在死者的脑后拔出一根纤细的针，然后告诉大家郑丹真正的死因。苗玉娘低下头一脸愧疚，姚立中站在不远处把一切都看在眼里，对容沧海敬佩有加。严森因为诡计没能得逞，大为光火，对容沧海怀恨在心。

靖水山庄议事厅内，林若飞满头冷汗地跪在地上，浑身止不住发抖。安德拔出腰间匕首，按住林若飞的左手，手起刀落斩断林若飞的尾指。林若飞高声惨叫，他凝视着浸泡在血里的断指，泪眼中布满了痛苦、恐惧和仇恨。

容宽借养伤之名躺在床上，要求文英喂水给他，结果被容融撞到，产生误会。容融警告文英离容宽远些，两个女孩比划了起来。容宽死缠着苗玉娘教他锁喉枪，苗玉娘看在他父亲救了姜铁山的情分上，把从不外传的锁喉枪招式交给了容宽，苗玉娘还拿出特效的跌打药帮容沧海针灸治伤。

姜铁山出了监狱大门，向容沧海家的方向走去。一进容家大院看到容宽正在练习锁喉枪，大为震惊；进而看到苗玉娘从容沧海房间出来，误以为苗玉娘和容沧海有染，不禁勃然大怒。约容沧海三天后于西樵山决战。