马培德不甘心让沈知鱼这么快就站起来，于是给田大斌打匿名电话，告诉他当天给田大宇动手术的并不是沈知鱼，而是另有其人。田大斌拉着田母和媒体记者再次来到医院，阻挠沈知鱼正常手术，沈知鱼忍无可忍，和田大斌发生争斗。田大斌提出赔偿，同时要求院方开除沈知鱼。院方为了即将到来的三甲评审，不得不委曲求全，停止沈知鱼为期三个月的处方权。叶如琴替沈知鱼抱不平，但叶南山也毫无办法。鉴于他年轻时的遭遇，他认为叶如琴和沈知鱼在一起不会幸福，因此他亲手拆散了这一对恋人。在马培德的安排下，沈知鱼开始在医院拖地，成为一名护工。

杜娟、叶南山、叶如琴都指责马培德对沈知鱼的处置欠妥，但沈知鱼却安之若素。丁丁的病情突然发作，杜娟情急之下求助于马培德，想到孤儿寡母所经历的种种艰难，杜娟痛哭失声，马培德不失时机地加以安慰。院方决定将神外主任的职位交给马培德，同时要求他善待沈知鱼。沈知鱼和叶如琴不欢而散，一个人在酒吧喝酒，酒醉闹事，酒吧老板报警，赶到现场的正是郝敏。郝敏奉劝沈知鱼，他的双手是用来治病救人的，而不是用来握酒瓶的。叶如琴和叶南山聊天，叶南山向她讲述了自己年轻时的一段爱情，叶如琴再次理解了自己的养父。

为了让郝敏走出田大宇之死造成的阴影，郝父郝母开始给郝敏介绍男朋友，这个人叫周剑锋。杜娟终于接受了马培德，并憧憬着两人婚后的生活。此时叶南山鼓励马培德去追叶如琴，马培德开始摇摆不定。杜娟相信沈知鱼的医术，私下让沈知鱼为丁丁做了检查，并且接受了沈知鱼的建议，准备早点为丁丁做手术。叶南山极力为马培德和叶如琴创造机会，安排马培德做叶如琴的手术助手，这一安排使得医院的同事都知道了叶南山的动机。杜娟听到同事们的议论后，非常难受。马培德对杜娟依然信誓旦旦。沈知鱼在和导师的沟通中得知国外的一个病例和田大宇的症状非常相似，于是质问杜娟在术后用药上是否存在输液错误的可能。杜娟极力否认，但内心却非常害怕。凭直觉，沈知鱼感到杜娟肯定保守着什么秘密。

沈知鱼请求得到郝敏的帮助，但此时的郝敏不堪承受痛苦，想忘掉过去。杜娟将自己的担心告诉了马培德，马培德安慰她都是她的心理作用在作祟。当得知杜娟没有按他的吩咐扔掉那个盐水瓶时，马培德暴跳如雷。杜娟又突然想起自己藏起那个瓶子后，那么该交的瓶子势必就少了一个，一旦刑警队发觉这一点，该怎么办？马培德暗动心思。沈知鱼要求查看田大宇的术后用药，被院办周主任拒绝，沈知鱼转头去找叶南山，叶南山同意了沈知鱼的要求。但马培德却在当晚灌醉了周主任，偷拿仓库钥匙，将杜娟做好的替代瓶放了进去。第二天，沈知鱼来查看的时候并没有发现任何问题。沈知鱼再次质问杜娟，杜娟搪塞过去，半路上却遇到了郝敏，她的慌乱引起了郝敏的怀疑。杜娟快要崩溃了，劝马培德去自首。马培德回忆过去的辛苦，他好不容易才取得今天的局面，现在要他放弃一切实在是心有不甘。郝敏强忍内心的悲痛，终于决定和沈知鱼一起查清田大宇死亡的真相。叶南山再次让马培德加紧对叶如琴的追求，同事们的闲聊使得本来就缺乏安全感的杜娟加重了对马培德的怀疑，冲动之下她决定向叶南山说出事情真相，但在最后关头她犹豫了。马培德着实惊出了一身冷汗。

郝敏到第一医院找杜娟了解情况，惊讶地发现沈知鱼在拖地，她对沈知鱼有了进一步的了解。郝敏的到来使得杜娟六神无主，杜娟的摇摆不定又让马培德对她极不放心，他决定找回杜娟私藏的那个瓶子。但他的这一做法被杜娟察觉，杜娟伤心至极，彻底丧失了对马培德的信心。丁丁在医院摔了一跤，病情加重，院方决定为丁丁做手术。可是杜娟听从了沈知鱼的建议，打算带丁丁去北京做手术。去北京之前，她给马培德下了最后通牒，让他主动去找院长坦白，否则她就会向沈知鱼说出全部真相。马培德经过痛苦的抉择，决心灭口。他利用杜娟对青霉素过敏的生理特点，在护士室的白大褂上撒下了青霉素粉末，并诱使杜娟吸入了这些粉末，从而制造了杜娟哮喘发作的假相。仓促间，他将那个青霉素瓶子遗落在了现场。当沈知鱼赶到医院的时候，杜娟已经死亡。

所有的人都认为杜娟是哮喘发作而死，只有沈知鱼无法相信，他将自己的疑问告诉了郝敏。两人继续频繁地调查。马培德蛊惑叶如琴，说沈知鱼是被郝敏利用。叶如琴质问沈知鱼，两人不欢而散。马培德带着丁丁回家找瓶子，却一无所获。叶如琴决定收养丁丁，马培德积极支持，叶如琴对马产生好感。沈知鱼在护士室找到一个青霉素瓶子，他百思不得其解，因为医院不可能那样使用青霉素，他将瓶子收了起来。叶如琴准备带丁丁去北京做手术，叶南山很失望。因为丁丁的手术对他本人和整个第一医院来讲都非常重要，如果做成了这个手术，将可以奠定第一医院在业界的权威地位。他授意马培德联系丁丁的生父，争取他的手术同意书。为确保丁丁手术的成功，叶南山提前解除了对沈知鱼的处分，并在手术小组中委以重任。马培德表面上同意叶南山的做法，暗地里却怂恿叶如琴去取得丁丁生父的反对授权。