乔家屯钻井工地上，伍贵以矿务局购买地价格不公为由，鼓动村民闹事，并挑头殴打矿务局人员，抢砸煤矿探设备。唐廷枢赶到，当场将克扣地价的矿务局襄办杜和解职，仍未能平息村民。郎瑞带衙役赶到，不但不制止村民，反而指责唐廷枢与民争利，激起民变。唐廷枢以恶对恶，点出地宫渗水一事，郎瑞赶紧赔不是，驱散村民。博兴指使郎瑞，只有赶快除掉老耿头，地宫渗水真相才死无对证。唐廷枢礼拜窑神，主持开钻，并为煤矿命名唐山矿。醇亲王告诫李鸿章，唐廷枢想修铁路的念头很危险……

伍贵逼婚，欠了伍家债的枣妞爹无奈应允，枣妞拒不肯嫁跳河，被丹妮、建生等救起。

唐廷枢以伍进财侵占耿家煤窑之事说服槐花解除了伍贵与枣妞的霸王緍约。

唐廷枢三弟唐廷庚为开平矿务局订购采煤设备，中了哈里逊圈套，被迫以50股开平股票作抵押。

唐廷枢认为出煤不难，难在无路运煤，决定带丹妮去天津与李鸿章谈铁路一事。

唐廷枢、丹妮在天津鸿宾楼宴请李鸿章，试图说服他，彻底解决煤炭外运的关键是兴办铁路。被李鸿章断然否决。

唐廷枢铁路之梦破灭，只好勘测河道，筹备开挖一条70里长的运煤河。为尽快投产，唐廷枢率众昼夜安装设备。终于，中国有史以来的第一个大煤矿出煤了。唐山矿区通往运煤河的路上，颠簸着数百辆运煤马车。路窄车多，运力低下，有煤运不出，廷枢焦虑。丹妮的一句话，使他萌生了建造快车马路的念头。唐廷枢着手筹划按世界通用标准铺设快车马路的铁轨，神速森居心叵测地极力赞同这一决定。李鸿章闻讯却大为恼火，传唤唐廷枢火速来津，当面告诫他马拉就是马拉，决不能是火车。唐廷枢冲动地与之发生激烈争执后，愤然离去。

伍家坟场挡住了快车马路的预定地，槐花与伍氏族人拒不迁坟，廷枢亲临伍家祠堂拜谒，苦口婆心说服伍氏族人，并到坟场向伍家祖坟磕头致意。伍族人深受感动，同意迁坟，而槐花却仍坚持不允……

修路受阻，运煤船也遭破坏，眼看着大量的煤堆积运不出去，廷枢心急如焚，加之磕头又受风寒，病倒在床。丹妮煮粥端茶，悉心照料，安慰他好好休息。

直隶总督府，屠师爷密告张炎：唐廷枢被卷入美国旗昌轮船公司收购案，有可能被撤职……

枣妞发现破坏运煤船的人可能是伍贵。

槐花生日，无一宾客，正在气愤时，丹妮带着礼物前来祝寿。为让槐花迁坟，丹妮跟她拼了三碗酒，槐花终于答应迁坟。

丹妮无意中看到张炎给唐廷枢的信，直奔天津，独闯鸿宾楼，义正严词当面斥责李鸿章撤换唐廷枢的愚蠢举动，并让其答应收回成命。正置此时，李鸿章收到军机大臣急件，已查明收购旗昌轮船公司一案纯是盛宣怀所为，便当即应允丹妮不撤换唐廷枢。

唐廷枢说动徐润，揽下快车马路铁轨的订单。

刚搬进矿务局专为外籍技术人员建造的洋楼，丹妮举办烛光酒会庆贺乔迁之喜，跳舞时建生欲向丹妮表白爱慕之情，被早已心有所属的丹妮叉开……

槐花听从唐廷枢的劝告，决定开办酒馆，并请唐题写店名 —— 知味酒馆。

哈里逊设计要唐廷庚将购买铁轨订单给他。

唐廷庚亲自押送铁轨到开平，拆包时才发现又被哈里逊骗了，订购的重型铁轨被换成了轻型铁轨，唐廷枢怒不可遏地打了三弟一个嘴巴。

唐廷枢就轻轨冒充重轨的欺诈行为，赶到天津领带馆，找到哈里逊，要其承担法律责任。

福森受唐廷枢指派进京访挡道的王府坟茔，明知是六王府的坟，他却谎报此坟无主。

李鸿章迁怒屠师爷走漏消息，将其解聘回乡。出府返乡前，屠师爷对张炎评说李鸿章：日后盖棺论定，褒贬参半便是中堂之幸，只怕是功不抵过，谤满天下。

建生请姨娘来帮自己与丹妮说情，而旖云看出了丹妮对廷枢的感情。早就因担心自己身体，恐无法陪伴廷枢到老的旖云，一直想替廷枢另寻一可代替自己跟廷枢相守偕老的女子。她看中了丹妮……