在义卖现场，有一个五六岁的小女孩看中了祖林的望远镜，祖林只好忍痛把不是义卖品的望远镜送给了小女孩。不一会儿，方雯拿着望远镜物归原主，两人在惊异之际，小女孩上前叫方雯妈妈，这让祖林大吃一惊。原来，方雯在美国时和一人恋爱，做了未婚妈妈，后只身带着女儿回到国内。为避免不必要的麻烦，她一直对人掩盖自己有个女儿的事实。方雯向祖林坦诚自己的经历后，含蓄向祖林示爱，祖林婉拒，表示不想成为方雯的负担。此时席慧兰因为儿子情绪低落，又对方雯产生误解。在祖怡的鼓励下，方雯再次向祖林表白自己的爱情，祖林终于接受了。正在此时，一心挂念着祖林的陈诺突然回国，站到了祖林面前。但祖林表示，自己现在爱的是方雯。

祖林开始兴冲冲准备和方雯的约会。为了给方雯的女儿买书，祖林中途下车，横遭车祸。重伤后的祖林病情加重，吴大夫想趁中外医生交流学习的机会给祖林找到治愈的机会。夏修明去酒店做清洁工，回家后给席慧兰说是给人家做高级顾问。席慧兰给夏修明送饭，看到的却是丈夫在酒店走廊拖地。席慧兰悲从心生，拉起夏修明跑出了酒店。夏修明病重住院，被查出是胃癌。大夫把诊断书交给了席慧兰，席慧兰大吃一惊，这才知道丈夫实际对自己的病情早已明白，只是为了给儿子治病一直在瞒着全家。席慧兰对丈夫深感内疚，让夏修明住院治疗，可夏修明拒绝。祖林进行第二次手术后，方雯去了美国，为祖林寻找大夫。

祖林的手术比较成功，老两口心情比较舒畅，相约到照相馆拍照。在照相馆，夏修明非要拍一张遗照，让席慧兰不满，拉起老板离开了照相馆。夏修明病情开始加重，开始吐血，但他一直瞒着家里人。祖林手术后突然腹内积血，出现肠粘连，在这种情况下，夏修明再次拒绝了大夫要他马上住院的要求。医生告诉席慧兰，要在祖林腹部开一个口子导尿，无法继续忍受的祖林晚上趁母亲不备爬到了医院的天台要自杀。祖林最后一次拨通了家里电话，和父亲通话，夏修明得知祖林的想法后对儿子大声斥责，跑到医院抱下儿子，鼓励儿子继续活下去。

夏修明到红十字会咨询要卖肾给儿子治病，被工作人员婉拒。席慧兰晚上回家时又遭遇抢劫，诸事不顺。祖林的语言障碍越来越严重，即将失去说话的能力，只有通过母亲给自己买的写字板艰难地和别人交流。远在美国的方雯成为大家唯一的最后的希望。持续不断的手术和治疗让夏家捉襟见肘，即使医院减免了一半的医疗费，夏家仍旧是无法凑齐。祖林得知后开始拒绝治疗和训练，情绪消极绝望，写下最后一篇日记，然后告诉父母，自己要回家。

祖林坚决要回家，老两口一筹莫展。此时方雯回来，并带回一个专家，大家顿时感到柳暗花明。美国专家魏大夫和吴大夫开始为祖林研究治疗方案，决定为祖林实施手术，虽然只有百分之二十的希望。夏修明、席慧兰、方雯商量后决定手术，但祖林却坚决反对，非要回家，一时众人僵持。魏大夫以自己亲眼见到的方雯为救祖林所付出的巨大牺牲感化祖林，劝说祖林要配合治疗，早动手术。夏修明最后无奈之下拿出了自己癌症的诊断书给儿子，说自己生前最大的希望就是希望儿子的手术成功，鼓励儿子勇敢面对。祖林大受震动，最终决定手术。

祖怡即将去参加演艺学院的考试了，全家人和方雯送祖怡到车站，祖怡退掉了妈妈的车票，决定自己一个人去考试，妈妈顿时觉得女儿长大了。夏修明身体每况愈下，代课学校的校长无奈之下辞退了夏修明。夏修明继续找兼职，要去学院公司招聘，但公司不敢录用这位大学教授。夏修明再三恳求，老板答应让夏修明帮助自己翻译材料，并提前预支一万元工资。正当夏修明喜出望外之际，突然病情加重被送进医院，面对五万块钱押金，席慧兰不知如何是好。这时，祖怡打来电话，说自己过二试了。