周璇回来拍田汉写的《忆江南》。阿丹他们感到周璇的眼睛里充满了伤感、憔悴、无神和失望。看得出她这几年过得非常非常的不幸，他们真怕这个罪恶的黑社会把璇子吞掉。

阿丹他们又要拍田汉编剧的《丽人行》了，宗英在里面演一个革命者，阿丹则演一个曾经一度堕落。后来又幡然悔悟的革命者。这个革命者英勇不屈，受尽酷刑而不屈服。由于阿丹对监狱里受刑的戏深有体会，戏演得身临其境。

阿丹和宗英闲谈，总感觉身边就有地下党，可就是不知道是谁。他们决心，总有一天，会加入共产党的。

解放大军即将攻占南京，直捣蒋家王朝。上海电影界要用具体行动来迎接上海的解放准备拍一部反映上海黎明前黑暗的电影，《乌鸦与麻雀》的构想诞生了。为了拖住中制公司的时间，耗尽他们的财力物力，上海电影界还准备拍一部《武训传》。

一九四九年四月二十三日，中国人民解放军百万雄师过大江，占领了国民党蒋介石的总统府，上海解放的日子不远了。一九四九年五月二十七日，上海解放了。人们欢呼着，庆祝着，赵丹一家人融入到欢庆的海洋之中。

解放了，赵丹等人想把《乌鸦与麻雀》尽快地拍摄出来。被国民党抄去的已经拍摄好的底片可以要回来，主要演员都还在，目前最困难的就是资金问题。陈毅市长帮他们解决了这个问题，陈毅同志给赵丹留下了深刻的印象，也为他们拍摄《乌鸦与麻雀》解决了最大的困难。

周璇从香港回来，她又被人骗了，怀了孕。阿丹安慰她，现在已经是新社会了，不用担心，等孩子出世以后，有大伙儿的关怀，他一定会幸福地成长的。

上海电影界派赵丹和白杨去北京参加第一届文代会，《乌鸦与麻雀》在周总理的坚持下，得了一等奖。赵丹又投入到《武训传》的拍摄中去。

为拍《武训传》，赵丹亲自去体验生活。他深刻体会到拍摄这部电影的现实意义，是要号召天下有志之士都来学习武训的精神—兴学。赵丹认为首先要做到的就是这部电影要让老百姓爱看，能看懂，从影片中看出意义来。他要把自己化到武训的人物中去，演出一个活生生的有血有肉的武训来。

周璇疯了，阿丹和宗英把民民领到自己家去，准备等璇子的病好些了再把他送回来。

人民日报发表社论《应当重视电影武训传的讨论》，《武训传》被批判，赵丹陷入痛苦之中。宗英参加世界和平大会回国，周总理和邓大姐把她接到了西华厅，周总理说，阿丹是我们中国优秀的电影工作者。

赵丹写了决心书主动要求到朝鲜战场，在血与火的战斗中净化自己的心灵。一九五三年的春天，赵丹终于迎来了他艺术生命的重生，在周总理和郭沫若的建议下，北京中国青年艺术剧院邀请赵丹来京主演郭沫若的话剧屈原。

宗英改行当了作家。

宗英怀孕了，他们为纪念阿丹演的《屈原》，给未来的宝宝起名“橘”。

周璇来向民民告别，她要到北京去治病。

赵丹拍摄电影《为了和平》，演一个教授，他想接受《武训传》的教训，演一个革命的英雄人物，结果把自己搞得无所适从，十分失败。

中央有了新的指示，要求影片的主题和题材要力求宽广，风格多样化。阿丹感觉到他又可以大显身手了。

宗英要去演家中的梅表姐。阿丹接到任务，出演大医学家《李时珍》。从武训到李时珍，是赵丹表演艺术上的一次飞跃，经过话剧《屈原》和电影《为了和平》的实践，他深深感到表演真实的重要性。赵丹满腔热情地投入到李时珍的创作中去。他深切地感到，马克思说过，在科学的入口处，就像在地狱的入口处一样，任何犹豫和怯懦都无济于事，艺术的入口处也是如此。

阿丹见到广东的著名女演员陈爱华，觉得十分眼熟。

宗英的梅表姐塑造得非常成功。周总理表扬了阿丹塑造的李时珍，认为他的功力是不可轻估。解决了一个人们心目中一直想解决的问题，伟大的人物不可能事先就觉得自己伟大，他和常人一样也有喜怒哀乐。

阿丹要去青岛拍摄电影《海魂》，赵青要排练民族舞剧《宝莲灯》，宗英的报告文学独树一帜，全家都在艺术的海洋里遨游着。

周璇回来了，她的身体好多了，又开始录制唱片了。可是她又有了一个孩子，阿丹夫妇挺替她担心。

听说赵青也谈恋爱了，阿丹十分不快。他认为舞蹈演员的艺术生命就这么几年，哪有时间谈恋爱。

周璇忽然去世，宗英把她的第二个儿子也接了来，家里十分热闹。

阿丹接拍了电影《林则徐》，他决心要演好这个角色。

在图书馆管理员的帮助下，赵丹查到了林则徐的宝贵资料，还有一幅画像。林则徐附在了阿丹的身体上，他要塑造出一个活生生的林则徐来。一个恭请圣安的动作，他练习了二十几遍。

厂里来了一个捷克的雕塑家，指名道姓要给阿丹塑个头像。像塑好之后，雕塑家却发现，那个平易近人的阿丹才是真正的阿丹，他要打碎那尊雕像再重塑一个。

《林则徐》开拍了，这部凝聚了阿丹极大心血的影片开始向着艺术巅峰攀登，赵丹全身心地投入到创作之中。影片得到周总理的关心，他送来了三元里平英团的资料，阿丹他们感到周总理时时处处跟他们在一起。中央领导看过《林则徐》以后，反映这部影片长了中国人的志气，要把这部影片作为建国十周年的献礼片。

又有一部新片子等待着阿丹——《聂耳》