邢凯等人省下水，希望他们的任局长能够洗一次澡。在艰苦条件下，任长霞感受到深深的战友情。经佘大娘联络，村里受害的老姐妹都把任长霞当作知己，案情渐渐调查清楚。邢凯等人的工作也卓有成效，在周围村落圈定10名重点人。因人手少，蹲守抓捕仍有困难，又因案件特殊，不宜再调人员。

这时，一名受害人提供，犯罪嫌疑人身上有木屑，使重点范围大为缩小。邢凯等开始彻夜分组蹲守。为避免村长怀疑，任长霞建议借一副麻将牌摊在桌上，夜间蹲守，白天睡觉，遮人眼目。

任长霞深夜归来，因佘大娘的儿子把石碌碡搬到门前，不慎崴脚。佘大娘自己掏钱，求村长做一个土轿子。任长霞坚持拐着脚到山下打电话。任长霞得知父亲犯病住院，却无法脱身。几天后，蹲守收效，邢凯等人用面粉蒙住犯罪嫌疑人的眼睛，把他抓获，从其身上搜出作案工具和蒙面面罩。

小分队趁天色未亮，村里人还没起床之前，已经下山。土轿上抬的并不是任长霞，而是因兴奋跑来通报消息摔得鼻青脸肿的谢敏。

案子破获，任长霞连夜赶回郑州看望父亲，丈夫嗅出她身上的气味，得知任长霞为了工作已经二十多天没有洗澡，一种更为深切的爱油然而生。

一连几个月，申、尚二位大娘每逢任长霞接待日都来看她。9·8案依然没有新线索。谢敏出于好心给申、尚大娘买了张电话卡，求展风陪她送去。

谢敏的送去电话卡，让两位大娘以后不要总往公安局跑了，有事可以打电话……她的好心反而引起两位大娘的猜疑，认为任局长烦他们了。又到了局长接待日，一向准在这一天来控申科看望任长霞的二位老人没有出现，任长霞感到不安，向熟识二位大娘的修鞋匠伍老头询问，伍老头推想二位大娘可能病了。宋颖无意中说出这二位大娘是9·8案件的苦主后，伍老头呆立许久。

任长霞携谢敏到霍村看望申大娘和尚大妈，见到二位老人家中徒留四壁，十分不是滋味。村里的孩子们说二位老奶奶已坐长途车走了，于是，任长霞、谢敏赶到长途汽车站。二位老太太见到任长霞连忙解释，说她们不去上访，不去告状，任长霞和公安局已经尽了心了，她们要离开登封，是想再也不回这个让她们处处伤心的地方来了，不给任长霞添麻烦了。

任长霞动了感情，掏出几百块钱让谢敏带着用车送她们二老到郑州火车站。回到公安局，任长霞把这个消息告诉了摆鞋摊的伍老头，伍老头唏嘘长叹。

不久，任长霞接到匿名举报信，检举9·8案的凶手是王小军。任长霞对这封举报信极为重视，黄可力到省厅刑研所做了指纹鉴定、材质鉴定和痕迹鉴定，证明纸面上有泪痕。全市范围的排查工作开始了。其实，此时的任长霞已胸有成竹，但她却想到既要抓到犯罪嫌疑人，又要保护检举人。黄可力了解她的心意，在确定证据之后，等待着任长霞的决策。

任长霞派展风到外省去接申大娘、尚大妈。展风带着两个老妈妈返回登封。

不久，任长霞终于等到了检举人的电话，她只身和对方见面。得知消息的展风、谢敏、邢凯全副武装开车跟在后面。任长霞在深深的夜色中见到了检举人，修鞋匠伍老头，老人含泪诉说心事，并表示愿意做证。

9·8案攻破，任长霞长吁口气，立案给老百姓一个期待，破案给老百姓一个交代，任长霞向全市公布了9·8案侦破的消息。

展风、邢凯、谢敏送申、尚二位大妈回家。

石碑揭开，由登封市公安民警捐款修建的希望小学新校舍落成典礼大会，数名民警身边站着小学生，在唢呐奏响的国歌声中向冉冉升起的国旗敬礼。邢凯、谢敏等众多警察认领了自己的“儿女”。

新年将近，任长霞指挥登封公安局的民警排练大型文艺节目，没想到1·6案发，任长霞、黄可力、展风、杨志清全力破案。

2004年春节，任长霞又一次没有回家过年。父亲执意要见到任长霞才吃饺子，带全家到登封与任长霞团聚。此时任长霞仍在看望基层民警、看望老上访户，看望收养的孤女春花。任长霞匆匆赶回，又逢市领导到公安局慰问，关心1·6案件进展情况。任长霞只能抽出20分钟和家人团聚，并在她的办公室与全家人照下她到登封后唯一的全家福照片。

钟政委度过银婚，大家庆贺。任长霞为艰苦奋战的杨志清点烟，杨志清对静静离去的任长霞郑重敬礼。

2004年4月14日，任长霞到郑州汇报1·6案侦察情况，并到人大会务组报到。在1·6案取得突破，战友们等待她返回登封指挥时，她却因为交通事故，永久地离开了登封和她热爱的事业……任长霞逝世的消息震动登封，14万群众自发为她送行。胡锦涛总书记亲自为她题词，号召全国广大公安民警要向任长霞同志学习，忠实履行党和人民赋予的神圣职责，执法为民，服务群众，清政廉洁，惩恶扬善，为维护改革发展稳定的大局做出自己应有的贡献。