在云彩儿的建议下，白老爷想到让旺儿按先后顺序称呼几个太太比较合适，但余梅兰仍吵闹着不肯答应，白老爷渐渐对二姨太余梅兰的任性失去耐性，越发感觉到三姨太云彩儿心地善良且善解人意。为平息家中女人间的矛盾，白老爷和大太太林燕娇商量能不能把二姨太余梅兰带去城里住，林燕娇觉得这样也好，余梅兰的无理取闹搞得大院整日不得安宁，老爷带她进城大院就清静了。林望兴到林燕娇面前抱怨白老爷对自己不信任，撺掇姐姐想法子把白家的钱转移出来，林燕娇告诫弟弟不可操之过急。林望兴在饭厅见到二姨太余梅兰，对余眉来眼去令林燕娇不满。

香菱在大太太林燕娇门前无意中撞听到林燕娇与神秘人的约会，她误以为神秘人是钱贵，经常对钱贵冷嘲热讽，令钱贵感到莫名其妙。常常使坏的香菱故意把井边弄湿，致使三姨太云彩儿到井边洗衣服时滑倒早产生下一个女儿。二姨太余梅兰进了城后仍是不改以往的刁蛮任性，有事无事地与白老爷吵闹，白老爷忍无可忍扔她一人在城里，自己回到大院找三姨太云彩儿寻求安慰。寂寞的余梅兰跑到钱庄找白老爷没人，就逼迫李掌柜把白老爷找回来，好色的林望兴借此机会带余梅兰出去吃饭，他出主意要余回娘家躲起来。余回到娘家看到父母收养的云端儿大发脾气。

大太太林燕娇三番五次地让白老爷放心地把钱庄交给弟弟林望兴管理，白老爷心里非常清楚林燕娇的用意便常找借口推脱。二姨太余梅兰回到大院要抢回旺儿自己抚养，与大太太林燕娇大闹一场后回到城里。为寻找余梅兰专程返回城的白老爷得知余梅兰又回大院胡闹，一气之下离家来到钱庄过夜。失去宠爱的余梅兰跑去找林望兴哭诉，要林帮她出主意想办法，林帮她想出坏招让余梅兰把云彩儿的女儿玉儿抢过来带到城里来养，此招正中余的下怀。好色的林望兴一直对余梅兰有非分之想，吃饭时连哄带骗的故意灌醉她，之后把喝醉了的余梅兰哄骗到旅馆与她同房。

老谋深算的大太太林燕娇为了息事宁人，同意二姨太余梅兰把玉儿过继到她的名下，但条件是要余梅兰返回大院住，三姨太云彩儿忍辱负重、委曲求全地做了玉儿的奶妈。林燕娇把白老爷在城里为余梅兰找的丫头张文君接回来伺候玉儿。余家太太病重，云彩儿急忙赶回家看望余太太，当她见到与自己同样身世的云端儿时又怜又爱。因余太太病重已无力抚养云端儿，云彩儿主动地要求把云端儿带回白家亲自喂养。惦记着余梅兰的林望兴又来白家，心中有愧的余梅兰见到林望兴十分紧张。林半夜闯进余的房间被神秘人看到告诉林燕娇，林警告弟弟不许打余的主意。

云彩儿把从余家带回大院的云端儿藏在自己房间不敢声张，香菱发现后立刻禀报了大太太林燕娇，林燕娇坚决反对云彩儿收养这个来历不明的孩子，让她立即送回余家。白老爷回来得知二姨太余梅兰抢走了三姨太的玉儿，气得病倒在床，他答应云彩儿可以留下云端儿，林燕娇却以一家之主的身份坚决反对。元妈意外地从云端儿身上的胎记辨认出她就是余梅兰的亲生女儿，她恳切请求林燕娇留下女婴云端儿，林因担心元妈换子之事败露只好勉强答应了元妈的请求。云彩儿让钱贵悄悄地带元妈找吴大夫治疗嗓子，元妈叮嘱钱贵不要把自己偷偷治病的事告诉林燕娇。

白老爷对玉儿和云端儿都十分喜爱，经常哄两孩子玩，大太太林燕娇非常不满，她提醒白老爷旺儿才是他们白家的根，白老爷这才想起来去看望旺儿，而每次白老爷一靠近旺儿他就大哭不止，这事令白老爷感到非常奇怪。不务正业整日吃喝玩乐的林望兴打算再次瞒着白老爷贷款给王胖子，他们俩人私下更换了贷款帐号，细心负责的李掌柜却坚决不肯把款打到林望兴给的帐号，林望兴对李掌柜怀恨在心，找机会对李拳脚相加后还在白老爷面前恶人先告状，他污陷李掌柜不肯贷款动手打他，明白事理的白老爷假意地安抚林望兴，有意给林望兴制造假像辞退了李掌柜。