何母眼看何家就要断后，决定替耀祖娶妻，耀祖为了断了母亲这个念头，说他只要芸儿。他认为芸儿恨死他了，是不可能答应的。芸儿三年前的旧疾复发，大夫说无能为力，因为三年前是何父用祖传秘方将其医好的，何母便以药方要挟，周母仍不同意。何父及时赶去相救，使芸儿转危为安。芸儿出现在牢中，她是来报恩的。耀祖央求母亲，请国主给他三天与芸儿在外单独相处，国主同意。

在耀祖确定芸儿仍深爱着文星后，便带她到一处农舍，居然发现文星没死，原来耀祖只是将其软禁。两人相拥而泣，耀祖却跳崖自杀。赵羽救了耀祖，玉龙特赦了他。耀祖获得新生后，便以教书为生。继续赶路的玉龙等人在枯树林里迷失了方向，便决定在此逗留。樵夫长贵经过收留了他们，并向他们讲起了女鬼洪秀兰德故事。

原来洪秀兰是太平镇第一富豪百善庄少爷吕家棋的原配夫人，但秀兰一直未能怀孕，为了吕家的香火，秀兰主动帮家棋纳妾。不久吕家二位夫人都有了喜讯，秀兰却被发现红星出墙，后来便怀胎自杀了。玉龙等人听完洪秀兰的故事，觉得她有什么隐情，便借着为百善庄驱鬼为由入住其中。吕家现任少奶奶段英红时常受到洪秀兰鬼魂的骚扰，害得她胎中孩子也没出生。

玉龙他们想借作法驱邪时从疯子家仆小香那里了解情况，但未果。就在英红卫婆婆煎药动手脚时，秀兰再一次出现，惊扰了他。英红便在吕母面前恶语诬陷，气愤的吕母带人毁了秀兰的坟墓，玉龙发现有人在树后偷看。在与五味等人的谈话中，英红听到了有关洪秀兰的鬼婴儿，便和关系暧昧的管家庆林一起来到井中一探究竟。

英红他们发现小元并不是鬼，而是人。玉龙凭印象画着那天吕母毁墓时见到的那个人，五味认出此人便是洪秀兰。英红生下一男婴，就在大家为之高兴时，英红又看到了秀兰。玉龙他们根据石灰上的鞋印来到了古井旁，长贵突然出现赶走了他们。在外做生意的吕家棋终于回来了，他得知秀兰与家仆有染并怀胎自杀的事十分震惊。

英红发现孩子不见了，便寻死觅活。秀兰带着孩子来找家棋，谁知家棋责骂了她一番，秀兰伤心地离去。英红在婆婆面前说是秀兰抱走了她的孩子，使吕母对秀兰更加仇恨。庆林得知秀兰又出现，带人追杀。