明朝嘉靖年间，倭寇烧杀抢掠，民不聊生。嵩山少林寺奉旨组织僧兵协助戚继光将军联合抗倭。一群地位不及僧兵的伙头兵，在足智多谋、武功高强的铁头师傅带领下，一边烧饭，一边习武。他们虽禀赋各异，但都有疾恶如仇的性格，特别是身世坎坷、自幼寄养于少林寺的小沙弥小虎，更以过人的武艺、聪慧和善良正直的品格而深受师傅的喜爱与呵护。镇守一方的明将黎远为人阴险、狡诈，欲与朝廷分庭抗礼。他为寻找小虎生父柳将军丢失的一批官银