七年过去，阳明在狱中懊悔烦燥打架惹事，自忖会加重刑期，出狱无望，给了妻子淑兰一纸离婚书，拒绝见面。不久，淑兰饥寒交迫，又发现得了绝症，走投无路，为了幼小的女儿，只好上门找敏夫求救。
敏夫一帆风顺，如愿开立了私人诊所，医术声名远播，正热闹接受病家赠送匾额。突然一个女人找上门来讨生活费，向来自负于夫荣妻贵的敏夫妻子金珠如晴天霹雳。敏夫绝不敢吐露当年秘密，支吾其辞。金珠认定丈夫有了外遇。骄傲如她怎受得如此屈辱，循迹找到了淑兰栖身处，赫然发现还有一个女孩，显然就是敏夫的私生女了！不等她的愤怒发作，已被眼前她们的贫困潦倒所震慑。悲悯心暂时压抑了嫉妒心，把病倒昏迷的淑兰和她的幼女小玉带回诊所。
敏夫自然恐惧慌张，被金珠当成是偷情的不安，全然不知其中有更致命的隐情。
比敏夫更为紧张的是金珠的远房表妹丁洁，她是謢士也是敏夫的得力助手，当年敏夫的医疗事故，只有她是知情人。看起来，她对敏夫暗生情愫，多年来默默相守，用尽心机等待着蹬堂入室的机会。正是她发现敏夫定期的有一笔不明支出，故意暗示金珠查帐，中断了敏夫提取现金的支配权，才逼得淑兰久久得不到接济而山穷水尽。淑兰的出现，被丁洁视为半路杀出的程咬金，欲除之而后快。这也是她等了多年的好机会，正好搅浑水，以期从中得利。
金珠向来心高气傲，岂能容丈夫的背叛，更甚者还有了私生女？当下提出离婚，逼使敏夫不得不准备把岳父致死的秘密摊开，正要坦白时，被丁洁借故叫走。