杨自胜提升为师长，当了团长的李松泉和政委陈明义怕但政治风险，调虎离山，以提拔的名义把姬进军调到发不出工资的食品厂当厂长，彻底断了他搞家庭联产承包责任制的路子。

陈明义让李进疆到十二连当连长，李松泉反对，俩人又产生了矛盾。陈湘筼和姬进军的交往突然遭到了陈明义的反对，罗秋雯也站在陈明义的立场，这让陈湘筼很伤心，她拚力抗争。杨自胜找陈明义谈孩子们的情感事，陈明义明确表态反对。

李松泉在工作中畏手畏脚，什么都听陈明义的，被杨自胜骂了一回。他检讨自己，认为是进疆的事让他觉得欠了陈明义的什么。他决定把儿子还给陈明义。柳也不同意，陈明义也一眼看穿了他的真实目的。

李进疆到十二连当连长，一方面利用家庭联产承包责任制收取农工的红包大发横财，一面还造谣诬陷姬进军。团里下决心派工作组查姬进军的问题，结果，李进疆搬起石头砸了自己的脚。

陈湘筼在姬进军困难的时候，告知父母自己要嫁给姬进军，陈明义大为恼火，死不同意。陈湘筼一激动，昏倒在地。罗秋雯痛不欲生，陈明义也害怕了。

陈明义因为李进疆收受红包的事大骂他不争气，李进疆这时候叫了一声爸爸，声泪俱下地表示忏悔，陈明义一下苍老了许多。陈湘筼被查出患了先天性心脏病， 不能生育。她爱姬进军真切，提出和姬进军分手。而且闭门不见他。姬进军百思不解，痛苦不堪。

杨自胜从陈明义嘴里听到了实情，他如实告诉了姬进军，让他自己决定。姬进军毅然上医院做了节育手术，然后郑重地向陈湘筼求婚，有情人终成眷属。

从国外回来的耿佳丽又打破了生活的平静和安宁。她得知自己孩子的事情后，想要回自己的孩子，带到国外去。陈湘筼和杨自胜想不通， 坚决不同意。姬进军最后还是把舒妤领到了耿佳丽的身边，耿佳丽为之感动，又答应孩子的要求，送她回这个充满关爱的家庭里。欧阳铭积劳成疾，把自己融化进了他付出了大半生的草原上。临死时，他让柳月不要再挣扎了，和杨自胜姬进军及孩子组成一个真正的家。

夕阳下，杨自胜和柳月并肩走在地平线上，当时晚霞满天……